עמדה בלחץ: 0:2 למכבי חיפה על הפועל בדרבי

מכבי חיפה הגיעה הערב (רביעי) לקרב הגדול של הכרמל מול הפועל חיפה בידיעה שאיבוד נקודות, ופער שכבר עמד על 11 נקודות עלול היה להימחק לחלוטין. ואין כמו ניצחון בדרבי כדי לשחרר את כל הלחץ שהצטבר אצל החבורה של ברק בכר בשבוע האחרון. הירוקים לא הציגו כדורגל גדול אבל בדרבי כמו דרבי מבחן התוצאה בלבד הוא זה שקובע, ועם 0:2 קשה על החבורה של חיים סילבס הם שמרו על פער שתי הנקודות בפסגה על פני מכבי ת”א.

מכבי חיפה עלתה למשחק כחצי שעה אחרי שהמשחק של האלופה יצא לדרך. היא לבטח שמעה על שער היתרון המפתיע של חדרה, אך עד שעלתה לכר הדשא הצהובים כבר השלימו מהפך, מה ששוב שם את כל הלחץ על כתפיהם של הירוקים. מנגד, הפועל חיפה, שהייתה טובה יותר לפרקים ארוכים של המשחק ובייחוד במחצית הראשונה, לא הצליחה לשחזר את הניצחון הגדול מהסיבוב הראשון ועם ניצחון אחד בשמונת משחקי הליגה האחרונים, האדומים-שחורים המשיכו לקרטע ולהתרחק מהפלייאוף העליון.

סאן מנחם חוגג (עמרי שטיין)

הכל היה לרעתה של מכבי חיפה. אם לא מספיק ההפסד המאכזב באשדוד, הירוקים עלו ללא ניקיטה רוקאביצה וצ’ירון שרי הפצועים, מה שלא שכנע את ברק בכר לפתוח עם גודסווי דוניו. המאמן העדיף לעלות עם שלישיית התקפה נטולת חלוץ טבעי, שכללה את עומר אצילי, דולב חזיזה ויאניק ווילדסחוט. ההרכב המשונה הזה לא הוכיח את עצמו במחצית הראשונה, כשהמארחת כמעט ולא הצליחה לסכן את שערו של רן קדוש מלבד איומים מרחוק. מנגד, דווקא הפועל חיפה הלכה וצברה ביטחון ככל שחלפו הדקות והייתה מסוכנת יותר, כשאגאדה לא היה רחוק מלהכניע את ג’וש כהן.

לנוכח המחצית הראשונה החלשה, בכר הבין שאין מנוס משינוי. רז מאיר שנפצע פינה את מקומו לארנסט מבוקה (ששיחק לראשונה מאז הדרבי בסיבוב הראשון) וטאלב טוואטחה, ששוב קיבל את ההזדמנות ולא ניצל אותה, הוחלף ע”י סאן מנחם. החילוף הזה התברר כבינגו של המאמן 9 דקות משריקת הפתיחה של המחצית השנייה. אז, כדור קרן של עומר אצילי פגש את הראש של מנחם, שעם נגיחה עם כל הלב, ממש כמו שחקן שגדל במועדון וחלם מאז ומתמיד להבקיע בדרבי, עשה את ההבדל עבור הירוקים.

משם, הפועל חיפה נעלמה לחלוטין והשני של המארחת נראה היה באוויר. בשביל זה, בכר היה צריך לעשות עוד חילוף אחד. אותו דוניו, שנשאר בחוץ למרות חסרונו של רוקאביצה, הוכיח למאמן שיש לו על מי לסמוך בהיעדרו של האוסטרלי ועם ביצוע אישי נפלא, שם חותמת על ניצחון ירוק בדרבי השני של העונה, ניצחון חשוב מאוד לירוקים שממשיכים להוביל את הטבלה. חיים סילבס יצטרך לשבור את הראש איך להוציא את הפוטנציאל מהסגל הטוב בסך הכל של קבוצתו, שעדיין רחוק מלבוא לידי ביטוי והתרחק עוד קצת מהמטרה שהוצבה על ידי יואב כץ בתחילת העונה.

שחקני מכבי חיפה חוגגים עם גודסווי דוניו (עמרי שטיין)