אחרי שעצרה בשבוע שעבר רצף של שלושה הפסדים רצופים ביורוליג עם ניצחון על חימקי מוסקבה, מכבי תל אביב קיוותה להמשיך לרצף חיובי אך הערב (חמישי) שוב נכנעה במפעל האירופי, עם 75:65 לפנרבחצ’ה בהיכל מנורה מבטחים, וירדה למאזן 4:2.
סקוטי ווילבקין סיפר בסיום: “לא עשינו עבודה טובה הגנתית, בשמירה עליהם. זה היה משחק רע מאוד שלנו, הם שיחקו טוב. הם באו אחרי שלושה הפסדים אז ידענו שהם יבואו אגרסיביים ועשו את זה. אנחנו לא היינו באינטנסיביות הנכונה. אלו דברים שקרו גם במשחקים הקודמים”.
ספרופולוס: "קיבלנו החלטות לא טובות"הגארד המשיך: “יש לנו בעיה לייצר נקודות לפעמים, זה הסיפור שלנו עד כה העונה. זה אף פעם לא טוב כשאתה מפסיד ובטח כשזה ארבעה הפסדים בשלב מוקדם, אבל נשתפר ונלמד מפעם לפעם כקבוצה. בהפסדים ובניצחונות אנחנו ביחד וממשיכים הלאה”.
יאניס ספרופולוס אמר: "אני חושב שלא שיחקנו חכם, לא קיבלנו החלטות טובות התקפית והגנתית, הפסדנו בגלל ההתקפה, אבל בהגנה יכולנו להימנע מכמה נקודות קלות שהם עשו. יכולנו להימנע מ-6-8 נקודות בקלות, אם היינו עוקבים אחרי החוקים. בהתקפה לא היו לנו רעיונות טובים, לא תקפנו נכון. התחלנו את המשחק טוב מאוד לפי התוכנית, אבל זה לא הספיק. מהשלב הזה תקפנו מעט מאוד כפי שתכננו. בסוף המשחק כשהם פתחו את היתרון לא היה לנו את הכוח לחזור, אנחנו צריכים שכל השחקנים יהיו מוכנים לשחק, כי הקבוצה צריכה את כל השחקנים”.
סקוטי ווילבקין עולה לסל (איציק בלניצקי)עוד אמר: “זה נכון שיש לנו תשעה שחקנים מהעונה שעברה, אבל שלושה שחקנים פצועים. אין לנו עדיין את הכימיה הזו וזה ברור שיש לנו עליות וירידות, אנחנו צריכים למצוא את היציבות. כמה מהשחקנים החדשים עדיין לומדים איך לשחק ביחד, אני יודע שאיך שאנחנו עובדים, נשתפר ונשחק טוב יותר. הפסדנו שני משחקים בבית, נצטרך ללמוד איך לשחק טוב יותר התקפית והגנתית. התחלנו את הרבע הרביעי בחילופים בהגנות, ולז'יז'יץ' יותר קשה לכסות את השחקנים, והחזרתי אותו ב-4 הדקות האחרונות, לא רציתי את המאצ-'אפ הזה, וקיבלנו סלים מדה קולו אחרי שהוא חזר”.
“דיקסון שינה את המומנטום של המשחק, יכולנו להימנע מחלק מהסלים שהוא קלע, נתנו לו את הזריקות האלה וגם לאדי. ההגנה שלנו לא הייתה בפוקוס כדי למנוע את הזריקות. זה חלק מהסלים שיכולנו למנוע אם היינו עוקבים אחרי החוקים בהגנה. אנחנו בוטחים בסגל שלנו, אנחנו מאמינים שהסגל הזה מסוגל להוביל את הקבוצה להצלחות. שמרנו הרבה שחקנים מהשנה שעברה ואנחנו בוטחים בהם, המטרה שלי זה לחבר אותם ביחד".
יאניס ספרופולוס (איציק בלניצקי)מנגד, איגור קוקושקוב אמר: "ידענו שזה יהיה משחק קשה מאוד, למכבי יש הרבה כישרון, שחקני חוץ עם כישרון ושחקני פנים דומיננטיים. ידענו שנצטרך להביא את המשחק הטוב ביותר שלנו כדי שיהיה לנו סיכוי לנצח. תוכנית המשחק עבדה, אבל האנרגיה שהגיעה מהספסל שינתה את המשחק, עשינו עצירות והמומנטום עבר לצד שלנו עם החמישייה השנייה. היו לנו ירידות ועליות במהלך המשחק, החזרנו את הביטחון שלנו, וההגנה שלנו ברבע האחרון הייתה מפתח. יש לנו עדיין דברים שצריכים לעבוד עליהם. נצטרך לעשות עבודה טובה יותר בעתיד בריבאונד. יאן וסלי הוא שומר ברמה הגבוהה ביותר, היו לו בעיות של פציעות בשנים האחרונות, אי אפשר ללמד גודל, הוא מכסה שטח גדול. הוא השחקן שאנחנו הולכים אליו. הוא לא הפתיע אותי בכלל.
“אנחנו מעודדים שחקנים לתקוף את הטבעת כדי לפתוח שחקנים לשלשות, ג'רל אדי הוא שחקן סופר חם, הקלע הכי טוב שאימנתי בשנים שלי בעסק הזה, הוא מדהים בחדר ההלבשה ובאימונים".