צעקות של שמחה היו אצל מכבי תל אביב אמש (חמישי) לאחר הקאמבק העצום על הפועל חולון בדרך ל-85:87 לאחר הארכה בדרך לגמר גביע המדינה. חניכיו של יאניס ספרופולוס פיגרו כבר ב-17 נקודות במהלך הרבע לרביעי, אך הודות ליכולתו הנהדרת של עוז בלייזר, שצעק למנהל הקבוצה עמי ביטון לאחר המשחק “זה למה אני פה”, חלום הדאבל של אלופת המדינה עדין חי וקיים.
במכבי התמוגגו מעוז בלייזר וציינו את מדד הפלוס מינוס שלו שעמד על +16 במשחק שהסתיים בהפרש של שתי נקודות. את המשחק מכבי ת”א פתחה טוב יותר והצליחה אף להשלים ריצת 11:0 ברבע הראשון, שהראתה כי המפגש השלישי העונה בין הצדדים יהיה שונה לחלוטין מקודמיו.
יאניס ספרופולוס לאחר הניצחון על חולוןהפתיחה הטובה של אלופת המדינה נתקלה במענה מצידם של הסגולים צהובים, מה שהביא את יאניס לצעוק על ג׳ון דיברתולומאו במהלך פסק זמן “אתה לא כאן”, הגארד שבסוף המשחק דווקא זכה למחמאות על עבודת ההגנה שלו, לא היה היחיד שקיבל ביקורות, שכן בספקי הזמן יאניס ביקש משחקניו להיות יותר סבלניים, ובנוסף העיר להם גם על הסיומות שלהם.
“ביום לא טוב הצלחנו לנצח קבוצה טובה”, אמרו במכבי לאחר המשחק. בקבוצה כאמור החמיאו לבלייזר, בנוסף אליו סקוטי ווילבקין גם כן זכה לשבחים: “הוא לא הכריח שום דבר”, וסיכמו בנוגע לגארד שקלע את כל הנקודות שלו במחצית השנייה ובהארכה כי מעבר לאחריות שלו בכך ששמר את עצמו מלבצע את העבירה החמישית שלו, הוא אחד הגורמים העיקריים לשלשות של יובל זוסמן שכן ווילבקין שהניע את הכדור נהדר זכה לתשומת לב גדולה מהגנתה של הפועל חולון מה שסייע ליובל.
שחקני מכבי בטירוף (איציק בלניצקי)זוסמן נמצא בתקופה נהדרת לאחרונה, ונראה שהוא הסיר לחלוטין את החלודה (צפויה ולגיטימית) שהצטברה אצלו לאחר היעדרות ארוכה מהמגרשים. “זוס”, בדיוק כמו סקוטי, עוז וג׳ון היה שם עבור יאניס ספרופולוס ברגעים הקריטיים של המשחק אותו הוא סיים עם 13 נקודות, 8 ריבאונדים 4 אסיסטים, 2 חטיפות ומדד הפלוס מינוס השני בגובהו בקבוצה (9+).
לאחר המשחק אמר עוז בלייזר: “יכול להיות שכלפי חוץ נראינו שבורים, לא משנה מה ההפרש אנחנו ממשיכים לנסות, הורדנו את מפלס הלחץ, שיחקנו את הכדורסל שלנו, נכנסנו לטירוף והסלים נכנסו. עשינו את המהפך ולקחנו את המשחק. אני תמיד מאמין, המטרה שלי לקחת תארים, לא משנה מה אני בא לעשות את זה. באתי לפה כדי לתארים ואעשה הכל בשביל זה. זה לא הסגנון הרגיל שלנו, צריך לתת קרדיט לצוות שעשה התאמה, מה שהיה על המגרש פחות עבד. עשינו התאמה לחולון וזה עבד לנו יותר טוב. אנחנו רגילים לעומס הזה, לא היינו עייפים”.
עוז בלייזר ושחקני מכבי בטירוף (איציק בלניצקי)עוד אמר: “המטרה שלנו הייתה לעצור אותם בכל דרך אפשרית, כולם יודעים איזה קבוצה התקפית הם. לא היינו מספיק חדים בהתקפה וזה השפיע על ההגנה שלנו. מבחינתי אני לא צריך להוכיח כלום לאף אחד. אני יודע מה אני שווה ומה אני יכול לעשות. יש לי אמונה מלאה בעצמי, יש לצוות אמונה בי, אני לא צריך להוכיח לאף אחד כלום. יש לנו משימה בגמר, זה יהיה משחק לא קל, אני מקווה שיהיה שם קהל. יש לי רק מטרה אחת מול העיניים שלי”.