פחות משבוע לגמר מול סיטי, שוער צ'לסי נפגע מהקורה ופינה את מקומו לקפה במהלך ה-2:1 לאסטון וילה, טוכל על סיום העונה בטופ 4: "עמדנו במטרה שלנו"
צ’לסי אמנם הצליחה להשיג את הכרטיס לליגת האלופות למרות 2:1 לאסטון וילה במחזור הסיום של העונה, אלא שלתומאס טוכל עדיין יש סיבה גדולה לדאגה שנובעת מהפציעה של השוער שלו, אדוארד מנדי, כל זאת 6 ימים בלבד לפני גמר ליגת האלופות מול מנצ’סטר סיטי.
האירוע המדאיג התרחש בשער הראשון שספג בדקה ה-43. במהלך הזינוק בו ניסה להגיע לכדור, השוער נתקל בקורה, ולמרות זאת התאושש ועלה למחצית השנייה, אך לא יכול היה להמשיך והוחלף כעבור דקה אחת בלבד מפתיחתה. בשלב זה עדיין לא ברורה חומרת הפציעה, אך אין ספק שאם מדובר בפציעה לא פשוטה והשוער ייעדר בגמר האלופות, מדובר במכה קשה מאוד עבור הקבוצה של תומאס טוכל.
Edouard Mendy is replaced by Kepa at half time after appearing to injure himself in the first half.
— B/R Football (@brfootball) May 23, 2021
Six days until the Champions League final. pic.twitter.com/Sx0fYHOcHq
מנדי (29) שהצטרף לבלוז העונה תמורת 24 מיליון אירו מראן הצרפתית, העניק מאז המון שקט וביטחון להגנה של תומאס טוכל. הוא היווה גורם מרכזי בכך שצקלסי בסופו של דבר סיימה עם הכרטיס לליגת האלופות ועלתה לגמר ליגת האלופות, כששמר על רשת נקייה ב-16 משחקים וספג 24 שערים בלבד.
“הוא ספג מכה חזקה מהקורה וסובל מכאבים חזקים בצלעות” אמר בסיום מאמן צ’לסי, תומאס טוכל, “נצטרך לחכות שיעשה צילום כדי להבין את חומרת הפציעה. נעשה הכל כדי שהוא יהיה בין הקורות ביום שבת”.
המאמן התייחס גם להבטחת המקום בליגת האלופות: “נשמתי לרווחה כבר 3-4 דקות לסיום המשחק שלנו, כי המשחק של לסטר כבר הסתיים. אף פעם אין תחושה טובה כשאתה מפסיד, אבל מחר כבר אהיה מרוצה. השגנו את המטרה שלנו ומגיעות ברכות לכולם. אנחנו עדיין קבוצה צעירה, שחקנים כאן נלחמים על תואר בפעם הראשונה בקריירה שלהם, אנחנו מגיעים לגמר ליגת האלופות עם המון ביטחון”.