מערכת ONE
|
ג'מאל מארי ודונובן מיצ'ל בסיום (רויטרס)
פלייאוף ה-NBA ממשיך לספק משחקים לפנתיאון והלילה (אור לרביעי) נערכו שניים כאלה. דנבר ויוטה נפגשו למשחק 7 בסדרה המרתקת ביניהן בסיבוב הראשון במערב, שהסתיימה עם החטאת שלשת ניצחון עם הבאזר מצד הג’אז ו-78:80 אדיר של הנאגטס, שהשלימו 3:4 בסדרה. במזרח, שם כבר החלו סדרות חצי הגמר, בוסטון שממשיכה להפתיע עשתה צעד ענק בדרך לגמר המזרח, כשעלתה ל-0:2 בסדרת חצי הגמר מול טורונטו האלופה והפייבוריטית עם 99:102 דרמטי.
דנבר – יוטה 78:80 (3:4 בסדרה)
אחרי מאבק עיקש ושבעה משחקים מרהיבים, הנאגטס השיגו את הכרטיס לחצי גמר המערב כשחזרו מפיגור 3:1 לניצחון 3:4 והיו לקבוצה ה-12 בתולדות ה-NBA שעושה זאת. הקרב ההיסטורי בין ג’מאל מארי (שני משחקים של 50 נקודות בסדרה ועוד אחד של 42) לדונובן מיצ’ל (משחקים של 57, 51 ו-44 נקודות במהלך הסדרה) הסתיימו בקול ענות חלושה כשהגארד של הנאגטס סיים עם 17 נקודות וזה של הג’אז הסתפק ב-22, והבמה הושארה לאחרים הפעם.
המשחק לא התעלה לרמה גבוהה מבחינה התקפית, אבל חצי ראשון נהדר של דנבר הוליך אותה ליתרון 19 נקודות לקראת ההפסקה ו-36:50 במחצית. אלא שבחצי השני כולו קלעו הנאגטס 30 נקודות בלבד, איבדו לחלוטין את היתרון ונקלעו לפיגור ברבע הרביעי. למזלם גם הג’אז סבלו מיום קליעה לא טוב. במצב של 78:78 יוקיץ’ לקח אחריות ועם סל גדול תחת שמירה של גובר העלה ליתרון 2 נקודות. הג’אז יצאו להתקפה אחרונה משוגעת שכללה איבוד של מיצ’ל, החטאה בצד השני ובסוף הכדור הגיע למייק קונלי שיכול היה לשלוח את יוטה לחצי גמר המערב מול הקליפרס, אך החטיא שלשה עם הבאזר והנאגטס חגגו. יוקיץ’ סיים עם 30 נקודות ו-14 כדורים חוזרים בצד המנצח.
בוסטון – טורונטו 99:102 (0:2 בסדרה)
הסלטיקס שוב נראו נהדר וגברו פעם נוספת על האלופה מקנדה, שכעת נמצאת עם הגב לקיר ובסכנת הדחה אמיתית. המשחק היה שקול בחצי הראשון, שהסתיים ב-48:50 לקבוצה של בראד סטיבנס. אחרי המחצית או ג’י אנונובי (שקלע 20 נקודות במשחק כולו) הוביל את הראפטורס ליתרון מבטיח בזכות רבע שלישי מצוין, אך החבורה בירוק ידעה לצאת מהבור אליו נקלעה הודות לג’ייסון טייטום הנהדר שעם 34 נקודות דאג למהפך ולקאמבק מרשים בדרך לניצחון נוסף.
שחקני בוסטון חוגגים (רויטרס)