שוב זה קורה לנו. שתי טעויות קריטיות בקו האחורי מצד מרציאנו וטיבי העניקו את הניצחון לצ'כים. אבו חנא (עצמי) בבכורה ו-וידרה כבשו, זהבי רק צימק
אם נצפה במשחקי נבחרת ישראל לאורך כל הקמפיינים בעבר, נראה פשוט סרט חוזר. ההגנה הישראלית שוב לא עמדה בציפיות, עשתה טעויות קשות ונתנה לנבחרת צ’כיה להשיג ניצחון 1:2 הערב (ראשון) באצטדיון סמי עופר, במסגרת המחזור ה-3 של ליגת האומות (בית 2 של דרג ב’).
ההתמודדות נפתחה בלחץ כבד מאוד מצד הנבחרת האורחת, שהצליחה להביך מספר פעמים את שלישיית הבלמים הישראלית. אך הצ’כים לא האמינו שדווקא כך הם יעלו לראשונה על לוח התוצאות. השער המפתיע שהגיע בדקה ה-14 בא ממסירה פשוטה של ג’ואל אבו חנא (שערך במדים הלאומיים בכורה אותה יעדיף לשכוח) לכיוון השוער אופיר מרציאנו.
שוערה של היברניאן הסקוטית לא שם לב, ראה את הכדור חולף על פניו ומתגלגל לרשת. אוי מרציאנו? צריך לשאול את דודו אוואט שביצע ב-2003 טעות דומה במדי מכבי חיפה מול בית”ר ירושלים. הצ’כים לא עצרו והמשיכו לשלוט בקצב עד סוף המחצית הראשונה, כשרק חוסר מחץ בנגיעה האחרונה מנע מהם להכפיל את יתרונם.
וילי רוטנשטיינר העלה את סאן מנחם במקומו של אבו חנא עם פתיחת החצי השני, אך גם זה לא עזר להגנה הישראלית. שתי דקות מפתיחת המחצית השנייה, היה זה תורו של איתן טיבי לטעות בגדול. בלם מכבי תל אביב נשלח למסירת עומק והיה צריך להרחיק, אך נגח בטעות קדימה לכיוונו של מאטיי וידרה. החלוץ האורח אמר תודה על המתנה והכניע מקרוב את מרציאנו.
בדקה ה-55 התקווה חזרה לחבורה הישראלית, כשערן זהבי הצליח להבקיע שער נהדר מבחינתו. מאותה נקודה המארחים התחילו להשתלט על העניינים וניסו בכל הכוח להשיג את השווייון המיוחל. זה כמעט קרה עמוק בתוך תוספת הזמן, כשמנור סולומון חלף על פני ארבעה שחקנים ובעט לקורה.
בסופו של דבר, זה לא הגיע והנבחרת רשמה שבוע רע מבחינתה. אחרי ההדחה מול סקוטלנד בפלייאוף העלייה ליורו, הגיע הפסד הבכורה של רוטנשטיינר בליגת האומות, כשניצחון עדיין אין לאוסטרי כמאמן הנבחרת.
