הרומנטיקה שבספורט מביאה עימה סיפורים מרגשים, כאלו שגורמים לתחושות טובות ולמען האמת פשוט עושים טוב על הלב. ישנם סיפורים רומנטיים שפשוט כותבים את עצמם, כמו “הריקוד האחרון” של מייקל ג’ורדן. אם נעשה מעבר חד לכדורסל האירופי, יכול להיות שאנחנו חוזים בריקוד האחרון של ריאל מדריד. זה הסיפור של יריבת מכבי תל אביב הערב (רביעי) ב-19:30.
20 שנים חיכו בריאל מדריד כדי לזכות שוב באליפות של המפעל הבכיר ביבשת. הדרך הייתה רצופת קשיים ואכזבו, בטח כשהקבוצה הפסידה פעמיים במעמד הגמר שנה אחר שנה (2013, 2014), אך הנחישות, כמו גם ההמשכיות שהגיעו לצד השקעת משאבים פיננסיים בלתי נלאים מיצבו את הבלאנקוס בפסגת הכדורסל האירופי.
מכבי ת"א בהכנות לקראת ריאל מדרידהמנצח על התזמורת הוא לא אחר מאשר פבלו לאסו. ההתקפה של לאסו היא אחת המרהיבות ופעם אחר פעם הנהלת המועדון שמה בו את מבטחה והוא כמובן סיפק את הסחורה. לאסו יצר התקפה כה מרהיבה, שגם כאשר יודעים בדיוק מה התרגיל מולו משחקים הגנה, התנועות כל כך חדות שמספיק מרווח טעות מינימליסטי – וגם אז לא בטוח שהיריבה תשיג עצירה בהגנה.
לאסו חתם בשורות הבלאנקוס אי שם ב-2011, ובעשר עונות עם המועדון הספיק כבר לזכות בחמש אליפויות ספרד (2013, 2015, 2016, 2018, 2019), שישה גביעים (2012, 2014, 2016, 2017, 2020), שישה סופרקאפ, פעמיים ביורוליג (2015, 2018), גביע בין יבשתי (2015), פעמיים בתואר מאמן השנה על שם אלכסנדר גומלסקי, שלוש פעמים בתואר מאמן השנה בליגה הספרדית וארבע פעמים בתואר מאמן הספרדי של השנה.
פאבלו לאסו (איציק בלניצקי)מלבד ההתקפה, ההגנה של לאסו גם כן יעילה במיוחד ומסתמכת על ג'פרי טיילור בכנף כמו גם על האורך של אדי טבארס בעמדות הפנים. צריך לדבר גם על שאלת הגיל. השחקנים הבכירים של מדריד לא הופכים צעירים יותר: רודי פרננדס כבר בן 35, סרחיו יול, שהיה אימת היבשת כבר אחרי פציעה בצולבת ובן 33, פביאן קוזר הצרפתי בן 33, ג'יי סי "בום בום" קארול, האיש של לאסו למשימות מיוחדות, בן 37.
אחת התהיות היא האם ריאל מדריד כבר שבעה ועייפה? הרי ב-10 השנים האחרונות הגיעה המעצמה הספרדית למעמד הפיינל פור שבע פעמים, זכתה פעמיים ואלמלא הייתה העונה הקודמת נעצרת סביר מאוד להניח שהייתה רושמת הופעה שמינית במעמד היוקרתי. שמונה מחזורים אל תוך העונה הנוכחית, הבלאנקוס הראו ניצנים של התעוררות כששיפרו את מאזנם ל-4:4 ביורוליג. התחושה היא כי מדובר בהתחלה של הסוף.
קארול ודונצ'יץ'. זיכרון רחוק (רויטרס)הסגל של לאסו עדיין שווה בקלות מקום בשמונה הגדולות של אירופה, אך התחושות ברחבי היבשת הישנה הן שזה בגדול מה שמצפים מהקבוצה העונה. ואם לא די בכך, עושה הרושם שהשבוע אמור להיות הריקוד האחרון של פאקונדו קמפאצו במדי הקבוצה, שכן כל דיווח אפשרי קושר את עתידו של השחקן עם ב-NBA בתום שבוע המשחקים הכפול. עזיבתו הצפויה של “פאקו” הולכת להתיר בור גדול בקו האחורי של מדריד ותעלה שתי שאלות מהותיות: הראשונה כמה גדול יהיה השחקן המחליף מבחינת השם והשנייה כמה זמן ייקח לו להיכנס לעסק ולשיטה של לאסו.
כבר עכשיו ברור שכל מה שעבר על מדריד בקיץ, החל מאובדן האליפות בגרסת הקורונה של הליגה הספרדית דרך סוגיית אנטה ז'יז'יץ' וכלה ברצון של קמפאצו לעזוב לליגה הטובה בעולם, יתגמדו אם לאסו יצליח להגיע רחוק יותר מההצלבה. מה לגבי הקבוצה שלימים כנראה תיזכר כאחת הקבוצות הכי גדולות ששיחקו ביורוליג בעשור השני של המילניום הנוכחי? אל תמהרו להספיד אותם.