וושינגטון הבטיחה פליי אין, ווסטברוק לא עוצר

וושינגטון (38:33) – קליבלנד (49:22) 105:122

עכשיו זה סופי. החבורה מהבירה, שהתחילה את העונה בצורה זוועתית אבל ידעה להתאושש בחלק השני שלה, הבטיחה הלילה (בין שישי לשבת) את מקומה בפליי אין המזרח, לאחר שנקבע סופית כי היא תסיים בין 10 הראשונות. הקבוצה של סקוט ברוקס התאוששה משני ההפסדים לאטלנטה וגם השאירה לעצמה סיכוי לסיים במקום 9-8, אך לשם כך היא תהיה חייבת לנצח במשחק האחרון את שארלוט, ולקוות להפסדים של אינדיאנה וההורנטס במשחקים שנותרו להן, כשאחת מהן גם תהיה ככל הנראה יריבתה בטורניר על הכרטיס לפלייאוף.

הוויזארדס השיגו את הכרטיס לפליי אין בזכות רבע שלישי בו הצליחו לפתוח פער דו ספרתי, שעזר להם להעביר את 12 הדקות האחרונות בצורה רגועה. בהיעדרו של בראדלי ביל ולמרות שכבר שבר את שיאו של אוסקר רוברטסון עם מספר הטריפל דאבל הגבוה בכל הזמנים, ראסל ווסטברוק ממש לא הוריד את הרגל מהדוושה וסיים עם אחד נוסף, אחרי שקלע 21 נקודות, חילק 17 אסיסטים והוריד 12 כדורים חוזרים. קולין סקסטון בלט מנגד עם 26 נקודות.

ראסל ווסטרוק מקבל כבדו לכבוד שבירת שיא הטריפל דאבל (רויטרס)

פילדלפיה (23:48) – אורלנדו (50:21) 97:122

הסיקסרס התאוששו משני הפסדים רצופים וטיילו מול המג’יק החלשים כדי להבטיח לעצמם את ראשות המזרח לראשונה מאז עונת 2000/2001, אז לבש את הגופייה של המועדון אחד בשם אלן אייברסון. רבע שני של 19:39 הפך את החצי השני לפרוטוקול בלבד, כשסת’ קרי הוביל את המנצחת עם 20 נקודות. ג’ואל אמביד הסתפק בדאבל דאבל סולידי של 13 נקודות ו-11 ריבאונדים.

אוקלהומה (50:21) – יוטה (20:51) 109:93

הקבוצה בעלת המאזן הטוב בליגה קרובה מאוד להבטיח את ראשות המערב, אחרי שהפכה לראשונה, וכנראה גם היחידה העונה, שחוצה את רף 50 הניצחונות. הג’אז עלו ליתרון מבטיח כבר בתום המחצית הראשונה ורק הגדילו אותו ברבע השלישי, כדי לנוח ברבע האחרון בדרך לניצחון שקטע רצף של שני הפסדים. בויאן בוגדאנוביץ’ הוביל את הקבוצה מסולט לייק סיטי עם 22 נקודות, רודי גובר בלט עם דאבל דאבל של 16 נקודות ו-18 ריבאונדים.

דטרויט (51:20) – דנבר (24:47) 104:91

הנאגטס ניצלו את ההפסד של קליפרס כדי לעלות למקום ה-3 במערב ויזכו לביתיות בסיבוב הראשון, אחרי שאספו ניצחון שלישי ברצף, על חשבונם של הפיסטונס החלשים שהגיעו לנקודת ציון לא מחמיאה במיוחד של 50 הפסדים. המועמד המוביל בעיני רבים לתואר ה-MVP של העונה הסדירה, ניקולה יוקיץ’, סיפק עוד סיבה לכך עם טריפל דאבל שעזר לו לבלוט מעל כולם עם 20 נקודות, 15 ריבאונדים ו-11 אסיסטים.

יוסטון (54:17) – לוס אנג’לס קליפרס (24:47) 115:122

דווקא ברגעים המכריעים של המאבק על המקום השלישי במערב, החבורה מעיר המלאכים פישלה מול הקבוצה בעלת המאזן החלש בליגה, ואפשרה לנאגטס לחלוף על פניה כשנותר משחק בודד לתום העונה הסדירה. הרוקטס ברחו ליתרון 17 במהלך הרבע השלישי והצליחו לשמור על מרווח הביטחון ב-12 הדקות האחרונות כדי לקטוע רצף של 7 הפסדים, בעיקר בזכות חלוקת נקודות נהדרת, כש-7 מתוך 9 שחקניה ששותפו סיימו עם מאזן דו ספרתי בעמודת הנקודות. קיילי אולייניק היה הבולט מכולם כשסיים על סף טריפל דאבל עם 20 נקודות, 11 אסיסטים ו-9 ריבאונדים, אליהם הוסיף 3 חטיפות. 21 של קוואי לנארד לא הספיקו בצד השני.

דאלאס (29:42) – טורונטו (44:27) 110:114

המאבריקס ולוקה דונצ’יץ’ ממש לא טיילו אבל הצליחו לאסוף ניצחון שישי בשבעה משחקים כדי להבטיח לעצמם את המקום בפלייאוף המערב, ככל הנראה מהמקום החמישי, בדרך למפגש מסקרן מאוד מול הנאגטס או הקליפרס (מי שתסיים במקום ה-4). למרות שכבר ברחה ליתרון 19 ברבע השלישי, המארחת הצליחה להסתבך ואפשרה לראפטורס לצמק לפיגור 2 נקודות בלבד בשניות האחרונות, אך עמדה בלחץ מהקו בדרך לניצחון היקר. הכישרון הסלובני סיים עם טריפל דאבל של 20 נקודות, 11 אסיסטים ו-10 ריבאונדים, קריסטפס פרוזינגיס הוסיף 21 נקודות ו-11 כדורים חוזרים. ג’יילן האריס בלט מנגד עם 31 נקודות.

במשחקים נוספים
גולדן סטייט (33:38) – ניו אורלינס (40:31) 122:125

ממפיס (33:38) – סקרמנטו (40:31) 106:107