רגע שיא נוסף בעונה עמוסת משחקים להפועל חולון אחרי ניצחון 75:91 הערב (חמישי) על אקדמיק פלובדיב בגמר הליגה הבלקנית, מה שהביא תואר אירופי ראשון בתולדות המועדון ותואר ראשון אותו הם חוגגים באולמם הביתי.
שחקניו של סטפנוס דדאס היו הפייבוריטית טרם המשחק, בהתחשב בכך שניצחה את פלובדיב ב-27 הפרש באחד המפגשים הקודמים בין הקבוצות במסגרת הליגה, אבל פתיחה אגרסיבית של הבולגרים הצליחה לשמור על המשחק צמוד ואף להעלות אותם ליתרון 51:61 באמצע הרבע השלישי על חשבונם של החולונים ההמומים.
דדאס: "מפעל קשה מאוד"בעזרת התמיכה של 1,850 צופים בהיכל המקומי, הצהובים הצליחו לחזור למשחק ואף להשתלט עליו הודות לריצת 5:21 משכנעת בהובלת טיירוס מגי (20 נקודות), איזייאה מיילס (18 נקודות ו-8 ריבאונדים) וגיא פניני הוותיק (14 נקודות, 6 ריבאונדים, 6 אסיסטים). הם שמרו על היתרון עד לסיום ברבע רביעי שנגמר 9:27 לזכות הביתיים.
מדובר בתואר האירופי הראשון של הפועל חולון והתואר הראשון מאז גביע המדינה ב-2018. תהיה לקבוצה מעיר הילדים הזדמנות נוספת לזכייה בתואר אירופי בליגת האלופות של פיב”א בתחילת מאי, אחד מ-3 המפעלים בהם הקבוצה משתתפת העונה, נוסף כמובן לאליפות ישראל. חולון תשתתף בבית העליון של ליגת ווינר סל אחרי 16 ניצחונות ו-7 הפסדים ב-23 משחקים העונה.
קלעו להפועל חולון: טיירוס מגי (4 מ-6 מהשלוש) 20, איזייאה מיילס 18, נייט ססטינה וגיא פניני (6 ריב’, 6 אס’) 14 כל אחד, מקסים דה זאו 13, ווילי וורקמן, פרדריק בורדיון (5 חטיפות) וכריס ג’ונסון 3 כל אחד, עודד ברנדווין 2 וטל זך נקודה.
קלעו לאקדמיק פלובדיב: אוברד טומיץ’ 18, יירי ווצ’יצה 16, ג’האיי קרסון 10, אנטוני ג’וגינו 8, ניקולאי טיטקוב וניקולאי ניקולוב 7 כל אחד, מרטין סוטירוב 6, וואסיל בצ’ב 3.
עודד ברנדווין (איציק בלניצקי)רבע ראשון: 23:26 לפלובדיב
חמישיית הפועל חולון: טייריס מגי, פרדריק בורדיון, ווילי וורקמן, נייט ססטינה, מקסים דה זאו.
חמישיית אקדמיק פלובדיב: ואסיל באצ’ב, ג’אהיי קרסון, ניקולאי ניקולוב, יירי ווצ’יצה, אוברד טומיץ’.
נייט ססטינה פתח היטב את המשחק וקלע 5 מ-7 הנקודות הראשונות של חולון, אבל קצב מהיר של הבולגרים הצליח לתת לקבוצת החוץ יתרון, 9:10. שתי הקבוצות המשיכו להילחם בהמשך הרבע ולא לברוח אחת לשנייה, עד לפסק זמן של דדאס. בחזרה ממנו שלשה ואסיסט של פניני קבעו 16:21 למארחת. ריצת 0:7 מהכיוון השני מנעה מחולון לברוח והשאירה את המשחק צמוד בסיום 10 הדקות הראשונות.
אוהדי הפועל חולון (איציק בלניצקי)
ווילי וורקמן מגן על ג'האיי קרסון (איציק בלניצקי)
טיירוס מגי (איציק בלניצקי)רבע שני: 40:46 לפלובדיב
פלובדיב הצליחה להגיע בקלות לצבע של חולוניה ועלתה ליתרון גדול, 26:33, כשתי דקות לתוך הרבע. שלשה של טיירוס מגי החזירה את המארחים לתמונה, אבל הם לא הצליחו להשתלט על המשחק. נייט ססטינה הצליח למחוק את היתרון של קבוצת החוץ ולהשוות ל-38:38. שתי הקבוצות התקשו לקלוע, עד ל-2 שלשות חשובות של האורחת שקבעו 40:46 לקראת סיום הרבע. חולון קיבלה מקדמה משמעותית לקראת המחצית השנייה כאשר וואסיל בצ’ב, שחקן פלובדיב שנפצע, הובהל לבית החולים ועזב את המגרש.
כריס ג'ונסון עולה לסל (איציק בלניצקי)
מקסים דה זאו וטוני גוג'ינו (איציק בלניצקי)
גיא פניני וכריס ג'ונסון (איציק בלניצקי)רבע שלישי: 64:66 לפלובדיב
איזייאה מיילס קלע את הסל הראשון של קבוצתו ברבע השלישי. דקות טובות של הצהובים לא הפחידו את הבולגרים שהצליחו לשמור על היתרון ואף להגדיל אותו להפרש שיא, 51:61. טיירוס מגי וגיא פניני במשחק נפלא הצליחו להוריד את הפער והתחילו ריצה שהורידה ל-64:64 לקראת סיום הרבע השלישי. סל של אקדמיק קבע את תוצאת הרבע.
טיירוס מגי וניקולאי ניקולוב (איציק בלניצקי)
שחקני הפועל חולון ואקדמיק פלובדיב (איציק בלניצקי)
פרדריק בורדיון ו-וואסיל בצ'ב (איציק בלניצקי)רבע רביעי : 75:91 להפועל חולון
שלשה של איזייאה מיילס העניקה לחולון יתרון ראשון במחצית השנייה. דאנק מהדהד של נייט ססטינה העלה את המארחים ל-66:71 וחתם ריצת 5:21. המומנטום של הקבוצה מעיר הילדים נמשך לאחר מכן כשהם עלו ל-70:78. שלשה חשובה של מקסים דה זאו סיימה שניות ארוכות בלי סל ביתי. הצהובים שמרו על ההובלה עד לסיום, ולגביע אירופי ראשון לחולון.
איזייאה מיילס (איציק בלניצקי)
טיירוס מגי (איציק בלניצקי)
פרדריק בורדיון (איציק בלניצקי)