שמחה גדולה נרשמה אמש (שבת) בהפועל חדרה אחרי הניצחון 0:1 על מכבי נתניה, שהשלים משחק ליגה חמישי ברציפות ללא הפסד מבחינת החבורה האדומה של מנחם קורצקי.
הקבוצה שעברה כמעט הכל העונה, ממשיכה לצעוד בבטחה מעל הקו האדום כשפתחה פער של 6 נקודות מהפועל כפר סבא שמתחת לקו האדום ותשחק מול בית”ר ירושלים. מאז הגעתו של מנחם קורצקי, קבוצתו כבר עם 15 נקודות מתוך 24 נקודות אפשריות בעודה עם 29 נקודות במאזנה במקום ה-10 בטבלה, רגע לפני המחזור שינעל את הליגה הסדירה.
מנחם קורצקי (חגי מיכאלי)בחדרה חגגו עוד ניצחון מרשים על יריבה שנלחמת על הפלייאוף העליון ו"הודו" דווקא לבית"ר ירושלים שהחיזוקים ממנה נראים כמו הקלפים שישאירו את הקבוצה בסופו של דבר. "בית"ר הביאו לנו מתנות יקרות ערך ואנחנו צריכים להודות להם על כך בכל יום", אמרו במועדון, בעודם מתכוונים כמובן לרכש שעשתה חדרה בינואר בדמותם של לא פחות משלושה מושאלים ירושלמים, לירן רוטמן, מקס גרצ'קין ושלום אדרי.
בקבוצה החמיאו לרוטמן, שכבש את שערו השלישי בארבעת המשחקים האחרונים ולמעשה הינו בין הבולטים על כר הדשא מאז הגעתו לקבוצה, שם כבר זכה לתיאור "הטורף השקט". כמו כן, גם המגן שמאלי, גרצ'קין, שפתח משחק שני ברציפות, זכה לשבחים על היכולת שהציג במשחק. באשר לאדרי, עדיין קיימים סימני שאלה סביבו. הקשר שהגיע לחדרה אחרי שהקבוצה עקבה אחריו מזה תקופה, נכנס במשחקים הראשונים כמחליף, אך מאז התקרית עם מנחם קורצקי במשחק מול הפועל כפר סבא, לא זכה לראות את כר הדשא מקרוב וסיים את המשחקים על הספסל.
שחקני הפועל חדרה חוגגים עם לירן רוטמן (חגי מיכאלי)"אני מאושר מאוד מהשערים שלי, אבל הניצחון הוא הרבה יותר חשוב מהכל", סיכם לירן רוטמן, "אני מודה לחברים בקבוצה, זה ניצחון של גברים, כולם עבדו אחד בשביל השני והשערים שלי מגיעים בזכותם בסופו של דבר. זה היה משחק ששתי הקבוצות היו חייבות לנצח, יש לנו מלחמת עולם וכל שבוע מבחינתנו זה גמר גביע. אני שמח שעשינו את העבודה כמו שצריך. לא קיבלתי מספיק קרדיט בבית"ר כמו שהגיע לי, אבל הכל לטובה, הגעתי לחדרה ואני מרגיש בבית, אני מקבל פה הזדמנויות ומה שיהיה בהמשך יהיה טוב".
בתוך כך, במועדון התמוגגו ולא בפעם הראשונה העונה מהיכולת שהציג השוער רובי לבקוביץ, שרשם סדרת הצלות נהדרת שהצליחה לשמור על חדרה בעמדת הניצחון עד לשריקת הסיום. הצוות המקצועי בירך את השוער המנוסה, וכמו כן, חברי ההנהלה הביעו את הערכתם על תרומתו של לבקוביץ במאבקי ההישרדות, "רובי הוא דמות. הרבה מעבר לשוער, הרבה מעבר לשחקן כדורגל, הוא היום אחד מהמנהיגים על המגרש ואנחנו מאושרים שהוא איתנו".
מקסים פלקושצ'נקו ורובי לבקוביץ' חוגגים (נעם מורנו)בצוות המקצועי החמיאו לכל השחקנים על ההקרבה, הלחימה והעבודה הקשה שעשו לאורך המשחק ועל כך שהצליחו לשמור על ה-0:1 שלהם מהדקה ה-42 ועד לסיום המשחק. פרט למשחק ההגנתי, בקבוצה של קורצקי החמיאו לקשר הברזילאי גוסטבו מרמרטיני, שבישל את השער לרוטמן ורשם בישול חמישי העונה, תוך שהוא מציג יכולת משופרת בכל שבוע וכן, לחלוץ שובל גוזלן, שהתחיל את המהלך של השער ובקבוצה העידו כי הם מאוד מרוצים מהתרומה שלו בלחימה הקבוצתית, גם אם אינו מצליח לכבוש בתקופה האחרונה. בנוסף, ציינו בקבוצה את הופעת הבכורה של סקו דומביה, הקשר האחורי מחוף השנהב,שנכנס בדקה ה-87, לא הצליח להראות יותר מדי מהיכולת שלו, אך בחדרה מאמינים שהוא יהיה תוספת כוח לקראת קרבות הפלייאוף התחתון.
בתוספת הזמן: בנזמה השלים צמד ונתן לריאל 1:2 על אלצ'ה