אושר בנבחרת ישראל לאחר הניצחון אמש (שני) 72:78 על נבחרת פולין שהבטיח את ההעפלה ליורובאסקט 2022, וזאת כשנותר עוד חלון משחקים אחד. כבר בהגעה לוולנסיה בנבחרת האמינו והיו בטוחים כי הם יחזרו ארצה עם הכרטיס לאליפות אירופה וכאמור כך היה. השחקנים קפצו על הפרקט כאשר הם מחובקים בדקות הראשונות לאחר תום המשחק כשעל הדרך השכיחו כמעט לחלוטין את הדרמה שהייתה בחודש יוני.
ההתחלה נראתה לא מספיק מדויקת בכל מה שקשור לקליעה של חניכיו של עודד קטש מבחוץ, ורק אחרי 16 דקות של כדורסל נקלעה כאמור השלשה הראשונה מבין השבע של הלבנים במשחק, ואפרופו השלשה השביעית, ניתן לומר כי ישנן אמיתות אבסולוטיות עליהן לא ניתן לערער, וכשם שהשמש זורחת בכל בוקר במזרח כך גם ידוע שגיא פניני קולע את השלשות בקלאץ'.
גיא פניני (פיב"א)אך עוד לפני החגיגות הנבחרת יכולה הייתה להגיע לחלון הנוכחי עם צוות אימון שונה לחלוטין. כזכור, בחודש יוני עודד קטש תבע את איגוד הכדורסל על כך שהוצא לחל"ת, האיגוד בתגובה זימן את קטש לשימוע לפני פיטורין, ומי שהתערבו כדי לסיים את המשבר הקשה אשר שרר בין הצדדים היו יו"ר הוועדה המקצועית של האיגוד עמוס פרישמן, ויו"ר מכבי תל אביב שמעון מזרחי, ויחדיו השניים הביאו את הסאגה לסיום ובתומה כאמור קטש נשאר בתפקידו והוביל את הנבחרת אמש ליורובאסקט 2022. ובנבחרת שמחים מאוד שהצליחו להשאיר את עודד.
בנבחרת כאמור ידעו, האמינו ואף היו בטוחים כי יצליחו להעפיל, אי העפלה מבחינתם הייתה סיפור גדול הרבה יותר מהתרחיש המאוד הגיוני של ההעפלה. יחד עם זאת, דבר אחד לא חזו בסביבת הנבחרת וזהו האופן שבו הכרטיס ליורובאסקט 2022 יושג, ה-0:4 היה דומיננטי מאין כמותו וכלל ניצחון כפול על הפולנים, כמו גם ניצחון הרואי על ספרד לאחר קאמבק. בסביבת הנבחרת סיפרו לאחר הניצחון על פולין עד כמה יש גאווה בנוגע לדרך שבה התנהלו השחקנים ועל אופי שהראו, וכמו כן ציינו גם את האווירה הטובה שהייתה בבועה בוולנסיה.
גל מקל, תמיר בלאט וגיא פניני חוגגים (פיב"א)"ההעפלה היא תוצר של דרך ושיטה", סיפרו לאחר המשחק בסביבת הנבחרת, אך בתוך כל התפרצות השמחה שהייתה על הפרקט הייתה גם תחושה חמצמצה קמעה. הסיבה כמובן היא שמגפת הקורונה למעשה העתיקה צמד משחקים שהיו אמורים להיות משוחקים בהיכל קבוצת שלמה מלא עד אפס מקום, אז את הכרטיס הנבחרת השיגה בבועה בספרד והחגיגות הסתכמו בארוחת ערב במלון היות ולשחקנים אסור עדיין לצאת מהבועה עד לחזרתם ארצה היום בערב.
לאחר המשחק אמר גל מקל: "אנחנו גאים במה שהצלחנו להשיג ובכך שנותרנו בלתי מנוצחים, כוחה של הקבוצה הוא בכך שאנחנו קבוצה ומשפחה עם כימיה נהדרת ועם הרבה שחקנים צעירים ומבטיחים. אנחנו נמשיך לעבוד במטרה להתפתח. האם אנחנו מגיעים כאנדרדוגים ליורובאסקט? נראה מה יהיה, אבל בטוח שנילחם בכל משחק במטרה להגיע כמה שיותר רחוק בטורניר".
עידן זלמנסון, תמיר בלאט וגל מקל חוגגים (פיב"א)המצב אליו נקלעה הנבחרת עם בעיית העבירות של הגבוהים, הוביל להרכבים לא שגרתיים: "הצלחנו לקחת בעיה והוצאנו ממנה משהו חיובי, זזנו על הפרקט יצרנו ריווח וזה היה חשוב כדי לנצח במשחק".
עמוס פרישמן, יו"ר הוועדה המקצועית של איגוד הכדורסל, אמר ל-ONE: "אני שמח וגאה בשחקנים ובכל הצוות. הצהרתי כאשר נכנסתי לתפקיד שנעשה שינוי ונוביל דרך חדשה בניהול, לא נצא בהצהרות שאין להם שחר אלא לבנות ולהתקדם צעד צעד. הישג נפלא בקמפיין הזה, עודד וכל הצוות עשו את העבודה".