לאחר ההדחה מגביע המדינה ע"י נוף הגליל, המאמן יחליף את סבן שמונה זמנית אחרי פיטורי דגו. שאבו: "מתרגש ושמח להגיע, מחכה לאתגר ויודע שיש עבודה"
רגע לאחר ההדחה על ידי הפועל נוף הגליל מגביע המדינה, הפועל פתח תקווה הודיעה הערב (שני) על מינויו של חיים שאבו כמאמן הקבוצה, שיחליף את קלמי סבן שמונה זמנית לאחר פיטוריו של מסאי דגו.
שאבו אמר לאחר החתימה: “אני מאוד מתרגש ושמח לחתום במועדון כמו הפועל פתח תקווה, מחכה לאתגר ויודע שיש לנו הרבה עבודה קשה. אני מגיע כדי להצליח עם הקבוצה ובעז"ה מקווה שהדרך תאיר לי פנים”.
המשימה של שאבו תהיה להוציא את המלאבסים מתחתית הטבלה, כאשר לאחר 14 משחקים בליגה הלאומית הם במקום ה-14 לאחר שאספו רק שלושה ניצחונות, וכן כאמור גם ללא הגביע.