מכבי תל אביב ממשיכה להתכונן למשחק מול מכבי חיפה היום (חמישי) בסמי עופר בחצי גמר גביע המדינה, זאת לאחר שהעתירה של הצהובים נדחתה והמשחק יתקיים כמתוכנן בשעה 21:00. הצהובים עדיין מתאמנים במתחם של מכבי נתניה בעקבות ההנחיות של פיקוד העורף שאינן מאפשרות קיום האימונים בקריית שלום.
מבחינת המאמן פטריק ואן לוון, ישנו ניסיון להכין את הקבוצה בצורה הטובה ביותר לצד כל הרעשים שמסביב בכל הנוגע לקיום המשחק. להולנדי יש שלוש התלבטויות מרכזיות בנוגע להרכב על פי התרגולים האחרונים שלו, ומכאן בעצם ייגזר ההרכב למשחק מול הירוקים. הצהובים יחסרו את אייל גולסה ומתן חוזז הפצועים, מאור קנדיל ואבי ריקן שסיימו את העונה שלהם בעקבות פציעות, והשחקנים שעזבו את ישראל בשל המצב הבטחוני.
בהיעדר אנדרה ז’ראלדש והניתוח שקנדיל יעבור, שחר פיבן או שרן ייני יתופקדו בצד ימין של ההגנה כאשר אם ייני לא ישחק בצד ימין של ההגנה הוא צפוי להיות הבלם לצד איתן טיבי. בקישור, דן ביטון או עדן קארצב יקבלו את המקום של גולסה הפצוע. בחוד ישנה התלבטות שתשפיע גם על זהות הכנפיים כאשר אדוארדו גררו מתורגל כחלוץ באימונים האחרונים וטל בן חיים ויונתן כהן בכנפיים. אך אם ואן לוון יעדיף את הניסיון של איתי שכטר מהפתיחה, גררו צפוי לפתוח באגף ימין ובן חיים יחכה על הספסל.
ואן לוון וייני לקראת חצי גמר הגביעבאשר לשחקנים הזרים, במכבי תל אביב החלו בניסיונות להחזירם. נכון לרגע זה, מדובר במשימה לא פשוטה בעיקר כי ירי הטילים נמשך, אולם הצהובים מקווים כי האמירות על הפסקת אש שבדרך יעזרו להם להשיבם במהרה, כדי שיוכלו לשחק לכל הפחות בשני מחזורי הנעילה. במועדון מקווים כי כולם יענו לסיכום המקורי וישובו לישראל, גם אם חלקם התבטאו אחרת בראיונות בחו״ל.
"הימים האחרונים, לי באופן אישי, עברו בסדר. קיבלתי מספיק תמיכה מחברים ומהמועדון, כך שחשתי בטוח בישראל", סיפר ואן לוון, "במסגרת הקבוצתית ניסינו לעבוד בדומה למה שהיה בעבר. נאלצנו לעבוד במיקום שונה (נתניה) אבל אני חושב שהמנטליות של השחקנים פנטסטית, הם ממשיכים לעבוד כמו מקצוענים וזה לא משנה שאנחנו צריכים לנסוע קצת רחוק יותר בשביל להתאמן".
מצב הסגל בהיעדר הזרים שעזבו את הארץ: "הקבוצה מוכנה, השחקנים שיש לנו כאן כשירים ומוכנים למשחק. ברור שהנסיבות לא היו אידאליות מבחינת ההכנה. לא ידענו מתי ייערך המשחק. בסופו של דבר זה נקבע ואנחנו מוכנים לשחק".
פטריק ואן לוון (רדאד ג'בארה)החזרה לשחק מול יציעים ריקים בשל המצב הביטחוני: "כמו בכל משחק גביע, זה משהו שונה עם אווירה שונה. רק התחלנו להתרגל לאווירה טובה עם האוהדים, עכשיו נצטרך להתמודד עם משחק גביע ללא מעורבות של קהל".
המאמן הוסיף והודה למכבי נתניה על שאפשרה את קיום אימוני הקבוצה במגרש האימונים שלה: "לסיום, אני חושב שזה מיוחד שמועדון אחר, שמתכונן גם הוא למשחקים, מאפשר לנו להשתמש במתקן האימונים שלו אז אני רוצה לומר תודה גדולה למכבי נתניה שאפשרה לנו להיות האורחים שלה".
שרן ייני אמר: “אנחנו במצב יותר טוב מהתושבים שגרים בעוטף עזה, אבל זה לא קל, עוד פעם אין מסגרות לילדים. עכשיו אנחנו בעצם התרגלנו לזה שאין שגרה, התרגלנו להתאים את עצמנו גם מבחינת האימונים שמתקיימים במקום אחר. אנחנו שחקנים מקצוענים וצריכים לשחק בכל החלטה שתתקבל. אנחנו רוצים לנצח לא משנה מה, כשחקנים במכבי ת”א אנחנו צריכים להוציא מעצמנו את המיטב. גביע מאוד שונה מהליגה, יהיה משחק קצת יותר זהיר מצד שתי הקבוצות, אי אפשר לדעת איך המשחק יתפתח. מאוד מאכזב שהמשחק לא בבלומפילד ובלי קהל, מאוד לא אידאלי, מבאס קצת, אבל זאת המציאות שלנו במדינת ישראל ואנחנו צריכים לדעת לעשות את ההתאמות”.
הרכב משוער: דניאל טננבאום, שחר פיבן, איתן טיבי, שרן ייני, אופיר דויזאדה, דן גלזר, דור פרץ, דן ביטון (עדן קארצב), טל בן חיים, יונתן כהן ואדוארדו גררו (איתי שכטר).
ברק בכר ונטע לביא מדברים לפני משחק הגביע