כדורגל ישראלי במיטבו. בתום מותחן, 2:2 ב-90 דקות ו-3:3 בהארכה, בן שמעון החטיא את הבעיטה האחרונה ויוסי אבוקסיס הפסיד בגביע לראשונה מזה שנתיים
כדורגל ישראלי במיטבו, זה מה שקיבלנו הערב (שבת) במשחק הגביע בין הפועל חיפה לבני יהודה, בסיומו, אחרי 2:2 בתום 90 דקות ו-3:3 בתום 120, החבורה של חיים סילבס הייתה זו שזכתה בכרטיס לשמינית הגמר עם 4:5 דרמטי בדו קרב מהנקודה הלבנה. יוסי אבוקסיס, זוכה שני הגביעים האחרונים, הרגיש את טעמו של הפסד במפעל האהוב עליו מכל לראשונה מזה שנתיים.
האמת שבערב כזה, לכל אחת מהקבוצות הגיע הכרטיס לשלב הבא. הפועל חיפה כהרגלה הפגינה אופי ומשחק התקפי משובח לצד נפילות לדקות ארוכות וטעויות בהגנה, כשמנגד, בני יהודה שכחה מהצרות בליגה והרגישה כבר את הניצחון אחרי שעמית זנטי הבקיע בתוך ההארכה. למרות ההפסד, אבוקסיס בהחלט יכול לשאוף סיבות לאופטימיות מהיכולת של השחקנים שלו, שיתרכזו מעתה במשימה הגדולה באמת, הלא הם מאבקי ההישרדות בליגה, בה הם נמצאים נכון לרגע זה במקום האחרון בטבלה.
בפתיחת המשחק הפועל חיפה שלטה בצורה מוחלטת. המארחת נראתה כמי שלא באמת מנסה לתקוף והאורחת מהכרמל ניצלה זאת כדי לעלות ליתרון בדקה ה-20 מראשו של קייס גאנם. אלא שהשער של החלוץ החזיר מעמד 11 דקות בלבד, זאת לפני שדן מורי, הוא ולא אחר, איזן עם ביצוע די נדיר מבחינתו שהוריד את הקבוצות בשוויון מוצדק להפסקה, לאור ההתעוררות של בני יהודה לאחר ספיגת השער.
במחצית השנייה קיבלנו קצב מסחרר והתקפות מרחבה לרחבה. 4 דקות בלבד בתוכה, שי מזור השלים מהפך עבור הכתומים מבישול נפלא של אלמוג בוזגלו, אך 10 דקות לאחר מכן עידו שחר, שסוף סוף קיבל את ההזדמנות מסילבס, הצדיק את מקומו להרכב עם ביצוע נהדר משלו. עד לסיום לשתי הקבוצות עוד היו הזדמנויות להכריע את המשחק ב-90 דקות, אך שתיהן לא היו מדויקות מספיק והמשחק המשיך להארכה.
גם בהארכה, הקצב לא ירד. העייפות של השחקנים נראתה, אך היא גם עזרה לקבוצות להגיע לעוד ועוד מצבים, כאשר בדקה ה-104 כבר נראה היה ששום דבר לא ייקח מאבוקסיס את המקום בשמינית הגמר אחרי שעמית זנטי המחליף ניצל הפקרות מוחלטת בהגנת חיפה והעלה את המארחת ל-2:3. נגמר? ממש לא. בערב כזה בו קיבלנו הכל מהכל, גם איתי בוגנים הצעיר, שרק עלה מקבוצת הנוער, הפך לגיבור של האורחת וכפה הארכה בדקה ה-114 אחרי בישול של חנן ממן.
כמו המשחק עצמו, גם דו קרב הפנדלים היה צמוד מאוד והתאפיין בביצועים מדויקים של כל השחקנים, עד לבעיטה האחרונה של בני יהודה. במצב של 4:5 לטובת הפועל חיפה, רועי בן שמעון שעלה כמחליף היה חייב להבקיע כדי להמשיך את הדו קרב, אך הבעיטה שלו נהדפה ע”י רן קדוש, ששלח את הפועל חיפה לשמינית הגמר. כן ירבו ערבים כאלה.
