לפעמים מספיק רק מבט אחד של זוג עיניים סקרניות כדי לגלות סיפור על משחק כדורגל מיוחד ותעלומה בת מאה שנה. ב-21 ביולי 2020 פרסם חשבון הטוויטר של מוזיאון מחנה ההשמדה אושוויץ תמונה של ילד צ'כי שנרצח בשואה, כפי שנעשה באופן שכיח מידי יום ביומו, אבל משהו אחד קטן בתמונה הזו הפתיע את האוהדים של מועדון כדורגל בכיר בליגה הספרדית וחשף סיפור חדש שהתגלה רק בשנה האחרונה.
זו הייתה התמונה של יירז'י פופר ז"ל, שנולד באותו היום בדיוק לפני 97 שנה, ב-21 ביולי 1923. יירז'י היה ילד יהודי צ'כי שגדל לתוך מלחמת העולם השנייה ונרצח בידי הנאצים. זו הייתה עוד אחת מתוך תמונות רבות שמפרסם המוזיאון באופן קבוע כדי להנציח את קורבנות השואה, אך כעבור שש וחצי שעות אחד מהגולשים, אדרי בלוקי, קלט משהו שאף אחד אחר לא ראה ולכן הגיב בשאלה: "האם מישהו יודע מדוע הילד הצ'כי עונד סיכת דש של ריאל סוסיאדד על החולצה?"
החשבון של מוזיאון אושוויץ השיב: "זה בהחלט משהו שלא הצלחנו להבחין בו קודם לכן בעצמנו. אולי ריאל סוסיאדד תוכל להסביר לנו האם היה קשר בין קבוצת הכדורגל לצ'כוסלובקיה לפני מלחמת העולם השנייה?", ותייג את חשבון הטוויטר של הקבוצה מהליגה הספרדית.
הסיפור המיוחד והמסתורי של ריאל סוסיאדד (רויטרס)בלוקי, שמתחזק פודקאסט של אוהדי ריאל סוסיאדד, החל לחקור וגילה שהקבוצה שהוא אוהד שיחקה פעמיים נגד קבוצת כדורגל יהודית ששאפה לשחק בגרמניה ונקראה "דויטשר פוטבול קלוב פראג" עוד בשנת 1923, השנה בה נולד יירז'י, ולכן הוא העריך: "אולי שתי הקבוצות החליפו מזכרות ביניהן לפני המשחק או אחריו ויירז'י השיג אחת מהן". גולש אחר תהה: "לפי המקורות, הוא היה רק בן כמה חודשים. אולי הוא ירש את סיכת הדש מקרוב משפחתו? אולי היה משחק אחר לאחר מכן? זה מאוד מעניין".
תוך כדי, גולשים אחרים כבר תייגו את חשבון הטוויטר של ריאל סוסיאדד והציעו להנציח את שמו באנדרטה באצטדיון אנואטה בו משחקת הקבוצה כיום, בעיר סאן סבסטיאן שבספרד. ככל שחלפו השעות והימים, הסיפור הזה סיקרן את ארץ הבאסקים, הרי שלא מדובר במועדון כדורגל רגיל אלא כזה שקשור מאוד לשורשיו הבאסקיים.
מאותו הרגע, הסיפור הזה החל להתגלגל ברשתות החברתיות. אוהדים, אנשי המועדון ועיתונאים רבים ניסו להתחקות אחר עקבותיו של יירז'י פופר ומשפחתו. בלוקי, מי שהיה אותו האוהד שזיהה את סיכת הדש שבתמונה, העלה את רשימת שמות השחקנים מאותם המשחקים של ריאל סוסיאדד מול הקבוצה הצ'כוסלובקית, אך לא הופיע בהם שם המשפחה פופר.
מהר מאוד התגלה כי הצילום שפורסם על ידי מוזיאון אושוויץ הוא בין הבודדים שנמצאו אי פעם על הילד היהודי מצ'כוסלובקיה, שגדל בפראג, והוא היה נדיר בהחלט משום שהוא ככל הנראה היה הצילום היחיד מחייו הבוגרים וכנראה התיעוד הקרוב ביותר ליום מותו.
מיד אחרי שנאצים כבשו את צ'כוסלובקיה ב-1939 הוקם בה מחנה הריכוז טרזין, אליו יירז'י ומשפחתו נשלחו מהעיר פראג לפי הרישומים בארכיונים. זה היה מחנה מעבר ושמו של יירז'י פופר אכן הופיע ברשימות האסירים בטרזין ב-13 ביולי 1943, ונרשם כ"מספר 649". אימו, מרי פופרובה, נרשמה כ"מספר 648", כך שהיא הייתה איתו באותו המסע.
לפי הרישומים, כעבור כחודשיים, ב-6 בספטמבר 1943, הוא נשלח לפולין והגיע למחנה ההשמדה אושוויץ, שהיה למחנה הגדול ביותר שהקימה גרמניה הנאצית במלחמת העולם השנייה. במעבר הזה מטרזין לאושוויץ הוא היה רשום כ"מספר 1,633" ואימו מרי כ"מספר 1,634", כאשר באותו היום יצאו מטרזין לאושוויץ 2,484 איש - ורק 32 מתוכם שרדו. מהמקום הזה כבר לא הייתה לו דרך חזרה, כי כמו עוד כמיליון יהודים נוספים שהגיעו לאושוויץ, גם יירז'י ואימו נרצחו בשואה.
מרי ז"ל, אימו של הילד עם סיכת הדש (מוזיאון אושוויץ)אז מהיכן הגיעה סיכת הדש של יירז'י פופר? לפי הדיווחים בעיתונות בסאן סבסטיאן, בשנות ה-20 של המאה הקודמת ריאל סוסיאדד יצאה למסע ברחבי יבשת אירופה ושיחקה בין היתר בגרמניה, אוסטריה והונגריה. זה קרה כנראה בגלל מאמנה, ליפו הרצקה ההונגרי, שאומנם היה מזוהה עם הכדורגל הספרדי אבל ייתכן ורצה לטייל ברחבי היבשת. אחת מהקבוצות שפגשה הייתה אכן אותה קבוצת יהודים צ'כים שנקראה "דוייטשר פראג", כאשר ב-1923 היהודים התארחו באצטדיון אטוצ'ה של ריאל סוסיאדד בעיר סאן סבסטיאן וב-1924 הבאסקים פגשו אותם שוב במקום אחר.
לפי ההערכות, במפגש ההוא בסאן סבסטיאן ב-23 בדצמבר 1923, בו היהודים ניצחו 3:1, אחד מבני משפחתו של ייז'רי פופר החליף מזכרות עם אנשי ריאל סוסיאדד. אלה היו ימי חג המולד וככל הנראה שם נמסרה המתנה הזו, כאשר לפי ההערכות, ייתכן והמזכרת ניתנה גם בעקבות ההלם שהיהודים הותירו באצטדיון של הקבוצה הגדולה שמשחקת כיום בליגה הספרדית. בריאל סוסיאדד פרסמו בעצמם את סיפורו של הילד היהודי מצ'כוסלובקיה, זה ששמר על סמל המועדון במשך שנים ארוכות והלך איתו בגאווה על חולצתו.