מרגשת ודי מרשימה, כך בגדול אפשר לסכם את הופעת הבכורה של דני אבדיה ב-NBA. אחרי משחקי ההכנה המוצלחים שעשה עם הוושינגטון וויזארדס, הישראלי, שנבחר 9 בדראפט, התחיל הלילה (בין רביעי לחמישי) את הדבר האמיתי ועשה זאת בצורה מוצלחת ביותר בבמה הכי גדולה של הכדורסל העולמי – 7 נקודות, 4 ריבאונדים, אסיסט וחטיפה היו לאקס מכבי תל אביב ב-28 דקות על הפרקט (!) ב-113:107 הדרמטי לפילדלפיה החזקה של ג’ואל אמביד ובן סימונס.
אז נכון זה נגמר בסוף בהפסד מותח, אבל הכישרון הישראלי הראה הלילה שהוא לגמרי בשל לשחק בליגה של הגדולים ביותר (עוד לא בן 20 כן?). אקס מכבי היה מחויב, לקח זריקות רק שצריך (2/2 מחוץ לקשת, לא זרק ל-2 נק’), תרם בהגנה, וסגר היטב בריבאונד. לא במקרה הוא גם סיים את המשחק עם מדד הפלוס/מינוס הגבוה בקבוצתו כשהיה על המגרש (+14). מלבד זאת, מבחינה קבוצתית גם הוויזארדס של סקוט ברוקס יכולים להיות מעודדים – עמדו שווה בשווה מול קבוצה חזקה ומנוסה, כשהשילוב בין ראסל ווסטברוק (עוד טריפל-דאבל לאוסף) לבראדלי ביל (31 נקודות) צפוי להיות קטלני בהמשך העונה.
איך זה התחיל? אבדיה, שעלה בחמישייה כבר בבכורה (הישג בפני עצמו), לקח ריבאונד אחרי החטאה של בן סימונס וכמה התקפות לאחר מכן לא התבלבל, לקח זריקה מבחוץ וקלע את הנקודות הראשונות שלו בליגה של הטובים ביותר. את הרבע השני הוא פתח על הספסל, וכשעלה ראה את דאוויס ברטאנס צולף מכל בלטה ומחזיר את קבוצתם מפיגור דו-ספרתי, כשהישראלי, שהיה כ-15 דקות על הפרקט במחצית הראשונה, איבד כדור אחד והוסיף שתי עבירות.
ברבע השלישי הישראלי הצעיר, שיחגוג 20 בחודש הבא להזכירכם, היה שותף מלא לריצה הגדולה שעשו הוויזארדס, כשהוסיף עוד שלשה ונותר ב-100% מבחוץ. אחרי זה דני לגמרי קיבל ביטחון והיה בכל מקום על הפרקט, הוא הוסיף עוד שני ריבאונדים וחטיפה למאזן הנאה, כשרק החטאות ליי אפ קלילות של חבריו מנעו ממנו להשיג עוד שני אסיסטים, אבל הוא בהחלט הוכיח שיש למה לצפות מהמשך הדרך שלו ב-NBA.
ג'ואל אמביד (רויטרס)עשר הדקות האחרונות היו מותחן אחד גדול, והמקומיים, בהובלת הכוכבים מאוסטרליה (סימונס) וקמרון (אמביד) לקחו את המשחק עליהם והובילו את הסיקסרס ל-W עם התעלות בדקות ההכרעה, כשהישראלי הוסיף עוד ריבאונד, לא זרק ובעיקר לקח חלק משמעותי בעבודת ההגנה הקבוצתית, ובפרט בניסיון לעצור את הסנטר המאיים של פילי, שסיים לבסוף עם דאבל-דאבל מפלצתי של 29 נקודות ו-14 ריבאונדים. סימונס אגב רשם שורה סטטיסטית נאה מאוד של 16 נק’, 9 ריב’ ו-7 אס’. בצד של דני, ווסטברוק סיים עם 21 נק’, 11 ריב’ ו-15 אס’, ברטאנס סיפק 14 כולל 4/6 מחוץ לקשת.
אז אחרי הצעד הראשון והמרגש שעשה בליגה של הגדולים ביותר, הלו”ז הצפוף של הישראלי וקבוצתו נמשך במלוא העוצמה – מפגש כפול בשבוע הבא מול אורלנדו מג’יק ולאחר מכן שני משחקים רצופים גם מול שיקגו בולס, כשאחד מהם אגב ייערך בדיוק בשעה שעוברים לשנת 2021 (00:00 בין חמישי לשישי לפי שעון ישראל כמובן), בתקווה עבור הרוקי הישראלי שימשיך להראות לכל העולם כמה כישרון יש לו בידיים.
רבע ראשון – 26:30 לסיקסרס
החמישייה של פילדלפיה: בן סימונס, סת’ קרי, דני גרין, טוביאס האריס וג’ואל אמביד.
החמישייה של וושינגטון: ראסל ווסטברוק, בראדלי ביל, דני אבדיה, אייזק בונגה ותומאס בראיינט.
כדור הפתיחה (רויטרס)מרגש. הרוקי הישראלי עלה בחמישייה של הוויזארדס ומתחיל כעת את המסע בליגה הטובה בעולם, בתקווה שיהיה ארוך ומרשים. אחרי סלים של ביל ובונגה בפתיחה, סימונס רשם החטאה לא אופיינית בצבע, אבל אותנו מעניין יותר הריבאונד שהישראלי לקח מהאוסטרלי, יתרון 4 לאורחים מהבירה. ברכות. אחרי כמה החטאות של ביל וראסל, שכצפוי בעיקר זורקים ומוסרים אחד לשני, אבדיה לא התבלבל, צלף שלשה ראשונה והשיג את הנקודות הראשונות שלו בליגה הטובה בעולם, נתן יתרון 2 לוויזארדס.
בן סימונס (רויטרס)ביל המשיך לצלוף גם מחצי מרחק, ג’ואל אמביד העוצמתי ענה בצד השני עם סל קליל בצבע וצימק את ההפרש שעמד על 8 וירד ל-4, הישראלי ירד לספסל בתום פסק הזמן, כמעט 9 דקות על הפרקט. קורקמז, עוד שחקן שהגיע מהיורוליג (אנדולו אפס), צלף שלשה והיתרון עבר לצד המארחת, שהעלתה הילוך לקראת תום הרבע והענישה אחרי החטאות של ראסל (3/7 מהשדה בינתיים).
רבע שני – 58:59 לוויזארדס
הרבע נפתח עם שלשות של מילטון וסמית’ משני צדי המגרש, כשהיהלום הישראלי נותר בינתיים על הספסל של סקוט ברוקס. לאחר מכן, הסיקסרס עלו ל-7 הבדל, אך לופז עלה מהספסל וצלף שלשה, שגרמה לריברס לבקש פסק זמן כדי לעצור את המיני-ריצה מנגד. אבדיה חזר מהספסל, 6 דקות לתום המחצית. סת’ קרי, קלעי מלידה, המשיך את הריצה של פילי, שעלתה ליתרון דו-ספרתי אחרי דקות כלל לא טובות של האורחים, הישראלי הצעיר טרם זרק בשנית.
ראסל ווסטברוק (רויטרס)הצגה גדולה של ברטאנס, שעלה מהספסל, וירה 3 שלשות רצופות בדרך ל-53:53, הוויזארדס חזק בעניינים, ובעיקר בזכות הלטבי בעל הידית הקטלנית מחוץ לקשת. במקביל, הישראלי כבר כמעט 15 דקות על הפרקט, אבל עדיין עם 3 נק’ במאזנו (כולל איבוד ושתי עבירות), כשהדקות האחרונות מלאות בעבירות לשני הצדדים, אמביד ניצל זאת לקלוע מהקו ולהחזיר את היתרון לקבוצתו. במהלך האחרון, ביל שלא ראה שום דבר מלבד הסל, הוציא עבירה ושלח את קבוצתו עם 58:59 להפסקה.
רבע שלישי – 73:83 לוויזארדס
גם בפתיחת המחצית השנייה אקס מכבי זכה לקרדיט מברוקס. בינתיים הקבוצות המשיכו לאבד כדורים, 20 איבודים בצוותא. נכנס לעניינים, אבדיה סיפק אסיסט נפלא לביל, שהמשיך עם דאנק נאה וריברס הזעיק פסק זמן, גם אסיסט ראשון יש לישראלי בבמה הגדולה ביותר של עולם הכדורסל, 58:63 לקבוצה מהבירה. הנה זה הגיע, הזריקה השנייה של אבדיה גם היא מחוץ לקשת צללה פנימה, הרוקי הישראלי, שהיה בכל מקום על הפרקט בדקה האחרונה, כבר עם 6 נק’, כשהוסיף בתווך גם חטיפה ושני ריבאונדים.
בראדלי ביל מוסר (רויטרס)הוויזארדס נהנו מעוד קליעה של ביל ועלו ליתרון 10 הפרש עם פתיחת רבע מצוינת כשהדאבל-טים על אמביד בצד השני עובד היטב. הישראלי, שמצטיין בהתקפות המעבר, סחט עבירה מקורקמאז וקלע פעם אחת מקו העונשין, 7 נקודות ליהלום של הכדורסל הישראלי. אחרי כ-8 דקות אבדיה ירד לנוח, הוויזארדס ביתרון 7 אחרי שהמשחק התחמם, וישנן טענות כמעט על כל שריקה של השופטים, שגם לא נותנים למשחק לזרום. בינתיים, עולם כמנהגו נוהג וראסל כבר עם טריפל-דאבל, גם לא ביום שיא שלו, פשוט מכונה.
רבע רביעי – 107:113 לסיקסרס
האדומים המקומיים המשיכו להתקרב אחרי עוד נקודות של אמביד, אך ראסל לגמרי לקח את העניינים לידיים ושומר את היתרון בצד של הקבוצה מהבירה, אבדיה עדיין מחכה על הספסל. אמביד המשיך להשתלט על הרבע הזה עם 10 נקודות, וזה 88:88 מותח. אבדיה חזר ל-5 דקות האחרונות של ההתמודדות הצמודה בפילי, 93:93, כשאף אחת מהקבוצות לא מצליחה לייצר את הבריחה המיוחלת.
בן סימונס ובראדלי ביל (רויטרס)ביל במשחק גדול צלף מבחוץ ונתן לאורחים יתרון 4, בצד השני אבדיה עזר לעצור את אמביד עם שמירה כפולה. נכנסו לשתי הדקות האחרונות של המשחק המותח, אחרי 103:103, מילטון ואמביד השלימו 0:4 עבור הסיקסרס, כאשר ביל המצוין עוד הוריד ל-2, אבל סימונס, המצטיין אצל המנצחת לצד אמביד כמובן, החזיר בדאנק מהדהד בדרך לניצחון הדרמטי של הסיקסרס.