אחרי שמאבק האליפות באנגליה הוכרע סופית עם זכייתה של מנצ’סטר סיטי בתואר בפעם השלישית ב-4 שנים וה-7 בתולדות המועדון, באנגליה מתמקדים על המאבק על הכרטיס לליגת האלופות, כאשר ליברפול תנסה לשמור על סיכוי אמיתי להשתחל לטופ 4 ותתארח הערב (חמישי) ב-22:15 אצל מנצ’סטר יונייטד באולד טראפורד במסגרת משחק השלמה מהמחזור ה-34.
כזכור, המשחק, שתוכנן להתקיים לפני כשבוע וחצי, נדחה בעקבות המחאות של אוהדי מנצ’סטר יונייטד נגד הבעלים, משפחת גלייזר, על רקע ההצטרפות לסופר ליג וההחלטה לפרוש בעקבות מחאות האוהדים והלחץ מצידה של אופ”א.
אוהדי מנצ'סטר יונייטד מוחים באולד טראפורד (רויטרס)השדים האדומים של אולה גונאר סולשיאר, שמדורגים במקום ה-2 בטבלה, רוצים להבטיח את הסגנות בסיום העונה ולהתאושש אחרי שהפסידו 2:1 ללסטר, כאשר יונייטד כבר הבטיחה רשמית את הכרטיס לליגת האלופות בעונה הבאה ונערכת לגמר הליגה האירופית. מנגד, המייטי רדס של יורגן קלופ, שכאמור, נפרדו רשמית מתואר האליפות, מדורגים כעת במקום ה-6 בלבד וחייבים לנצח על מנת לשמור על סיכוי אמיתי להשתחל לטופ 4 ולהשיג את הכרטיס לליגת האלופות בעונה הבאה.
מאמן ליברפול, יורגן קלופ, התייחס לזכייה של סיטי בתואר האליפות ואמר: “שלחתי לפפ גווארדיולה ואילקאי גונדואן הודעות ובירכתי אותם, הם עשו עבודה טובה בשנה קשה מאוד לכולם, לא רק מבחינת כדורגל. מה שהם השיגו עד כה יוצא דופן, כאשר מחברים משאבים כלכליים וידע בכדורגל יש סיכוי לייצר משהו מיוחד וזה ללא ספק המקרה. יש להם סגל מדהים ואת המאמן הטוב ביותר בעולם. תמיד תענוג לשחק נגדם כי זה תמיד משחק נהדר. אפשר לנצח אותם, אבל צריך להיות ממש בשיא. זו אליפות ראויה מאוד שלהם וכל הכבוד”.
יורגן קלופ (רויטרס)העונה לעומת העונה שעברה: “אני לא חושב שיש פער גדול בינינו ושאר הקבוצות ולא היה גם בעונה שעברה. אנחנו צריכים לנצח משחקים וסיטי היא לא האתגר היחיד, גם צ’לסי נראית טוב עם תומאס טוכל ותוכל לזכות באליפות בעונה הבאה ומנצ’סטר יונייטד גם בדרך הנכונה. פשוט צריך לנצח וזה אפשרי, העונה שלנו הייתה קשה מאוד, אבל אנחנו יודעים שהיינו יכולים לאסוף עוד לפחות 5 או 6 נקודות העונה, מה שאומר שאנחנו לא מאשימים אף אחד אחר מלבד עצמנו. היינו צריכים להיות קרובים יותר לכרטיסים לליגת האלופות, אבל עכשיו אנחנו זקוקים לעזרה מקבוצות אחרות, זו לא הסיטואציה שרצינו, אבל זה המצב כרגע ואנחנו צריכים להתמודד עם זה”.
השינויים הרבים שיונייטד ביצעה בהרכב מול לסטר: “זה היה ההרכב לו ציפיתי, ידעתי שהם יבצעו את השינויים האלה, הם משחקים בראשון, שלישי וחמישי. המחאות במנצ’סטר הובילו לסיטואציה הזאת, אבל לשחק שלושה משחקים בחמישה ימים זה פשוט פשע וזו לא אשמת אולה גונאר סולשיאר והשחקנים. אם הייתי פועל באותה דרך? כן, אין ברירה. אנחנו בשלב מאוחר בעונה, יונייטד בגמר הליגה האירופית שמשמעותי וזה אומר שיש עליהם עומס משחקים, אבל אני לא הבחור שקובע את שיבוצי המשחקים”.
פפ גווארדיולה ויורגן קלופ (רויטרס)מאמן יונייטד, אולה גונאר סולשיאר, התייחס לקראת המשחק למצבו של הארי מגווייר: “החדשות הטובות הן שהוא לא שבר כלום, אבל הפגיעה ברצועות היא רצינית. אני משתדל לשמור על אופטימיות ומקווה שהוא יצליח להיות כשיר לגמר הליגה האירופית, אבל זה התרחיש האופטימי ביותר. אני לא חושב שהוא ישחק העונה שוב בליגה, אבל נעשה הכל כדי לנסות להכשיר אותו לגמר, אבל אנחנו חושבים לטווח ארוך ורק אם הוא יהיה באמת כשיר הוא ישחק, אם לא אז הוא לא ישחק ואם הוא יהיה כשיר לגמר הוא כנראה יהיה גם כשיר ליורו עם נבחרת אנגליה”.
הארי מגווייר (רויטרס)השינויים הרבים שביצע מול לסטר: “יהיו שינויים, אבל הרבה מהשחקנים ששיחקו מול לסטר שיחקו ממש טוב וגם הם יהיו איתנו. אנחנו מנהלים את הסגל בצורה זהירה ומנסים לצבור מומנטום, כאשר המטרה היא להבטיח את המקום השני ולהגיע לגמר הליגה האירופית עם ביטחון”.
אולה גונאר סולשיאר (רויטרס)חידוש חוזהו של אדינסון קבאני: “ראינו מה הוא יכול לתת לנו בחודשים האחרונים, בעונה הבאה הוא יבוא מוכן יותר מאשר העונה. הוא יהיה כשיר וייכנס לכושר במהלך קדם העונה אחרי שהעונה הוא הגיע לאחר שלא שיחק 7 חודשים וניסה להדביק את הפער וזה לא קל בכלל. הוא בא כל יום ועושה את הכל כמו שצריך, הוא נותן לנו את מה שאנחנו צריכים בעמדה מספר 9. אני לא יודע כמה משחקים נצליח להוציא ממנו, אבל הוא אחד החלוצים הטובים בעולם כרגע”.
הלכה אליפות? 3:3 מטורף בין בארסה ולבאנטה