קבוצות ליגה א' פותחות במחאה. ראשי הקבוצות, השחקנים והמאמנים יוצאים נגד ההחלטה של ההתאחדות לכדורגל שלא לאפשר להם לפתוח את עונת 2020/21, בעוד שקבוצות הנוער דווקא כן קיבלו אישור לעשות זאת בשבוע שעבר. בעקבות זאת, נשקלת האפשרות להקים מנהלת לליגות הללו.
ראשי הקבוצות ייפגשו מחר (שני) בערב באצטדיון וינטר על מנת לדון במצב, לאחד כוחות ולהעביר מסר להתאחדות על מנת שהליגה השלישית תוכל לפתוח את העונה גם כן, למרות שאין אישור ממשרד הבריאות לפתוח את הליגות הלא מקצועניות. בין היתר, עלתה האפשרות להקים מנהלת כדי שזו תסדיר את מעמדה של ליגה א' ולנהל אותה באופן עצמאי ללא כל תלות בהחלטות ההתאחדות.
אחרי הישיבה של הקבוצות, תצא מצידן פנייה רשמית להתאחדות, שלטענתן לא מספקת להן תשובות ברורות עד כה. לפי ראשי הקבוצות, המטרה שלהם היא לשנות את ההגדרה של ליגות א' כך שהן יהיו ליגות חצי-מקצועניות ויוכלו לפתוח את העונה: "יש גופים שמוציא כסף מהכיס אבל לא מקבלים תמורה ולכן אין לנו מה להפסיד במהלך הזה", אמרו.
רונן כנפו, הבעלים של ירמיהו חולון, הבהיר: "יש גל של מחאה שהולך וצובר תאוצה ולא מן הנמנע שנקים גוף מנהל כמו מנהלת לליגה א' כדי שכולם יהיו מאוחדים. כרגע, כל הקבוצות רוצות לפתוח את העונה. אנחנו לא באים למרוד בהתאחדות, אנחנו עושים את זה למען הצדק. בעונה שעברה סגרו לנו את הליגה בגלל הקורונה, אבל כל המדינה הייתה בתוך המשבר הזה אז קיבלנו את המצב בהבנה. אמרו לנו שהליגה תיפתח בספטמבר, אבל דחו אותנו בגלל מצב התחלואה, ועדיין שתקנו. אבל זה לא הגיוני שעכשיו ההתאחדות נותנת אישור לליגות הנוער לחזור, ולנו לא נותנים לשחק. ההחלטה הזו היא הזויה. מה ההבדל בנינו לבין מחלקות הנוער? שם לא תהיה תחלואה?".
רונן כנפו (אינסטגרם)עוד הוסיף כנפו, שעומד בראש המחאה: "בהתאחדות טוענים שאנחנו ליגה לא מקצוענית, אבל כולנו יודעים שהשחקנים אצלנו מרוויחים יותר משחקנים בליגה הלאומית. יש קרוב ל-1,500 משפחות שמתפרנסות מליגה א' ובמשך חצי שנה אין להן כסף להביא הביתה כי אין משחקים. כואב לי לשמוע ולראות את המצב שלהם, יורקים להם בפרצוף כשלא מאפשרים להם לפתוח את העונה כמו כולם, בזמן שילדים ונערים מקבלים אישור לשחק".
בעלים של קבוצה אחרת מליגה א' הוסיף: "ההתאחדות לא מנהלת את המשבר הזה, ולכן נקים מנהלת שתפתור את הבעיה הזו, כך שאם צריך לדבר עם משרד הבריאות אז נלך ונעשה זאת בעצמנו, נקבל תו סגול ונפתח את העונה. ליגה א' היא לא חלק מהליגות הנמוכות, היא ליגה ברמה הרבה יותר גבוהה. אנחנו חושבים שזה הזמן לשינוי, כי הליגות שלנו מייצרות עניין ואלה ליגות אטרקטיביות, יש שחקנים מהליגות הבכירות שמגיעים לליגה א', יש הרבה אוהדים - ולכולנו נמאס. רוצים שיתייחסו אלינו בכבוד. אנחנו רוצים שיהיה מתווה לפתיחת הליגות ואנחנו נעמוד בכל מה שידרשו מאיתנו לעשות. למה שהקבוצות שלנו לא ישחקו ונערים כן? אין היגיון בזה".
גורמים בהתאחדות ציינו כי הליגות שאינן מקצועניות לא יכולות להיפתח בגלל הנחיות משרד הבריאות.
ההתאחדות לכדורגל (שחר גרוס)תגובת ההתאחדות לכדורגל: “ההתאחדות לכדורגל פועלת בהתאם להנחיות משרד הבריאות ואינה מוסמכת לאשר פעילות כל עוד הדבר אסור על פי הוראות המדינה. כך התקבלה ההחלטה בהנהלת ההתאחדות לכדורגל על סיום הליגות החובבניות בעקבות התפרצות הקורונה ובהמשך גם הדחייה בפתיחת עונת 2020/21 לאחר החגים. בהובלת ההתאחדות, התבקשו כלל הקבוצות להגיש תיעודי אמת לנזקים הכלכליים שנגרמו להם, במטרה לפנות לרשויות המדינה בבקשה לפיצוי. בהתאחדות פועלת ועדת ליגות א'-ג', בה יש ייצוג לכלל הקבוצות החובבניות, והמלצותיה, שנשענו על רוב, מובאות לדיון בהנהלת ההתאחדות. הדיבורים על הקמת מנהלת, אינם אלא איומי סרק. קבוצות הליגות החובבניות, לא רק בבוגרים, הן נדבך מרכזי בהתאחדות לכדורגל ואנו עושים לילות כימים כדי לפעול לחידוש המשחקים בתנאים שניתן לעמוד בהם עבור מי שהכדורגל אינו מקור פרנסתם העיקרי”.