מכבי נתניה רשמה הערב (שבת) ניצחון חשוב בכוונותיה להתברג בפלייאוף העליון, כאשר חגגה עם 0:3 מהדהד על אחת הקבוצות הלוהטות בליגה – מ.ס אשדוד. גבי קניקובסקי השלים צמד, כארם ג’אבר הוסיף בחגיגה.
ריימונד אטוולד סיפר: “זה ניצחון מתוק, השחקנים רצו להגיב למה שהיה במשחק הקודם מולם (4:0). זה היה חשוב לחבר ניצחון נוסף, כבשנו בדקות חשובות וצריכים להמשיך ולשחק באותה צורה. יכולנו לגמור את המשחק עוד קודם לכן, דיברנו עם השחקנים והראנו להם בווידאו מה צריך לשפר, דיברנו על לחץ על הכדור ודחיפה קדימה, על המשמעת. כארם ג’אבר מצליח לכבוש ברגל ימין לפינה הרחוקה, אז כנראה שמשהו טוב קורה”.
היכולת של גבי קניקובסקי: “הוא אחד האינטליגנטים בקבוצה. יש לו כישורים ויכולת הבקעה נהדרת. אלמוג כהן כבלם? אנחנו עדיין מנסים כל מני דברים בחלק האחורי כדי לכפר על החיסורים, אנחנו די קצרים בסגל”.
ריימונד אטוולד (עמרי שטיין)קניקובסקי עצמו סיפר: “תמיד כיף לכבוש ולעזור לקבוצה. שמח על שני ניצחונות רצופים. ההפסד להם בסיבוב הקודם? זה יושב בראש, מה שקרה שם זו קטסטרופה גם שלי באופן אישי (הורחק בכרטיס אדום). שמח שניצחנו הפעם וזה מה שחשוב. תמיד רציתי לקחת על עצמי, הקבוצה צעירה ואני שמח להיות חלק מזה”.
רן בן שמעון אמר מנגד לאחר המשחק: “צריך לדעת לשחק נגד צפיפות. היינו רכים ונרפים מדי. אין הרבה מה להגיד, לנתניה הגיע לנצח, הם ניצחו בכל מאבק של 50-50 ורצו יותר לנצח את המשחק הזה. אנחנו קבוצה טובה יותר מנתניה, אבל זה לא אומר שכל קבוצה טובה יותר מנצחת. צריכים לדעת להתמודד מול צפיפות הגנתית, איך לשחק מול מתפרצות, היום התגובות שלנו היו איטיות מדי”.
דני עמוס יוצא לכדור (שחר גרוס)הציפיות: “יכול להיות שיש קצת משקל. כל דבר יכול להתפרש כנכון בהפסד כזה במשחק כה חשוב. למצוא סיבות למה לא הופענו אני יכול עד מחר, אבל בעיקר זו חוכמה והבנת משחק שנצטרך לשפר. ההגנה? זה חלק מהחיים, הפעם ההגנה וגם משחק ההגנה לא היו טובים. נשב, נעבוד ונראה מה לא עבד. מותר לנו להפסיד ככה מדי פעם, זה קורה. היינו חלשים והגיע לנו להפסד. אשדוד תגיע לפלייאוף העליון, אנחנו טובים מאוד. במשחק הזה נתניה הייתה טובה יותר אבל אנחנו טובים ממנה”.
יואב גראפי אמר: “זה לא נעים להפסיד ככה, אני חושב שלא הגיע לנו להפסיד בתוצאה הזו. עשינו טעויות שלא מתאימות לנו בהגנה ונתניה הענישה. לא היינו מספיק חדים בחלק הקדמי וזו התוצאה. התחלנו את המשחק טוב יותר מנתניה, אבל אז שתי טעויות עלו לנו בשני שערים. לא הצלחנו לחזור למשחק, אם היינו כובשים בפתיחת החצי השני הביטחון היה חוזר והיינו מצליחים לחזור למשחק, לצערי זה לא קרה, נסתכל קדימה. ראויים לפלייאוף העליון, משחקים התקפי ועושים תוצאות טובות. הייתה לנו מעידה קלה, זה לא אמור להשפיע יותר מדי”.