אחרי שישה ניצחונות רצופים בכל המסגרות ותקופה פשוט נהדרת, הפועל חולון נעצרה. החבורה של סטפאנוס דדאס הגיעה הערב (ראשון) לרוממה ופגשה מולה יריבה קשוחה במיוחד בדמותה של העולה החדשה, הפועל חיפה, שהמשיכה להצדיק את תואר “המרעננת” של העונה בליגת ווינר סל עם 85:96 גדול וניצחון שביעי העונה.
חולון הגיעה להתמודדות אחרי ההישג הגדול בהעפלה לשלב הבא בליגת האלופות של פיב”א, אך הפעם, היא פשוט לא הייתה יכולה לעמוד מול יכולת אדירה של שני שחקנים –הראשון קינן אוואנס, שקלע 23 נקודות והשני, אותו היא מכירה היטב, הלא הוא עמית שמחון, שבערב אדיר צלף 22 נקודות על הראש של האקסית ונראה כמי שנהנה מכל רגע.
עמית שמחון (עמרי שטיין)הפועל חיפה הייתה טובה יותר והכתיבה את הקצב מהרגע הראשון של ההתמודדות. החבורה של אלעד חסין ניצלה יום לא טוב של יותר מדי שחקני מפתח של היריבה, ביניהם ווילי וורקמן וכריס ג’ונסון שקלעו יחדיו 10 נקודות, כשמנגד, לא פחות מ-5 שחקנים קלעו בספרות כפולות עבור המארחת.
הפועל חיפה כבר מצאה את עצמה ביתרון דו ספרתי במהלך הרבע השלישי, אך התעוררות של חולון ברבע האחרון, הרבה בזכות גיא פניני ומקסים דה זאו שעם עוד יום במשרד קלע 27 נקודות, כפתה משחק צמוד עד לדתי הדקות האחרונות. אז, ריצת 0:11 אדירה, שהסתיימה בשלשה עם הבאזר של מי אם לא, עמית שמחון, הכריעו את גורל ההתמודדות ועשו צדק ברוממה. ניצחון גדול לחבורה של אלעד חסין.
עמית שמחון ושחקני הפועל חיפה חוגגים (עמרי שטיין)קלעו להפועל חיפה: קינן אוואנס 23 נקודות ו-8 אסיסטים, עמית שמחון 22, ראקים באקלס 17 נקודות ו-9 ריבאונדים, איגור נסטרנקו 15, ג’ייסון סיגרס 12, לנארד פרימן 4, טיילור רוצ’סטי 2.
קלעו להפועל חולון: מקסים דה זאו 27 נקודות ו-7 ריבאונדים, סי.ג’יי האריס 21 נקודות ו-5 ריבאונדים, גיא פניני 10, עודד ברנדווין 9, כריס ג’ונסון 7, פרדריק בורדיון וניב משגב 4 כ”א, ווילי וורקמן 3.
רבע ראשון 22:25 להפועל חיפה.
חמישיית הפועל חיפה: ג’ייסון סיגרס, כרם משעור, ראקים באקלס, עמית שמחון ולנארד פרימן.
חמישיית הפועל חולון: ווילי וורקמן, כריס ג’ונסון, סי.ג’יי האריס, מקסים דה זאו וריצ’ארד האוול.
הקבוצות פתחו את ההתמודדות בצורה די מבולבלת והרבו לאבד כדורים, כשהמארחת של אלעד חסין נראתה הרבה יותר מדויקת בפתיחה ושלשה של עמית שמחון, שנראה חם במיוחד, העלתה אותה ל-9:14 אחרי מחצית מן הרבע הראשון. מן הצד השני, מקסים דה זאו השאיר את האורחת בעניינים עם שתי שלשות שהשוו ל-14:14. המארחת כבר עלתה ל-14:19, לסטפאנוס דדאס זה הספיק והמאמן לקח פסק זמן כדי לעורר את השחקנים שלו, פרדריק בורדיון עם שלשה וסי.ג’יי האריס הורידו ל-21:19.
איגור נסטרנקו (עמרי שטיין)
ג'ייסון סיגרס (עמרי שטיין)רבע שני 43:50 להפועל חיפה
הרבע השני נפתח בשלשה נהדרת של גיא פניני, שאיזן ל-25:25, אחריו כריס ג’ונסון חדר לסל, קלע וסחט גם עבירה והעלה את חולוניה ליתרון. הפועל חיפה לא נתנה לחולון לברוח, אך דה זאו פשוט נראה נפלא ועם חדירה נהדרת לסל העלו את החבורה של דדאס ל-29:33, לפני שקינן אוואנס צימק עם שלשה נהדרת משלו בצד השני. אך מקסים דה זאו היה בלתי ניתן לעצירה. הפורוורד הנפלא שיגר עוד שלשה שהעלתה את חולון ל-34:38. אבל הפועל חיפה סירבה להרים ידיים. ג’ייסון סיגרס וראקים באקלס, שנראה נפלא, החזירו את היתרון למארחת והעלו אותה ל-40:43. המומנטום היה לגמרי בצד של המארחת שלקחה פסק זמן, אחריו עודד ברנדווין סיים תרגיל בצורה יפה, וורקמן דייק פעם אחת מהקו והוריד ל-45:43. אלא שעמית שמחון המשיך ללהוט מחוץ לקשת ובאקלס הוריד את המארחת להפסקה ב-43:50.
מקסים דה זאו (עמרי שטיין)
מקסים דה זאו (עמרי שטיין)רבע שלישי 63:70 להפועל חיפה
ג’ייסון סיגרס להט בפתיחת הרבע השלישי, שכמנגד סי.ג’יי האריס פתח טוב מאוד גם כן בצד השני עם שתי שלשות, כשאחרי קצת יותר משלוש דקות היתרון של המארחת עמד על 51:55. ההגנה של חולון הייתה רחוקה משיאה. החולונים רדפו אחרי החיפאים ואיגור נסטרנקו ניצל אסיסט של שמחון כדי להעלות ל-54:59. היתרון המשיך לנוע כל הזמן על סביב החמש נקודות להפועל חיפה, קינן אוואנס היה פשוט אדיר ועם ריצה מחוף לחוף העלה את המארחת ל-58:65. הפועל חיפה המשיכה להיראות נהדר וקינן אוואנס, עם שלשה ועבירה כבר העלה את המארחת ליתרון דו ספרתי, אך ג’ונסון צימק עם חדירה לתוך הסל.
עמית שמחון (עמרי שטיין)
שחקני הפועל חיפה (עמרי שטיין)רבע רביעי
הרבע האחרון נפתח בריצת 0:5 של חולון עם שלשה של גיא פניני שהלחיץ מעט את המארחת, אך עמית שמחון המשיך ללהוט מחוץ לקשת והעלה את הפועל חיפה ל-67:73, אוואנס, עם שלשה נוספת, כבר העמיד את ההפרש על 9. אלא שחולון לא ויתרה. סי.ג’יי האריס חדר לסל, סחט גם עבירה והוריד ל-79:75. אבל הפועל חיפה לא הורידה את הרגל מהגז. החבורה של אלעד חסין נותרה חדה לאורך כל ההתמודדות ואיגור נסטרנקו המשיך לשלוט מתחת לסל, גם ראקים באקלס דייק פעמיים מהקו אבל מקסים דה זאו לקח את הכל עליו בצד השני ולא אפשר למארחת לברוח, 77:83 לחיפה, 3 דקות לסיום. חולון לא ויתרה ותוך פחות מדקה צימקה לנקודה בלבד. החבורה של דדאס לחצה על כל המגרש, סי.ג’יי האריס תפר שלשה, פניני הוסיף עוד נקודות מתחת לסל ופתאום זה רק 82:83 לחיפה, חסין לקח פסק זמן. אלא שהדקות האחרונות היו כולן של הפועל חיפה. חולון קיבלה החלטות לא נכונות בהתקפה, המארחת ניצלה זאת ורצה ל-0:8 בדקה וחצי אחרי סל ועבירה של מי אם לא, עמית שמחון, שסגר את הסיפור מהקו, כשעם הבאזר הגארד הוסיף עוד שלשה על הראש של האקסית בדרך לניצחון גדול.
עמית שמחון (עמרי שטיין)