הפועל ירושלים המריאה לאתונה עם תקוות רבות לקראת טורניר הפיינל 8 של ליגת האלופות של פיב”א, אך הודחה כבר ברבע הגמר לאחר תבוסה 92:65 לסן פבלו בורגוס הספרדית.
מאמן הקבוצה עודד קטש אמר בסיום: “כמעט הכל לא עבד בשבילנו, זה הפסד קשה וכואב ותוצאה כואבת, גם הדרך לא עבדה לנו. אנחנו צריכים לברך את בורגוס, ידענו שנשחק מול קבוצה חזקה ומאומנת ושנצטרך לשחק משחק מושלם כדי לתת לעצמנו סיכוי לנצח, אבל ברור שזה לא היה הערב שלנו וזה קשה, קשה לחשוב שככה מסתיימת העונה שעברה שלנו. כל מי שהיה כאן בעונה שעברה חשב שאנחנו בכושר טוב אז זה אפילו יותר מדכא וכואב, אבל אנו צריכים להרים את הראש כי עשינו את הטוב ביותר בזמן הקצר שהיה לנו כדי להגיע כמה שיותר מוכנים. אנחנו נחזור ונהיה בסדר, אבל כרגע זה מרגיש רע ומאכזב”.
עודד קטש (רדאד ג'בארה)ההופעה של שחקניו: “זו הייתה תצוגה חיוורת משני צידי הפרקט, זה הפסד קשה מאוד ולא הגענו למשחק, לא עשינו את הדברים הרגילים שלנו והתקשינו מאוד מול בורגוס. אבל אנחנו צריכים לצאת חזקים ממשחקים כאלה ותוצאות כאלה ואנחנו נהיה בסדר, אנחנו מבינים שיש לנו הרבה דברים לשפר, זה ייקח זמן, אבל נשתפר”.
היכולת וההפסד: “זה הפסד קשה מאוד. גם בתוצאה, גם בדרך. ידענו שנצטרך לשחק משחק מושלם כדי להשאיר לנו סיכוי. ידענו שבורגוס הרבה יותר מוכנים מאיתנו, אין מה לעשות. הם באו בסיטואציה הרבה יותר טובה. ידענו, רצינו בשביל הדרך המפוארת שעשינו שנה שעברה אבל זה היה יותר מדי מבחינתנו. בטח ביום כזה. ניסינו לצרף את פאפאס. זה הרגיש שלא נכנסנו למשחק טוב”.
טאריק פיליפ (ליגת האלופות של פיב"א)התחושות: “הפסד קשה, תחושה קשה. רצינו לעשות את זה בשביל האוהדים בבית, הם לא רגילים לראות משחק כזה מאיתנו. אני באופן אישי מצטער על הדרך ועל התוצאה, אבל חייבים לצאת מזה מחוזקים, להסתכל קדימה, לזכור את זה, לחבר את הדברים. אני מאמין שייקח חודש עד שישה שבועות כדי לחזור לקבוצה שהיינו ולהגיע שוב למעמד הזה ולנסות לעשות הרבה יותר טוב פעם הבאה”.
הסנטר טיישון תומאס הוסיף: “זה היה משחק מכוער בשבילנו, בורגוס הגיעה ושיחקה ממש טוב, הם קבוצה טובה מאוד. אנחנו פשוט, אני לא יודע, אבל אפשר להגיד שלא היינו מספיק מוכנים. זה הפסד מכוער, אבל יש לנו עונה ארוכה. אני כבר לא חושב על זה ואני מקווה שכמוני גם כל שאר השחקנים בקבוצה, אנחנו צריכים להתרכז בהמשך העונה”.
טיישון תומאס עם בלאט, פיליפ והיל (ליגת האלופות של פיב"א)ההשתלבות של ניקוס פאפאס: “אני לא חושב שהיה קשה לנו להתרגל לניקוס פאפאס, יש לו סגנון משחק דומה לשל ג’ייקובן בראון בצורה מסוימת, אז היה קל לו להשתלב בקבוצה. הוא אוהב לשחק מהר והשתלב בצורה טובה, הוא ניסה לעזור ולדבר וללמד אותנו וזה עזר לנו בתקופה הקצרה שלו איתנו”.
ההדחה והמשך הדרך: “זה היה מאוד משמעותי בשבילי בכלל להגיע לכאן לפיינל 8, אני אזכור את המשחק הזה כי נלחמנו. זה כואב, אבל אנחנו חייבים ללמוד מזה וזה גם מה שאמרתי לשחקנים ביציאה מחדר ההלבשה, זה כואב, אבל אנחנו חייבים להמשיך הלאה כי יש עוד עונה שלמה לפנינו בליגה הישראלית ויש לנו גם את עונת 2020/21 בליגת האלופות. זה לא סוף העולם, זה כואב, אבל נצטרך להתקדם ולהמשיך הלאה”.