אחרי שזכתה אתמול ביום חופש, מכבי חיפה תחזור אחר הצהריים לאימון המסכם שלה לקראת משחק הליגה הערב (רביעי, 20:45) בבלומפילד מול הפועל ת"א. לרשות ברק בכר יחזור לסגל סאן מנחם שריצה שני משחקי הרחקה בעקבות אירועי הדרבי. מי שיישארו מחוץ לסגל גם הפעם הם יובל אשכנזי וניקיטה רוקאביצה.
מנחם, שמצוי השנה בכושר מצוין וטרם סיכם לעונה הבאה, צפוי לחזור להרכב על חשבונו של טאלב טוואטחה. גם צ'ירון שרי שהתאושש ממחלת הקורונה ושותף בניצחון מול ק"ש יחזור להרכב ככל הנראה על חשבונו של יאניק ווילדסחוט. בקישור ימשיכו לשחק חוסה רודריגס, מוחמד אבו פאני והקפטן נטע לביא, כאשר במרכז ההגנה ישחקו בוגדן פלאניץ' ועופרי ארד.
“הפועל תל אביב היא לא אותה קבוצה מולה שיחקנו בסיבוב הראשון”, הסביר ברק בכר. “הם התחזקו בשחקנים משמעותיים ובעלי ניסיון. לא בכדי הם לא נוצחו שבעה משחקים ונראים הרבה יותר טוב. מדובר במשחק לא פשוט ולא קל. אני סומך על הסגל שיש לי. בכל משחק השחקנים שעולים מוכיחים לי ולצוות עד כמה הם ראויים להיות חלק מהסגל, בעיקר שחקני הבית הצעירים שמשתלבים יפה, עובדים קשה ומקבלים ויקבלו עוד דקות משחק”.
ברק בכר (האתר הרשמי של מכבי חיפה)בוגדן פלאניץ’ היה זה שהשיב לשאלות העיתונאים לקראת המשחק. לצד המאמן על השאלה על כך שהייתה לא מעט ביקורת עליו בפתיחת העונה השיב: “ביקורת היא חלק מהכדורגל. כמובן שאף פעם אתה לא מרגיש נוח לגבי זה, אבל ככל שאתה מקבל את זה יותר מהר וממשיך הלאה, ככה יותר טוב. הביקורת הייתה במקום והגיעה לי בעקבות היכולת שלי”.
האם מכבי חיפה הקבוצה החזקה בישראל: “בסוף העונה הטבלה תיתן את התשובה”.
מה שמע על הקהל של מכבי חיפה ועד כמה הוא מחכה לפגוש אותו: “שמעתי הרבה דברים נהדרים על הקהל שלנו. אני מגיע ממדינה שבה יש אוהדים מדהימים אז לא כזה פשוט להרשים אותי אבל כשראיתי וידאו מכמה משחקים של הקהל שלנו, ממש ממש התרשמתי. אני כבר לא יכול לחכות לפגוש אותם בסמי עופר”.
איך הוא מנתח את הכדורגל הישראלי ביחס לליגות בהן שיחק: “מאוד דומה לכדורגל בליגות בהן שיחקתי למרות שהקבוצות הכביכול קטנות כאן בישראל הן יותר טובות, אין משחקים קלים, במיוחד בחוץ”.
בוגדן פלאניץ' (עמרי שטיין)האם הוא הבלם הטוב בישראל: “זו לא שאלה שאני צריך לענות עליה”.
בקיץ היו לו הרבה הצעות שנפלו בגלל סטיאווה, האם הוא יכול לומר שמכל האופציות הכי נכון עבורו היה להגיע לחיפה: “האנשים במכבי חיפה, בייחוד המאמן ברק בכר, היו אלה ששמרו איתי על קשר רציף. הבנתי שכאן מאוד רוצים אותי, כבר מהשיחה הראשונה. כשהגעתי לכאן כולם ללא יוצא מן הכלל קיבלו אותי כאילו אני חלק מהמשפחה ואני ממש מודה על זה. כל אוהד שפגשתי, השחקנים, הצוות והאנשים שפגשתי בעיר, כולם נתנו לי להרגיש בבית. אז אני יכול לומר שלא נראה לי שאני מתחרט על זה שהגעתי לכאן”.
הרכב משוער: ג'וש כהן, ארנסט מבוקה, בוגדן פלאניץ', עופרי ארד, סאן מנחם, נטע לביא, מוחמד אבו פאני, חוסה רודריגס, צ'ירון שרי, עומר אצילי וגודסוויי דוניו.