אחרי פתיחה גרועה של הפלייאוף העליון הכוללת שני הפסדים ותיקו, בהפועל באר שבע מעידים שהמשחק הערב (שבת, 18:45) נגד מכבי פתח תקווה הוא חד משמעית ההזדמנות האחרונה להיאבק על הכרטיס לאירופה. מנגד, אחרי ההפסד למכבי תל אביב במחזור האחרון, מכבי פתח תקווה רוצה לחזור למסלול הניצחונות.
"אם נפסיד את המשחק הזה, העונה שלנו נגמרה כמעט בוודאות, אין ממנו דרך חזרה", אמרו בב”ש, "מבחינתו המשחק הזה הוא שחזור גמר הגביע נגד פתח תקווה מהעונה שעברה. אנחנו חייבים לנצח, זאת תהיה משימה קשה כי פתח תקווה הקבוצה הכי כשרונית בארץ".
הרכב הפועל ב”ש: אוהד לויטה, אור דדיה, מיגל ויטור, חאתם עבד אלחמיד, שון גולדברג, מרסלו מלו, תומר יוספי, מריאנו בריירו, ז’וסוואה, אלטון אקולטסה ושגיב יחזקאל.
הרכב מכבי פ”ת: אריק ינקו, ינון אליהו, אור בלוריאן, דניאל פלשר, ירדן כהן, נאור סבג, עמית מאיר, ארד בר, אור אינברום, ליאל עבדה ואבדיאל ארויו.
שחקני הפועל באר שבע, "משחק שאין ממנו דרך חזרה" (אורן בן חקון)היכולת של חניכיו בתיקו נגד קריית שמונה, נותנת למאמן רוני לוי סיבות קצת מעודדות לקראת המשחק מחר נגד הלוזונים. לוי עודד את השחקנים בעיקר על הגישה והמחויבות ושידר להם מסר - אם תבואו באותה הגישה הניצחון הראשון יגיע.
שני שינויים מרכזיים לעומת ההרכב מקריית שמונה הם החזרה ל-11 של שגיב יחזקאל שנעדר בגלל מחלה ומריאנו בריירו שנעדר בגלל כרטיסים צהובים.
שון גולדברג, ימשיך לקבל את הקרדיט (רדאד ג'בארה)המגן השמאלי שון גולדברג ימשיך בהרכב על חשבונו של דודי טוויטו, כאשר דדיה ישחק כרגיל בעמדת המגן הימני. לואי טאהא שהוחלף במחצית המשחק בקריית שמונה בגלל חולשה מסתורית כשיר, אך יאבד את מקומו בהרכב לטובת חאתם עבד אלחמיד.
לוזון: “אין מישהו במועדון שלא מבין את חשיבות המשחק”
הקבוצה של גיא לוזון רוצה לשמור על המקום הרביעי על מנת לשמור לעצמה את הסיכויים להשגת הכרטיס לאירופה, לשם כך היא תהיה חייבת לנצח את החבורה מבירת הנגב שנמצאת במקום השישי ובמרחק של שלוש נקודות בלבד ממנה. במפגשים הקודמים בין הקבוצות העונה, תחילה גברה פתח תקווה על ב״ש באצטדיון טרנר וסיבוב לאחר מכן, נפרדו הקבוצות בתיקו מאופס. ״זה קרב ישיר על המקום באירופה״, הצהיר גיא לוזון לפני ההתמודדות ולא הרבה מעבר במילים: ״אין במועדון מישהו שלא מבין את חשיבות המשחק ואנחנו נערכים בהתאם״.
גיא לוזון, "כולם במועדון מבינים את חשיבות המשחק" (עמרי שטיין)השוער אריק ינקו הוסיף גם הוא: ״זה משחק מאוד חשוב עבורנו, זה מאבק ישיר על המקום הרביעי ואנחנו ניתן הכל כדי לנצח במשחק. תמיד כיף שיש קהל זה נותן פן אחר למשחק, אנחנו שמחים שהקהל חזר״. באשר לקהל, הקבוצה הוציאה סרטון בו ליאל עבדה ואור בלוריאן שחקני הבית של המועדון קוראים לאוהדים להגיע למשחק ולתמוך בהם במפגש החשוב.
בפן המקצועי, לוזון ייחסר את ארמנדו קופר שספג מול עירוני קרית שמונה כרטיס אדום ישיר שני שלו העונה ועל כן ירצה הרחקה נוספת לזו שכבר ריצה במחזור האחרון. בניגוד אליו, רוי רונן יחזור לראשונה לסגל הקבוצה מאז שקרע את הרצועה הצולבת בגביע הטוטו.