משה ברדה
|
הפועל תל אביב עשתה אמש (שני) צעד נוסף בדרך להישארות בליגה עם ניצחון 89:95 על הפועל ירושלים במסגרת ליגת העל. חניכיו של דני פרנקו נתנו במשחקים האחרונים לא מעט סיבות לאופטימיות, כאשר בשני המשחקים האחרונים היכולת תורגמה לניצחונות וזאת כאשר תסמין הרבע הרביעי ממנו סבלה הקבוצה במשחקים הקודמים נעלם הפעם כלא היה, כשכל ניסיון חזרה במהלך הרבע הרביעי של חניכיו של אדומאיטיס נוטרל.
"יש בעל בית", אמרו בסביבת הקבוצה על פול סטול לאחר הניצחון אמש על הפועל ירושלים, מי שעוד גרף מחמאות היה ג'סטין טילמן שסיפק תצוגה לפנתאון. מרגע הגעתו של טילמן וחבירתו לטייריק ג'ונס בקו הקדמי, דני פרנקו נהנה מעמדות ארבע וחמש שאמנם לא קולעות מבחוץ אך מספקות סייז אתלטיות, משחק מעל הטבעת ויכולת לקחת ריבאונדים בכמויות אמש טילמן קלע 37 נקודות וקטף 10 ריבאונדים בניצחון החמישי בסך הכול של הקבוצה, ניצחון שהביא עמו למרות האופטימיות גם שתי סיבות לדאגה.
במהלך המשחק הפועל תל אביב איבדה שני שחקנים לפציעות, ג'יימס יאנג וטייריק ג'ונס ירדו מהפרקט לאחר מה שנחשד כמתיחה בשריר. בקבוצה קיים חשש בנוגע לשניים שייבדקו ומקווים כי לא מדובר בפציעות רציניות. האדומים מתל אביב ניצלו את מכסת הזרים שלהם עד תום עם הבאתם של פול סטול וג'יימס יאנג לקבוצה, ואם לא די בכך בדקות בהן הקבוצה נאלצה להסתדר רק עם גבוה אחד מהצמד של ג'ונס את טילמן, היה ניכר כי היא מתקשה.
קבוצתו של דני פרנקו, אמנם נראית טוב יותר אך בכל הנוגע למיקומה בטבלה היא לא יכולה לנוח על זרי הדפנה שכן למרות הניצחון המרשים על הפועל ירושלים, האדומים מתל אביב נמצאים עדין באותה הפוזיציה בה היו לאחר הניצחון על הפועל באר שבע, היינו עם ניצחון אחד יותר מאשר למכבי חיפה וכשהיא צריכה להשלים שני משחקים (בהשוואה לירוקים).
לאחר המשחק אמר טילמן: "אני מרגיש רק כשאני נכנס לעניינים ומצליח לשחרר מהר את הכדור, אף אחד לא יכול לעצור אותי, הוספנו כמה שחקנים לקבוצה אבל לצערי ג'יימס וטייריק נפצעו, אך כל האחרים הרימו את הרמה שלהם ושיחקו בהגנה, הורידו ריבאונדים ושיחקו קשוח. עברתי המון השנה, איבדתי את שני ההורים שלי בגלל הקורונה, עברתי קבוצות, נפצעתי כך שאני מרגיש מבורך להיות בריא ולהיות חלק מקבוצה במדינה שאני אוהב".
מכבי חיפה ששיחקה אמש גם כן ניצחה את יריבתה ושמרה על הפער בינה לבין האדומים. על הקרב כנגד הירידה אמר טילמן: "אנחנו מתמקדים בזה מאוד, כך שאנחנו לוקחים את זה אימון אחד בכל פעם, אנחנו נשארים ממוקדים על הפרטים באימונים ולקחת משחק אחד בכל פעם כדי להשיג את הניצחונות".
המשחק לצידו של פול סטול: "הוא מצא אותנו בפוסט עם המסירות שלנו והמהירות שלו, הוא יכול לעשות קצת מכל דבר כך שהוא תוספת נהדרת לקבוצה שלנו".