לא מזל – קבלת החלטות
גודסוויי ממכבי חיפה (גרפיקה: קרולינה אריכמן)ה-0:3 של מכבי חיפה על בית"ר ירושלים הוכיח יותר מכל שהמשבר הקטן שפקד את הקבוצה של ברק בכר, במסגרתו הפער ממכבי תל אביב (שיכול היה לגדול ל-11 נקודות) צומק לשתי נקודות בלבד עם הפסד לאלופה ולמ.ס אשדוד ובתווך גם ניקיטה רוקאביצה נפצע ועורר דאגות – עשה לה רק טוב לקראת המשך העונה. למעשה, הירוקים הוכיחו עצמם שהם הרבה יותר בשלים ומוכנים למאבק האליפות משחשבו עד כה.
מי שמייצג את השיפור הזה מאז נקודת השבר הקטנה הוא ללא ספק גודסווי דוניו. החלוץ הגנאי, שלא היה פקטור בלשון המעטה עד עתה אצל בכר, שינה את הרושם לגביו בן רגע. הוא נכנס בדיוק בזמן לעניינים, כשהמאמן היה צריך את השחקן שיעלה מהספסל ויתרום להתקפה במקום הסקורר האוסטרלי, כשכבש שני שערים ברציפות, בניצחון בדרבי על הפועל חיפה (היה ניצחון לפני המהומה בסיומו) ובניצחון על בית"ר.
גודסווי דוניו חוגג (אורן בן חקון)צ'ירון שרי חזר גם הוא עם שער חשוב (השישי שלו לצד ארבעה בישולים), דולב חזיזה המשיך את העונה האדירה שלו (עומד על שמונה שערים וחמישה בישולים), חוסה רודריגס ביצע עוד קפיצת מדרגה כשליט במרכז השדה. ומעל כולם בכר שמכיר הכי טוב את המאבקים מול הצהובים וגרם לחניכיו לא להוריד את הראש לרגע. דוניו לא הורכב בגלל משחק ילדים שנועד לספירה או להגרלה כמו "אן דן דינו", כדי לקבל החלטות.
הוא השלים בסך הכל שלושה שערים העונה מתוך שישה איומים למסגרת ב-440 דקות בלבד. בקצב של גול כל בעיטה שנייה לשער, הגנאי, וחבריו כמובן, הוכיחו שגם בעת צרה – הם ממש לא מפסיקים את המרוץ לאליפות, ולא מוותרים. את ההחלטות הם קיבלו אחרי ההפסדים הקשים, ופציעת רוקאביצה. ולא עצרו לרגע, בעוד מכבי ת"א השיגה ניצחון דרמטי 0:1 על הפועל כפר סבא והמשיכה בטנגו הצמוד כשעלתה לפסגה זמנית וירדה בחזרה למקום השני.
ניקיטה רוקאביצה חוגג (עמרי שטיין)אם אפשר להסתדר גם בלי מלך השערים, אז גם ההרחקות הצפויות בבית הדין המשמעתי של ההתאחדות לכדורגל לאור אירועי הדרבי לא צריכים להפחיד את הירוקים. הסגל בכרמל עמוק יותר שנראה, התחרות בריאה ותמיד יש מי שיפתיע לטובה למרות שהוספד מהר מדי או עדיין לא השתלב, ראה ערך רודריגס ובוגדן פלאניץ' בתחילת העונה. וכל זה, לפני שמוחמד עוואד נכנס חזק לרוטציה ויוסיף הרבה להתקפה הירוקה.
המסע להצלת העונה
דראפיץ' (גרפיקה: קרולינה אריכמן)בית"ר רק החלה לקבל מחמאות על קאמבק עונתי, שלושה ניצחונות מארבעת המשחקים האחרונים, עד התבוסה הקשה למכבי חיפה, בה היא חזרה להראות את היכולת הנרפית של רוב שלבי העונה. בין היתר, בשל העובדה שלא התאמנה בצורה סדירה בשבועיים האחרונים, אבל גם מאמנים אחרים שסבלו ממכות קורונה לא השתמשו בכך כתירוץ.
סנטיאגו אוקאמפוס מול צ'ירון שרי (אורן בן חקון)בטדי שוב הוכח עד כמה הסגל הוא לא מאוזן. שחקנים נוצצים מלהטטים לצד צעירים חסרי ניסיון ואחריות כמו סנטיאגו אוקאמפוס, שברגע אחד העניק למכבי חיפה יתרון עם טעות קשה. גם אוראל דגני עשה "וידוא הריגה" לאפשרות שבית"ר תחזור למשחק עם הכרטיס האדום שלו. בין לבין, מכבי חיפה התעללה בבית"ר, עבורה הזמן מתחיל לאזול. בעוד עסקת חאמד בן ח'ליפה לא אושרה על ידי ההתאחדות, בית"ר חוזרת למציאות ויוצאת מהאשליות, ואולי גם מהאשליה שבעונה כזאת אפשר להשיג את המטרה המיוחלת.
סלובודאן דראפיץ' כבר הזהיר לפני המשחק שהספירה לאחור לקראת הפלייאוף העליון לא משחקת לטובתם והחול בשעון אכן מתחיל להיגמר, ואולי גם הקרדיט לדראפיץ' ולשי ברדה. בכל מקרה, הם והשחקנים ינסו למזער נזקים שעשו לעצמם בעזרת שלושת המשחקים החסרים שלהם, בתקווה שיוכלו לסיים את העונה הסדירה בין שש הראשונות, אבל זה יהיה קשה עד מאוד מבחינתם.
סלובודאן דראפיץ' (חגי מיכאלי)מי שיקבעו האם זה מאוחר מדי או לא, הם שחקני הרכש: מרקו יאנקוביץ', ניקו אולסק ומתאוסיניו, שסוף סוף הוכיח שהוא אמיתי. בעוד הברזילאי הוא עדיין בגדר תעלומה, המונטנגרי ינסה להוכיח איך הגיע לליגה האיטלקית ואולסק יעזור לדראפיץ' ולברדה להביא את מכבי נתניה לבית"ר ירושלים. הוא אמור להיות זה שיחזיר את עלי מוחמד להיות השחקן שבנה את שמו בעיר היהלומים, כמי שיש לא מעט מניות בכך. ולהפך. שיטת היהלום המדופלמת של המאמנים תיבחן מעכשיו, כשהם הביאו אותה בכוח לבירה, שם היא לא ממש עבדה העונה.
עלי מוחמד (ניסן עייש)אם אכן מוחמד ואולסק ייכנסו לפעולה יחדיו ויתנו את התפוקה המצופה מהם במרכז המגרש, שחקני ההתקפה המגוונים של בית"ר אמורים להשלים את העבודה ולהוציא אל הפועל. כל עוד הם משחקים, ולא מורחקים, כמובן, כשאלירן עטר צפוי לספוג עונש על הנגיחה המטופשת שלו בלאמק בנדה. ובתקווה, מבחינתם, שכולם יישארו בריאים ושלמים, לא עסוקים בחו”ל ולא ייעלמו משום מקום, כי בבית"ר שום דבר לא ברור מאליו העונה, ובכלל בעצם.
להילחם עם השנהב
שחקני מכבי נתניה (גרפיקה: קרולינה אריכמן)צעירי מכבי נתניה, ביחד עם הוותיקים דני עמוס ושיר צדק (חן עזרא נפצע, גם אלמוג כהן), ממשיכים להצית את הדמיון עם 1:4 אדיר בק"ש, בתצוגת כדורגל ושערים של הזרים – אבובקאר דומביה, פרננד גורי ולאמק בנדה – ושל גבי קניקובסקי כמובן (עלה ל-7-7 בשערים ובישולים), ובעזרתם האדיבה של המבשלים והמגנים זלאטן שחוביץ', כארם ג'אבר ורותם קלר.
למרות שהקפטן כהן נפצע כבר בפתיחה, צדק, בהופעת הבכורה שלו בהרכב הפותח, לקח אחריות בחלק האחורי ועם תוספת ניסיון ועוצמה כמו של הבלם הוותיק, למרות שממוצע הגילאים בהתקפה הנתנייתית רק הולך ויורד – כבר אי אפשר לקרוא למכבי נתניה "קבוצה צעירה", בטח לא להשתמש בהגדרה כתירוץ.
אבובקאר דומביה חוגג (עמרי שטיין)אחרי משחק כזה, כששחקן הרכש בן ה-21 דומביה כובש ומבשל נהדר, חלוץ בן 18 שערך שני משחקים לפני הקפאת הליגה הנוער ומאז כבש פעמיים ובישל בחמש הופעות בליגת העל – הצעירים כבר לא משמשים כהסבר להפסדים ולחוסר יציבות בנתניה, אלא ככוח המניע שלה בדרך לניצחונות מרשימים ולהישגים עליהם היא עוד חולמת העונה.
דומביה וגורי הם תוספת כוח משמעותית להתקפה הצהובה-שחורה בדרך למטרה שתושג, בכל מקרה, "בשיניים", והיא ההעפלה לפלייאוף העליון אחרי הפסקה בת שנה. במקרה שלהם ב"שנהב" כאות לקושי שבמאבק על הכרטיס הנכסף, ליוקרה שיש בהישג ופשוט לעובדה שהשניים האלה מגיעים מחוף השנהב ופתחו לעצמם מושבה קטנה ומסקרנת ברגע אחד.
ריימונד אטוולד (עמרי שטיין)כדי לעשות את זה, מכבי נתניה של ריימונד אטוולד, שישב ביציע וראה את עוזרו דן רומן מוביל את הקבוצה לניצחון הגדול, צריכה את כהן בריא כמה שיותר מהר. במרכז ההגנה עם צדק או בקישור עם עומרי גאנלדמן/אביב אברהם/יובל שדה/אילון ירושלמי. איתו או בלעדיו, נתניה תצטרך לקבל בחזרה את קליאן ואן דר קאפ, שקיבל ניעור בדמות הדחתו מהסגל לקראת המשחק בק"ש, ויהיה חייב לחזור בכוחות מחודשים לקראת המאני-טיים של העונה.
המילה האחרונה
שחקני הפועל חיפה (גרפיקה: קרולינה אריכמן)בעוד הפועל באר שבע עדיין לא מוצאת את עצמה, וזה לא יקרה לפני שיגיע מאמן חדש לבירת הנגב, הפועל חיפה הראתה שוב ב-2:2 באצטדיון סמי עופר למה היא נחשבת לאחת הקבוצות היותר טובות בליגת העל, ובטוח לא כזאת שמעמד המאמן שלה, חיים סילבס, צריך להיות מעורער אחרי כל הפסד שני.
למרות שהיא כרגע לא שם, הקבוצה עם אולי הכי הרבה אופי בליגת העל חייבת להעפיל בסופו של דבר לפלייאוף העליון. אם יש מגיע בכדורגל, ואין, הקבוצה של סילבס צריכה להיות שם כמי שחזרה מפיגור כדי לאסוף נקודה או שלוש – שבע פעמים העונה – פעמיים בקאמבק מול ב"ש בדרך ל-2:2, באותה תוצאה מול הפועל ת"א, ב-3:3 מול בית"ר, ב-1:2 בדרבי על מכבי חיפה בסיבוב הראשון, ב-1:1 מול ק"ש וב-1:2 על הפועל כפר סבא.
חיים סילבס (עמרי שטיין)שערים דרמטיים יותר או פחות, האדומים-שחורים מרבים לומר את המילים האחרונות במשחקים שלהם, ובליגה כזאת זה בכלל לא דבר של מה בכך. זה מעיד הרבה חוסן מנטלי, והרבה יותר מזה. זו קבוצה מאומנת עם דרך ברורה, שמאמינה בעצמה ובוודאי, כמו ברוב משחקיה העונה, לא תוותר גם על הכרטיס לשש הראשונות הכדורגל הישראלי – עד השנייה האחרונה.
קר על הדשא, חם בעמדת הראיונות
שחקני הפועל ת"א ובני יהודה (גרפיקה: קרולינה אריכמן)גם אם לא היה כל כך משעמם בבלומפילד ב-0:0 בין הפועל ת"א לבני יהודה, העניין היה בעמדת הראיונות, בעקיצה של ניר קלינגר ליוסי אבוקסיס, ובתגובה של המאמן החדש-ישן בשכונת התקווה כלפיו, כי זה באמת נכון ש"כל אחד צריך להתעסק בעצמו וניר לא מאמן את ריאל מדריד ולא את ברצלונה".
אז אחרי המפגש הקריטי בתחתית ליגת העל, הקרב ביניהן הזכיר לכולנו במה הקלחת עוסקת העונה – קבוצות שנבנו לא טוב, לפרקים נראו טוב וחשבו שיכולות להתקדם בטבלה, בחלק מהזמן בכלל לא שיחקו כדורגל ולרוב היו די מנותקות מהמציאות מבחינת חוסר מודעות. לפרקים, כל אחת חשבה שהיא ריאל ובארסה של התחתית, והבינה שהיא אלצ'ה והואסקה המקומיות – באלף אלפי הבדלות.
יוסי אבוקסיס (שחר גרוס)הפועל ת"א אמנם ממשיכה לאסוף נקודות ומוכיחה שיפור משמעותי בשבועות האחרונים, אבל למרות שהייתה טובה יותר היא לא הצליחה להיות תכליתית בחלק הקדמי ולהכריע את הכתומים. האדומים עדיין חזק בתוך הקלחת ולא מצליחים להתרומם, בזכות שחקני הרכש ולמרות שחקני הרכש. לאבוקסיס מצפה עוד הרבה עבודה, כשהקבוצה שלו בכלל לא שיחקה כדורגל והסתפקה בנקודה, וכרגע זה מה שיש לה למכור.
המאבק ביניהן, ובכלל, יימשך בכל מקרה עד לסיום העונה, כי אף אחת לא מראה שהיא מסוגלת לייצר רצף ניצחונות שיאפשר לה לברוח מהאזור המסוכן, כולן פחות או יותר באותה רמה – יכולות לנצח ולהפתיע את קבוצות החלק העליון, יכולות גם להפסיד אחת לשנייה, וגם יכולות לסיים בתיקו חלש ומשמים.
ניקו אולסק באימון הבכורה בבית"ר