מכבי נתניה חזרה לכבוש ולנצח ביום שבת האחרון, כאשר גברה 2:3 על מכבי פתח תקווה. מחר (רביעי, 20:45) היא כבר תפגוש את מכבי תל אביב למשחק השלמה מהמחזור השלישי בליגת העל, ותנסה, דווקא במשחק החוץ הקשה מול אלופת השנתיים האחרונות, ליצור מומנטום חיובי.
ריימונד אטוולד יחסר את אלמוג כהן, שעבר MRI אחרי שנפגע בשריר הירך האחורי במשחק מול מכבי פ"ת ויעבור צילום נוסף אחרי שתרד הנפיחות ברגלו. בנתניה מתקשים כעת להעריך את חומרת פציעתו של הקפטן, שכן הוא חווה לראשונה בקריירה פגיעה באזור זה, וישנו חשש לקרע. בכל מקרה, הוא יוחלף בהרכב על ידי יובל שדה, הקשר האחורי הצעיר שהחליף אותו ונראה טוב באצטדיון רמת גן.
"מעניין שכשמסיימים משחקים ב-0:0 לא מדברים על הגנה, אבל כשמנצחים 2:3, עם שער אחד גבולי, אף אחד לא מדבר על שלושת השערים שכבשנו", אמר אטוולד לקראת המשחק מול האקסית שלו עד סיום העונה שעברה, אצלה עבד במחלקת הנוער בקריית שלום וכן שימש כמאמן קבוצת הבת בית"ר ת"א/בת ים. "אני בוחר להסתכל על הדברים הטובים, אנחנו שמחים שחזרנו לכבוש ובטוח שאפשר לכבוש עוד. נשתפר במשחק ההגנה ובמשחק ההתקפה. חשוב לציין את השוער שלנו (דני עמוס), שמציג יכולת מעולה".
תגובות מכבי נתניה לאחר הניצחון על פ"תלקראת היריבה: "זה עוד משחק שבו ננסה לנצל את היתרונות שלנו והחסרונות של הקבוצה היריבה. נעבוד חזק כקבוצה ונגיע מוכנים. חלק מהמשחק האחרון שיחקנו ללא אלמוג, וגם כמה משחקים כבר היינו בלעדיו. אין ספק שאלמוג יחסר, אבל יש לנו סגל טוב ואני בטוח שהמחליפים יעשו את העבודה. יהיה משחק מעניין ללא ספק, מכבי ת"א לא מרוצים מהמיקום שלהם בטבלה כרגע, ואנחנו די מרוצים. נשתדל להשאיר את זה ככה".
לאחר מכן, באימון המסכם, אטוולד תרגל את אותו הרכב שניצח את מכבי פ"ת, מלבד השינוי של כהן ושדה. עם זאת, רותם קלר נמצא בספק למשחק בשל מתיחה בשריר הירך האחורי זכר למשחק מול פ"ת, כאשר אם לא יוכל לשחק מי שעשויים לעלות במקומו הם עמרי גאנדלמן, שכבר נוסה בעמדת המגן השמאלי בעבר, וגם עידו וייר, שאיבד לאחרונה את מקומו בהרכב לכארם ג'אבר בעמדת המגן הימני ונכנס כמחליף במקומו של קלר בדקה ה-55 במשחק האחרון.
הרכב משוער: דני עמוס, כארם ג'אבר, קליאן ואן דר קאפ, אקינסולה אקיניימי, רותם קלר (עידו וייר/עמרי גאנלדמן), יובל שדה, אביב אברהם, גבי קניקובסקי, חן עזרא, קאוון פרייטר ויונס מלדה.