אם במחזור הקודם, מול בית”ר ירושלים, מכבי חיפה השיגה שערים במחצית הראשונה ולמעשה סגרה סיפור, הערב (שבת) בצפון זה הלך הרבה יותר קשה, למרות שהתוצאה הסופית היא חד וחלקה – 0:3 על קריית שמונה. אחרי דקות ארוכות בהן לא הצליחה למצוא את הפרצה, החבורה של ברק בכר הצליחה לכבוש שלושה שערים ב-11 דקות לקראת הסיום ולחבר ניצחון שני ברציפות.
למרות שהתקשתה, התוצאה היא ברורה עבור מכבי חיפה שהשלימה ניצחון נוסף והיא עם 16 נקודות אחרי שמונה משחקים בליגת העל, לאחר חמישה ניצחונות, תיקו ושני הפסדים. מי שנמצאת בפסגה היא מכבי פתח תקווה, אך לה משחק אחד יותר. מנגד, קובי רפואה וקבוצתו ספגו הפסד ראשון העונה בליגה ונעצרו אחרי 7 משחקים בהם לא היו מנוצחים.
המחצית הראשונה בצפון התחלקה לשניים. בחצי השעה הראשונה קיבלנו קצב טוב והתקפות מצד לצד. ק”ש עלתה ללא רגשי נחיתות בניסיון להמשיך את התקופה הטובה ורשמה איום מבעיטה של יוג’ין אנסה, בעוד מנגד הירוקים אמנם החזיקו בכדור אך התקשו לחדור פנימה ולהגיע למצבים למעט נגיחה של סאן מנחם.
לאחר מכן הגיע רגע של מחלוקת ועיכוב חריג על ידי צוות השיפוט. גל לייבוביץ’ שרק לפנדל לזכות המארחת אחרי שזיהה הכשלה של רז מאיר על אנסה, אך לאחר בדיקה ממושכת עם ה-VAR, שארכה לא פחות מ-8 דקות, הוא ביטל את החלטתו. אחרי האירוע הקצב נרגע ומלבד מצב מסוכן של חזיזה לא קיבלנו אירועים נוספים. 0:0 בירידה לחדרי ההלבשה.
במחצית השנייה הסיפור היה שונה לגמרי. ככל שחלפו הדקות מכבי חיפה השתלטה יותר ויותר על העניינים ובמקביל נדמה שלק”ש נגמר הכוח בהתמודדות. עד הדקה ה-74 זה הלך קשה ומסובך לירוקים, אך אז זה השתחרר. דולב חזיזה בפנדל (74), שער עצמי של עידן נחמיאס (78) וגול של ניקיטה רוקאביצה מבישול של צ’ירון שרי (85) קבעו חגיגה של האורחת בדרך לניצחון שני ברציפות.
מחצית ראשונה:
דקה 1: שופט המשחק, גל לייבוביץ’, הוציא את ההתמודדות באצטדיון קריית שמונה לדרכה.
דקה 4: איום ראשון של ק”ש שפתחה טוב. כדור רוחב הגיע לכיוונו של יוג’ין אנסה שבעט בנגיעה בימין מסף הרחבה, אך ג’וש כהן קלט.
דקה 5: הזדמנות טובה גם בצד השני. דולב חזיזה הגביה קרן היישר לראשו של סאן מנחם, שנגח חזק מדי ומעל למסגרת של ברטקוס.
דקה 29: מקרה חריג באצטדיון הצפוני עם התלבטות VAR שארכה לא פחות מ-8 דקות. אנסה הוכשל על ידי רז מאיר, גל לייבוביץ’ פסק תחילה לפנדל, אך לאחר התייעצות ארוכה וממושכת, הוא ביטל את ההחלטה.
דקה 45+3: הזדמנות נהדרת למכבי חיפה. נטע לביא הכניס כדור עומק טוב לדולב חזיזה, שניסה מזווית לא קלה אך ברטקוס היה במקום והדף. קשר הירוקים הגיע גם לריבאונד אך שוב לא מצא את הרשת.
מחצית שנייה:
דקה 47: הזדמנות אדירה למכבי חיפה. שרי בעט מקרוב אך סחט הצלה מברטקוס, חזיזה הגיע לריבאונד וניסה אך גם הוא תוסכל על ידי השוער המארח. מזל גדול לק”ש.
דקה 50: פספוס גדול של ק”ש. סאקו טורה כבר חלף על פניהם של פלאניץ’ ומאיר, אך התמהמה עם הכדור ברחבה ונעצר אצל עופרי ארד. חוסר חדות של הקיצוני.
דקה 63: מכבי חיפה התקשתה לחדור פנימה, ג’ירון שרי החליט לנסות מכ-30 מטרים ברגל שמאל, אך לברטקוס היה זמן והוא ירד טוב לכדור.
דקה 74, מכבי חיפה עלתה ל-0:1: שער! הירוקים השיגו יתרון. דולב חזיזה ספק הוכשל ברחבה, לייבוביץ’ שרק לפנדל והקשר עצמו ניגש לבעוט (ולא רוקאביצה שהחמיץ פעמיים בשני המשחקים הקודמים) ודייק בדרך לרשת.
דקה 78, מכבי חיפה עלתה ל-0:2: שער! הירוקים הכפילו את התוצאה מיד. שרי העביר רוחב שפגע בעידן נחמיאס, שינה כיוון וחדר לרשת של ברטקוס. חוסר מזל לק”ש במהלך, בכר בדרך לניצחון.
דקה 85, מכבי חיפה עלתה ל-0:3: בליץ של 11 דקות בחגיגה של הירוקים. שרי הכניס כדור לרוקאביצה שגלגל לרשת, לייבוביץ’ תחילה שרק לנבדל אחרי הנפת דגל של הקוון, אך לאחר ששוחח עם שופטי הווידאו אישר את הגול.
קריית שמונה: דזיוגס ברטקוס, דור אלו, עידן נחמיאס, אורי דהן, זיו מורגן, יואב הופמייסטר (אדריאן רוצ’ט, 86), רועי קהת (מוחמד שכר, 72), סמואל בראון, סאקו טורה, יוג'ין אנסה (אופיר מזרחי, 86) ולוסיו.
מכבי חיפה: ג'וש כהן ,רז מאיר, בוגדן פלאניץ', עופרי ארד, סאן מנחם, חוסה רודריגס, נטע לביא (מאוד לוי, 86), מוחמד אבו פאני (יובל אשכנזי, 81), צ’ירון שרי (יהאב אבו אלשיך, 86), דולב חזיזה (גודסוויי דוניו, 81) וניקיטה רוקאביצה (סתיו נחמני, 86).