זה היה קרוב, אבל לא מספיק. ביברס נאתכו ככל הנראה כבר לא יצליח להפעיל עם נבחרת ישראל לטורניר גדול, זאת אחרי שהחבורה של וילי רוטנשטיינר נתנה הכל, אך לבסוף נכנעה 5:3 בפנדלים לסקוטלנד אחרי 0:0 בתום 120 דקות. נאתכו, קפטן הנבחרת, דיבר בסיום.
“אווירה של אכזבה, של כאב, אבל נצטרך להתמודד עם זה. אני באמת כבר לא ילד ועברתי הרבה קמפיינים בנבחרת וזו הייתה הזדמנות שהגענו כ”כ קרוב”, אמר בסיום נאתכו המאוכזב והוסיף: “גם היום היינו במשחק לאורך כל המשחק וזה הכי כואב שיכול להיות להפסיד בסופו של דבר בפנדלים”.
מה היה חסר כדי לנצח: “באמת לא היינו רחוקים, היו לנו כמה הזדמנויות שיכולנו לנצח, אבל בתור קפטן אני יכול להגיד שאני מאוד גאה, נתנו את המקסימום, אבל לא יכול להגיד שום דבר מלבד דברים טובים על החבר’ה”.
עתידו בסרביה ואיך מרימים את ערן זהבי: “דיבורים זה דיבורים, בגלל שיש לנו דרבי בקרוב אז מפיצים שמועות בסרביה. זהבי? ברור שהוא מאוכזב, אבל הלוואי שבעתיד יהיו לנו עוד ערן זהבי ואז באמת נוכל להגיע לדברים טובים”.
שחקני נבחרת ישראל (רויטרס)גם אופיר מרציאנו דיבר בסיום: “מאוד מאוד מאכזב, לא יוצא לנו הרבה להיות במעמדים האלה ברמת הנבחרת אז זה היה רגע באמת גדול מבחינתי. הייתי בטוח שכבר לקחתי את הכדור, הרגשתי מאוד מאוכזב אבל לצערי זה מאוד אכזרי אבל רק נותן לנו רעב להגיע למעמדים האלה כמה שיותר. התייחסתי לכל פנדל בנפרד, ניחשתי את הפינות פחות או יותר. רציתי מאוד לקחת את זה עליי, נהניתי מהאחריות הזאת וזה מאוד אכזרי להפסיד בפנדלים”.
התחושות בחדר ההלבשה: “יש תחושה של כאב וזה דבר שהוא חשוב, שחקנים נתנו פה הכל. שיחקו פצועים, נלחמו על המגרש, השאירו הכל על המגרש ואני חושב שזה ראוי להערכה. ניסנו ונתנו הכל ולהפסיד בפנדלים זה מאוד אכזרי. הרגשות מאוד מאוד קשים אבל בכדורגל תמיד צריך להסתכל קדימה, אבל ממחר אנחנו עם הראש קדימה למשחק הבא”.
מה היה חסר לדעתו: “אני חושב שהמשחק היה מאוד שוויוני, מאוד טקטי. היו לנו את ההזדמנויות שלנו כמו שלסקוטים היו. בסופו של דבר הצלחנו לעמוד באינטנסיביות ולנצח מאבקים, להשתלט על המשחק בדקות מסוימות, זה היה משחק מאוד סגור ובמשחקים כאלה צריך רק שער אחד שיעשה את ההבדל”.
אלי דסה, ניר ביטון וחאתם אלחמיד מאוכזבים (רויטרס)אלי דסה אמר: “החבר’ה נתנו הכול, עשינו את כל מה שאנחנו יכולים מהרגע הראשון ועד האחרון. גם סקוטלנד נתנה את הכול, בפנדלים זה יכול לבוא לטובתך או נגדך. מן הסתם כשאתה מסיים ב-0:0 מה שחסר זה הגול, יש משחקים כאלה. ניסינו קודם לא לספוג ועשינו כל מה שיכלנו. זה לא המצב הכי טוב אבל אם הצלחנו להגיע לפנדלים שזה 50:50 אז אפשר להיות גאים בזה”.
עוד אמר המגן: “לא רץ לנו בראש תוך כדי המשחק להגיע להארכה או פנדלים. לא כל יום אנחנו במעמד כזה והיינו צריכים לשמור על השער נקי. הגול שלנו לא הגיע לצערי אבל זה חלק מהמשחק. אחרי משחק כזה, עם הכאב שאנו סוחבים עכשיו, קשה לנתח מה היינו צריכים לעשות. גאים אבל מאוכזבים. זמן הניתוחים עוד יגיע”.