סיאטל זכתה באליפות ה-WNBA והקדישה לבראיינט

סיאטל סטורם זכתה הלילה (אור לרביעי) באליפות ה-WNBA השנייה שלה בשלוש שנים, כאשר השלימה סוויפ מטורף בסדרת הגמר על לאס וגאס אייסס עם 59:92 במשחק השלישי בדרך ל-0:3 מהדהד. בריאנה סטיוארט נבחרה ל-MVP של הגמרים, כאשר ג’ול לויד הקדישה את הזכייה השנייה שלה בכתר לקובי בראיינט וביתו ג’יג’י שמתו בתחילת השנה בתאונת מסוק טראגית.

הרבע הראשון היה צמוד והסתיים ב-21:23 בלבד לזכות הסטורם, אך הרבע השני הביא את המפנה ולויד יחד עם בריאנה סטיוארס שהצטיינה בכל המשחקים עד כה, ברחו ל-34:43. סיאטל סגרה עניין ברבע השלישי כאשר השתוללה על הפרקט, נהנתה מכל רגע והוליכה 48:75. שחקנית נבחרת ישראל אלישיה קלארק גם כן תרמה ובסיום לאס וגאס סיימה מושפלת וראתה הסטורם מניפות את התואר.

שחקניות סיאטל חוגגת אליפות (רויטרס)

סטיוארס בלטה מעל כולן עם 26 נקודות, 10 נקודות היו לקלארק, לויד, שקלעה 19 נקודות, קטפה 9 כדורים חוזרים וחילקה 4 אסיסטים אמרה ל-ESPN בסיום: “השנה הזו הייתה משמעותית בשבילי, הזכייה הזו היא בשביל קובי, ג’יג’י, משפחת בראיינט וגם עבור בראונה טיילור, הרבה רגשות צפו לנו במהלך המשחק.

עוד הוסיפה: “עבורי, זו הייתה עונה להקדיש להם, זו העונה הראשונה ללא קובי, אני מתרכזת רק בזיכרו. גם הנעליים שאני נועלת הן יחודיות, כדי לדעת שאני מיוחדת, אני עושה את זה בזכותו, גם המספר שלי (24) היה שלו וזה הכל בשבילי. הוא הראשון שהאמין בי לפני שנכנסתי לליגה הזו”.

שחקניות סיאטל חוגגת אליפות (רויטרס) (מערכת ONE)

סו בירד, מאגדות הליגה בכל הזמנים והבכירה מספר 1 בדראפט 2002, זכתה בתואר הרביעי שלה בסך הכל, כשהיא בת 40. לאחר המשחק אמרה: “העובדה שאני מצליחה לעשות את זה בכמה עשורים שונים, באותו המועדון, זה לא משהו שהרבה אנשים יכולים להתגאות בו. היכולת להישאר ברמה הגבוהה כל כך הרבה זמן היא משהו שאני מאוד גאה בו. בגיל הזה אתה נוטה לפקפק בעצמך אם עדיין יש לך את זה פיזית, אבל אני מאמינה בעצמי. העובדה ששחקן כמו לברון ג’יימס נותן לי כבוד היא מחמאה אדירה עבורי”.