"המשחק פיקנטי לתקשורת ולחלק מהשחקנים עד לשריקת הפתיחה. ברגע שנשרק לפתיחת המשחק, זהו עוד משחק של 11 נגד 11, בו אנחנו צריכים לעשות את העבודה שלנו, ללא קשר מי מאמן איזו קבוצה". עבור ריימונד אטוולד המשחק מול בית"ר ירושלים מחר (ראשון, 20:45) באצטדיון טדי הוא אולי עוד משחק בדרך, אבל בשביל מכבי נתניה מדובר במפגש מול מאמני הקבוצה בארבע השנים האחרונות, ולא מדובר בדבר של מה בכך.
השחקנים אמנם יתנתקו בעת שריקת הפתיחה, אבל עבור אנשי הקבוצה והמועדון זה ממש לא עוד משחק, אלא התמודדות מרגשת ולא רק. "מעבר לכל המשמעויות של סלובו ושי מול מכבי נתניה, זה יהיה באמת מוזר לפגוש אותם על הקווים אבל מהצד השני", סיפרו בעיר היהלומים.
שי ברדה וסלובודאן דראפיץ' (נעם מורנו)"הם לא היו עוד מאמנים פה, בהיסטוריה של מכבי נתניה יש להם מקום של כבוד כי הם החיו את הקבוצה מחדש אחרי הפירוק והביאו אותה לצמרת הכדורגל הישראלי, זה לא קורה בנתניה כל שנה ולא כל שנתיים", הוסיפו בנתניה. על המשחק עצמו מול בית"ר, אמרו בקבוצה: "למרות החיסורים וכל הדיבורים, זאת עדיין קבוצה מצוינת ומלאה בכישרון בכל העמדות. אנחנו לא מפתחים ציפיות ויודעים שצריך להיזהר מהם, רוצים להמשיך לבוא צנועים ומלמטה, ואולי לצאת גדולים".
ערב המחזור השביעי בליגת העל, הקבוצה של אטוולד תנסה להמשיך את המומנטום החיובי אחרי שלושת הניצחונות הרצופים, בעוד לה ההתקפה הטובה ביותר בליגה עד כה עם 14 כיבושים. המאמן ההולנדי ישמור על ההרכב שניצח 1:2 את הפועל חיפה, כאשר יעמוד לרשותו סגל מלא לאחר שחילק עומסים בשבוע האחרון וכמה שחקנים נחו בכמה אימונים.
ריימונד אטוולד (שחר גרוס)עמרי גנדלמן ימשיך ב-11 לצד קליאן ואן דר קאפ, למרות שאקינסולה אקיניימי חזר לכשירות, וזאת לאור יכולתו הטובה מפתיחת העונה. דני עמוס, שחזר בהדרגה לאימונים אחרי שסבל מזעזוע מוח קל לאחר המשחק האחרון, יהיה כשיר למשחק אחרי שגם סובב את הקרסול באחד האימונים בשבוע שעבר. כמוהו, גם יונס מלדה, שסבל מכאבים בברכו, באזור המיניסקוס, אך אחרי מנוחה שב לערוך אימונים מלאים ותורגל בהרכב. לסירוגין, הוצבו במקום גם קאוון פרייטר ובן אז'ובל, לעת הצורך ב-11 ובעיקר כדי לצורך תרגול השיטה של אטוולד.
הרכב משוער: דני עמוס, עידו וייר, קליאן ואן דר קאפ, עמרי גנדלמן, זלאטן שחוביץ', אלמוג כהן, אביב אברהם, גבי קניקובסקי, חן עזרא, לאמק בנדה ויונס מלדה.