מכבי תל אביב המריאה ליוון לקראת המשחק הערב (חמישי, 21:00) מול פנאתינייקוס ומאמנה עודד קטש. החבורה של יאניס ספרופולוס שנמצאת במקום ה-14, תגיע לאי השכן למפגש עם הירוקים מהמקום ה-16, אחרי שבזירה האירופית השיגה ניצחון ביתי ביום חמישי האחרון מול ולנסיה כשעוד קודם ספגה הפסד ביתי כואב לצסק״א מוסקבה. המשחק האחרון של הצהובים היה ביום ראשון האחרון בדרבי התל אביבי אז גברה 80:77 על היריבה העירונית, הפועל תל אביב.
בנושא אחר, המשחק מול וילרבאן, שתוכנן לחמישי הבא בהיכל מנורה מבטחים, לא יתקיים במועד המקורי ונדחה לתאריך 4.4 ב-21:05 וזאת עקב הנחיית הרשויות המקומיות בצרפת, שלא מאפשרות לקבוצה לצאת לישראל.
נחזור לפאו. “לא היה לנו הרבה זמן להתכונן למשחק”, אמר המאמן לפני ההמראה. “היו לנו רק יומיים אבל זה החיים שלנו, אנחנו משחקים הרבה משחקים בשבוע אחד. מבחינתנו נהיה חייבים לשמור על תוכנית המשחק שלנו בגלל שפנאתינייקוס עם קטש משחקת בסגנון משחק שונה, בסגנון שלו. הוא הנחיל כבר את הפילוסופיה שלו כמאמן לקבוצה ואנחנו צריכים להיות יותר מרוכזים באיך לעשות הגנה כמו שצריך נגדם ומצד שני גם להתרכז באיך אנחנו צריכים לשחק בהתקפה”.
ספרופולוס: "פנאתינייקוס שונה עם קטש"השינוי שעשה עודד קטש מאז מונה למאמן היריבה: “פנאתינייקוס משחקת שונה לגמרי מאז שקטש הגיע, יש לו סגנון משחק שונה ממה שהיה עד עכשיו. הם מניעים את הכדור יותר, מנסים למצוא את האופציות הטובות לזריקה ויש התקפה טובה יותר, כולם מסוגלים ללכת עם הכדור והם משתפים יותר שחקנים בסגנון המשחק הזה שלהם״.
היכולת של סקוטי ווילביקין בתקופה האחרונה: ״אני מקווה שהמשחק הזה יהיה נקודת מפנה בשביל סקוטי. אנחנו תומכים בכל השחקנים שלנו. זה נורמלי שבמהלך העונה יהיו לשחקנים עליות וירידות אבל אנחנו לא מאבדים את הביטחון באף שחקן. אני מרוצה מהשחקנים באופן כללי עד כה העונה גם אם יש להם עליות וירידות וזה נורמלי. זה עניין של זמן עד שסקוטי או כל שחקן אחר ירימו את עצמם מחדש״.
יאניס ספרופולוס (איציק בלניצקי)גם אלייז׳ה בראיינט התייחס למשחק הקרוב ואמר: “התכוננו למשחק הזה כמו לכל משחק אחר, צוות האימון העבירו את הדברים הטקטיים שהם רצו להעביר לנו וכמובן שזו קבוצה טובה אז נצטרך לבוא מרוכזים בתקווה שנחזור עם ניצחון. אנחנו מכירים את הסגנון משחק של קטש מאז שהוא היה מאמן הפועל ירושלים, פגשתי את הקבוצות שלו כמה פעמים מאז שאני פה. אני חושב שרוב השחקנים פה מכירים את הסגנון ואיך הקבוצה שלו משחקת”.
הגארד התייחס גם כן ליכולת של חברו ואמר: “זה לא רק סקוטי. זו עונה ארוכה ולכולם יש עליות וירידות, בשנה שלמה של ספורט אתה לא יכול להיות כל הזמן יציב וזה נורמלי. אנחנו רואים את זה גם ב-NBA, שזה קבוצות ברמה גבוהה, לכולם יש ימים טובים ולא טובים בחיים״.
עודד קטש (חגי מיכאלי)“לפנאתינייקוס יש קבוצה נהדרת”, הוסיף אנטה ז׳יז׳יץ׳, “הם משחקים עכשיו מאוד טוב עם קטש. יש להם סגל רחב מאוד בכל העמדות ובעיקר בשחקנים הגבוהים שלהם, כולנו צריכים להיות מוכנים לאיך נצטרך לעצור אותם בריבאונד התקפה שלהם. אני חושב שאם נאפשר להם לקחת את הריבאונד התקפה ולרוץ, אנחנו הולכים לעבור לילה ארוך. אני מכיר אישית את מריו הזוניה מזמן, הוא שחקן מצוין ואם אתה מאפשר לו לקחת זריקות קלות הוא יכול להרוס אותך, צריך לעצור אותו מההתחלה”.
עוד אמר הקרואטי לפני ההמראה: “זה לא משנה באיזו מערכת, אני חושב שהכל תלוי בנו. קטש עשה עבודה מצוינת בהפועל ירושלים והם שיחקו טוב מאוד תחתיו ועכשיו פנאתינייקוס משחקת טוב מאוד תחתיו. מבחינתנו זה כמו כל משחק אחר, אנחנו צריכים לבוא מוכנים במאת האחוזים מוכנים מנטלית ולעשות את העבודה שלנו מהרגע הראשון”.
שחקני מכבי בדרך ליוון (איציק בלניצקי)
אותל'ו האנטר (איציק בלניצקי)