אחרי שישה ניצחונות רצופים בליגה ופער של 8 נקודות ממכבי תל אביב בפסגה (6 ממכבי פתח תקווה השנייה) במכבי חיפה שואפים להמשיך ולא לעצור גם במשחק החוץ מול מכבי נתניה הערב (שבת, 19:50) במסגרת המחזור ה-13, על מנת להמשיך ולהתבסס בפסגת הטבלה.
להוציא את יאניק ווילדסחוט וארנסט מבוקה, יעמדו לרשות ברק בכר כל שחקני הסגל, כולל הקפטן נטע לביא ומלך שערי הקבוצה ניקיטה רוקאביצה, שאמורים לפתוח בהרכב על חשבון יובל אשכנזי שטרם חזר לכושר משחק מלא וגודסווי דוניו.
תגובות מכבי חיפה לנצחון על בני יהודהבינתיים, המאמן ברק בכר אמר לקראת מכבי נתניה: “אנחנו במומנטום טוב שחייבים להמשיך אותו, עברנו בדיוק שליש ליגה ולא זכור לי שקבוצה לקחה אליפות בשלב כזה. הפער בטבלה כרגע לא מעניין כי יש עוד שני שליש לפנינו, ברור לנו שאם לא נעלה מוכנים ודרוכים לכל משחק אנחנו ניענש”.
עוד הוסיף: “יש חשיבות גדולה להכנה המתאימה לפני כל משחק, מבחינה פיזית ומקצועית. פלאניץ’ ודוניו? זה לא מקצועי להעביר ביקורת על שחקנים זרים שרק הגיעו ולא באמת קיבלו צ’אנס לאורך זמן להראות את היכולות שלהם”.
ברק בכר (עמרי שטיין)קפטן הקבוצה נטע לביא אמר: “לא יכול להצביע על שינוי מהותי ביחס לעונה שעברה, יש כמה שינויים, אך מוקדם לדבר במושגים של הצלחה אדירה. צריכים להמשיך להשתפר ולנצח משחקים. כרגע אנחנו לא מסתכלים על הטבלה, אלא יותר על עצמנו. שמחים מרצף הניצחונות אבל יודעים שיש גם מה לשפר ועסוקים רק בזה. צריכים לדעת לעמוד בעומסים, שמח שמי ששיחק עשה עבודה טובה”.
עוד אמר הקשר: “למעט שתי קבוצות בעולם, אין קבוצה שתלויה רק בשחקן אחד. אני תמיד עושה את המקסימום לעזור לקבוצה ולמועדון ואמשיך בדרך הזאת. במכבי חיפה תמיד יש לחץ, אבל בלי קשר אנחנו מאוד מתגעגעים לקהל שלנו ומחכים שהוא יבוא לדחוף אותנו מהיציע ולשמוח יחד איתנו”.
נטע לביא (עמרי שטיין)במקביל להכנות על המגרש, בצד הירוק של הכרמל ממשיכים לחשוב על חלון ההעברות בינואר, כל זאת על מנת להמשיך ולהשתדרג. הרכש המשמעותי ביותר אותו רוצים במועדון להביא הוא עומר אצילי. נשיא המועדון, יעקב שחר, אמור לקבל החלטה סופית בעניינו של הקשר כדי שניתן יהיה להאיץ את המשא ומתן בין הצדדים.
הירוקים משוכנעים שאצילי הוא האיש הנכון במקום הנכון, אבל יש לחכות להכרעתו של הבעלים בעניין: "אסור לנו לפספס שחקן כמו אצילי. אין לנו ספק שאם שחר ייתן את הסכמתו אחרי שער אחד של אצילי כולם התאהבו בו". במידה ושחר ייתן אור ירוק והתנאים יסוכמו, הרי שכאן לא נגמר סיפור החיזוק כשבקבוצה רוצים לצרף גם מגן זר על חשבונו של מבוקה. הקמרוני מסיים חוזה בקיץ הקרוב וחיפה תצטרך להגיע איתו להסכמה על תנאי שחרורו. כרגע, לקבוצה יש רק מגן ימני אחד בסגל, רז מאיר, מה שאומר שכל פציעה או היעדרות שלו עלולה להיות בעוכרי הקבוצה.
ארנסט מבוקה (עמרי שטיין)בהנחה שאצילי ומגן זר יוחתמו, בכר מתכוון להפנות את מאמצי החיזוק גם למשבצת החלוץ הנוסף. במועדון מבינים היטב שהם לא יכולים להישען רק על רוקאביצה וחובה יהיה לצרף גיבוי. מערכת הסקאוטניג של הירוקים, בראשותו של גל אלברמן, עובדת שעות נוספות על מנת למצוא את השחקנים הזרים המתאימים, כל זאת בידיעה ששדרוג הקבוצה בשלב זה של העונה יעזור גם לעונה הבאה, בה מקווים במכבי חיפה ליטול חלק במסגרת מוקדמות ליגת האלופות, בהנחה כמובן שישמרו על הפסגה עד לסוף העונה.
הרכב משוער: ג’וש כהן, רז מאיר, עאיד חבשי, בוגדאן פלניץ’, סאן מנחם, נטע לביא, מוחמד אבו פאני, חוסה רודריגס, דולב חזיזה, צ’ירון שרי וניקיטה רוקאביצה.
שחף צפוי לפתוח בהרכב, גאנלדמן תורגל בהרכב נתניה
מכבי נתניה, שסופרת שלושה משחקים ללא ניצחון אחרי ההפסד המאכזב להפועל חדרה באמצע השבוע שעבר, תארח את מכבי חיפה ותנסה לסיים את הסיבוב הראשון בליגת העל בטעם טוב כדי לא לאבד גובה בצמרת טבלת ליגת העל.
לקראת המשחק מול מוליכת הטבלה, ריימונד אטוולד צפוי להמשיך ולתת את הקרדיט לאלעד שחף, שתורגל בקישור האחורי, ולא להחזיר את יובל שדה. בנוסף, הוא תרגל לפרקים את עמרי גאנלדמן במקומו של אקינסולה אקיניימי המאכזב, כשהראשון עשוי לחזור ולשתף פעולה עם קליאן ואן דר קאפ. בהתקפה, הוא המשיך לתת הקרדיט, בתרגול לפחות, לחן עזרא, יונס מלדה ובן אז'ובל.
ריימונד אטוולד (חגי מיכאלי)בנושא אחר, כפי שפורסם לאחר ההפסד לחדרה, דולב אזולאי יעזוב את נתניה בינואר, כשעדיין לא ברור אם תהיה לקבוצה שתשאל אותו אופציה לרכישה או לא, וזאת לאחר שיחה שנערכה לו במשרדי המועדון אחרי שהתקבלה החלטה סופית בנוגע אליו.
הבלם, שהבין את הלך הרוח לגביו לאחרונה, תכנן אף לזום שיחה שכזאת בעצמו, אך בכל מקרה הוא קיבל אור ירוק לחפש לעצמו קבוצה חדשה. כזכור, גם בקיץ האחרון נתניה רצתה שאזולאי ייצא להשאלה ויחזור בסיום העונה, אך הבלם התעקש להישאר ולהילחם על דקות המשחק שלו.
הרכב משוער: דני עמוס, עידו וייר, קליאן ואן דר קאפ, עמרי גאנדלמן (אקינסולה אקיניימי), זלאטן שחוביץ', אלעד שחף, אביב אברהם, גבי קניקובסקי, חן עזרא, יונס מלדה ובן אז'ובל.