"באנו מוכנים" אמרו במכבי תל אביב לאחר הניצחון אמש (חמישי) 73:85 על אלבה ברלין במסגרת המחזור ה-18 ביורוליג. בסביבת הצהובים היו מרוצים מריצת 2:21 שהחלה עוד ברבע הראשון ונמשכה אל תוך הרבע השני, מול קבוצה, שעל אף שהגיעה בהרכב חסר, ניצחה את באסקוניה רק יומיים לפני. אנשי האלופה הישראלית כבר מביטים לעבר שבוע המשחקים הכפול במפעל ומאמינים שהבית יכריע את עתיד העונה שלהם בכל הנוגע למאבק הפלייאוף.
בסביבת הקבוצה סיפרו כי הפתיחה הייתה טובה עבורם מבחינת כלל השחקנים. בהתחלה הגרמנים קלעו מבחוץ, אך יאניס ספרופולוס וחניכיו הצליחו לסגור את אזור קו השלוש בהמשך ולהגביל את אלבה ברלין לשש קליעות מעבר לקשת בכל המשחק, ב-28.6%.
שחקני מכבי תל אביב חוגגים (איציק בלניצקי)במכבי דובר על שפת הגוף של איש המשחק, טיילר דורסי, שמהרגע בו דרך על הפרקט, הציג גישה נהדרת והתפוצץ עם 25 נקודות. טיילר כזכור, לא נרשם לשני משחקיה האחרונים של קבוצתו במסגרת גמר גביע ווינר מול הפועל חולון וברבע גמר גביע המדינה נגד הפועל תל אביב.
אצל אלופת המדינה החמיאו גם לכריס ג'ונס ודראגן בנדר, אך דיברו בעיקר על העוגן של הקבוצה - אנג'לו קלויארו. הפורוורד סיפק תצוגה בשני צידי המגרש וסחט אינספור מחמאות מאנשי הקבוצה על הגישה החיובית שלו. אנג’לו הוא כזה שיודעים מה יקבלו ממנו מבחינת הלוחמה, עוד לפני הכדורסל, וגם הפעם הוא גיבה עם תצוגה שכללה 16 נקודות, 6 ריבאונדים, 3 אסיסטים ו-3 חטיפות.
אנג'לו קלויארו (איציק בלניצקי)“זה היה מאוד חשוב להתחיל את המחצית השנייה של העונה ביורוליג בכיוון חיובי. אנחנו מסתכלים בכל פעם משחק אחד קדימה. כל המשחקים חשובים. אנחנו חייבים לחזור לשמינייה הראשונה", אמר קלויארו, לפני שהתייחס להגנה: "תקשורת היא המפתח, היא מה שמחבר הרבה הגנות. ביצענו חילופים בהגנה כך שהיינו צריכים לתקשר יותר מהרגיל".
כריס ג'ונס הוסיף: "שיחקנו טוב כקבוצה והוצאנו טוב לפועל בהתקפה ובהגנה, היינו יותר אגרסיביים וניצלנו את איבודי הכדור שלהם. אנחנו עשינו עבודה טובה בטיפול בכדור, עשינו טעויות שהאטו אותנו מעט אבל הרמנו את עצמנו והמשכנו לשחק כקבוצה וניצחנו".
כריס ג'ונס עם הכדור (איציק בלניצקי)בנושא אחר, החזרה של מכבי ת”א לישראל מיד לאחר המשחק התאפשרה בזכות מבצע לוגיסיטי לא פשוט. אנשי הקבוצה ביקשו לשוב לארץ מיד אחרי המשחק בלי ללון לילה במלון בברלין, בשל מצב הקורונה בגרמניה, אך נהלים נוקשים בשל תקנות רעש בשעות הלילה הקשו בנושא. חברת “ישראייר” שמטיסה את הקבוצה לאירופה העונה, הפעילה את מנהל השגרירות, מנהל השדה, משרד החוץ וחברת ההנדלינג, הביטחון והאחזקה בשדה, כאשר שעתיים לפני המשחק הקבוצה קיבלה את האישור המיוחל לאיחור בשעה ורבע מהזמן המקורי. בסופו של דבר, 20 דקות לפני הזמן שנקבע, המטוס המריא לישראל. מנכ”ל ישראייר, אורי סירקיס, אמר בנושא: “תודה מיוחדת למשרד החוץ, למשרד החוץ הגרמני לצוות של ‘ישראייר’ ותודה למכבי”.