אחרי מספר שבועות שהעסיקו רבות את התקשורת האמריקאית ולמען האמת את ה-NBA כולה, ג’יימס הארדן חזר הלילה (בין שלישי לרביעי) ללבוש את המדים של יוסטון, אבל עדיין לא ברור אם זה אומר שהוא יהיה חלק ממנה העונה או יעבור בטרייד בהמשך. בינתיים הוא חזר לשחק כאשר קבוצתו ניצחה 98:112 את סן אנטוניו במשחק ההכנה השלישי שלה לקראת פתיחה העונה הרשמית בעוד פחות משבוע.
ג'יימס הארדן (רויטרס)הארדן ערך עד כה אימון אחד בלבד עם הרוקטס המתחדשים ועלה לשחק ל-21 דקות כתוצאה מכך, בהן קלע 12 נקודות, חילק 4 אסיסטים והוריד 3 כדורים חוזרים, כשהוא גם חוטף פעמיים. הוא יצא מהמשחק ולא חזר אליו כחמש דקות לסיום הרבע השלישי, וזאת אחרי שהחמיץ את כל ארבע הזריקות האחרונות שלו. ג’ון וול, שהגיע במקום ראסל ווסטברוק ולא הצליח לשכנע את הארדן לרצות להישאר ביוסטון, סיים עם 15 נקודות כמו בן מקלמור, בעוד אריק גורדון וג’אשון טייט קלעו 11 נקודות כ”א ודימרכוס קאזניס הוסיף 7 ו-11 ריבאונדים.
הארדן משקיף על דרוזן מטביע (רויטרס)ביוסטון מצידם יכולים להיות מעודדים מכך שהארדן נראה מחובר לקבוצה והוא עמד לצידו של המאמן החדש, סטיבן סילאס, בכינוס הקבוצתי רגע לפני הפתיחה. הרגע אותו ביוסטון לא אהבו לא קשור כלל להארדן, אלא לכריס קלמונס, שסיים את העונה עוד לפני שהיא החלה. במהלך הרבע הרביעי הוא ספג פציעה ברגלו ולפי בדיקות פנימיות שביצעו רופאי המועדון, מדובר בקרע בגיד אכילס, שישלח אותו לניתוח ויסיים לו את העונה.
בצד של סן אנטוניו, היא די שימש התפאורה במשחק בו כולם התרכזו רק באיש אחד מזוקן, וגם מקצועית היא לא ממש התקרבה לרוקטס. לוני ווקר סיים עם 17, דחואנטה מורי סיים עם 13 נקודות, 7 אסיסטים ו-5 ריבאונדים, למרכוס אולרידג’ הוסיף 12 בעוד רודי גיי הוותיק ודבין ואסל הרוקי סיימו עם 11 כ”א.
פילדלפיה ניצחה את בוסטון, בן סימונס חזר
בפילדלפיה, שייק מילטון הוביל את הסיקסרס לניצחון 99:108 על בוסטון, כשהוא קולע 19 נקודות, בעוד ג’ואל אמביד הוסיף 18 וטוביאס האריס תרם 16 ו-9 ריבאונדים. זה היה משחק קדם העונה הראשון עבור שתי הקבוצות, והזדמנות עבור פילי לקבל מחדש את בן סימונס שנפצע בבועה בפלורידה חזר אחרי ארבעה חודשים וקלע 10 נקודות לצד 6 אסיסטים. בצד השני, ג’ף טיג הוביל את בוסטון בהיעדרו של קמבה ווקר עם 18 נקודות והיה נקודת האור היחידה מהשדה עם 7 מ-9, בזמן שהקבוצה כולה לא תפקדה. ג’יילן בראון קלע 1 מ-11, ג’ייסון טייטום 4 מ-13 ובסך הכל סיים עם 10. הרוקי פייטון פריטצ’ארד היה סביר עם 16, כאשר 12 מתוכן קלע ברבע האחרון.
בן סימונס שוב בפעולה (רויטרס)במשחק הטוב של הלילה, סקרמנטו הצליחה לנצח 113:114 את גולדן סטייט. הקינגס כבר הצליחו לברוח במהלך המחצית הראשונה של המשחק, אך הווריירס חזרו לעניינים ברבע האחרון, מחקו את הפיגור הדו ספרתי שלהם ואף השיגו מהפך בדרך ל-109:113 כאשר נותרו 44 שניות למשחק. קיילב ווסון עמד על הקו באותן השניות, קלע רק אחת, החטיא את השנייה ומהצד השני רוברטו וודארד הטביע אחרי הסיסט של קייל גאיי, וצימק למינוס שתיים. דמיון לי החמיץ שלשה 9.5 שניות לסיום המשחק, הקינגס יצאו להתקפה אחרונה וגאיי תפר שלשה על הבאזר כדי להעניק ניצחון לסקרמנטו.
ריצ'ואן הולמס חוסם את לוני (רויטרס)גאיי, הבחירה 55 בדראפט 2019, בלט עם 20 נקודות ב-21 דקות, באדי הילד הוסיף 18, דיארון פוקס קלע 17 וחסן ווייטסייד תרם עוד 11 נקודות, 9 ריבאונדים ו-4 חסימות. סטף קרי הוביל את הווריירס עם 29 נקודות בעוד מארקיז כריס הוסיף 17 נקודות.