הקדנציה של אלישע לוי בבני יהודה נפתחה בסערה. אולי לא מכיוונו, אלא בעיקר מכיוון כמה האוהדים, שהתפרצו במסיבת העיתונאים לכיוונו של הבעלים ברק אברמוב, קיללו אותו ולא הפסיקו לעשות זאת גם מתחת לבית דני, שם היא נערכה.
בעוד אלישע לוי נשלח למערכה, כשהמטרה היא להעפיל לפלייאוף העליון וללכת כמה שיותר גבוה בגביע המדינה, בזמן שהאוהדים לא ממש תומכים (גם יוסי אבוקסיס לא שכח לציין שהמחאה הפריעה לו בעבודה השוטפת אחרי שכבר חתם בהפועל באר שבע), הבעלים לא התרגש ודיבר באריכות על אכזבתו מהמצב ומהעובדה שהוא מוכן למכור את המועדון אם יגיע אדם מתאים, הוא הקשיב להם ביציאה מהמקום, ניסה להסביר את עצמו והמשיך למתחם האימונים, שם לוי ערך את אימון הבכורה שלו בכתום.
אלישע לוי: מרגיש שהגעתי למקום הנכוןאבל עוד לפני כן, מינויו לתפקיד המאמן היה די מהיר בערב שלפני כן, כשהבעלים מבחינתו הביא מאמן שהוא “אמירה”, כך אמר. בעוד אברמוב נפגש עם שאר המועמדים שלו, מסאי דגו ואורי גוטמן, לגביו קיבל הרבה המלצות מאנשי המועדון, הפגישה עם לוי שכנעה אותו לחלוטין שהוא המתאים ביותר לאמן את בני יהודה בשל הניסיון הרב שלו, התארים שבאמתחתו והחזון שלו, כך שמהבחינה הזאת הבחירה של הבעלים הייתה קלה כי זה בדיוק מה שהוא חיפש. מבחינתו, כך גם אמר במסע”ת, הוא שדרג את עמדת המאמן, וחידד “על הנייר”.
תחילה, בפגישה עם דגו, אברמוב חשש מחוסר הניסיון שלו. לאחר שדגו יצא מהמשרד, הגיע לפגישה גם אורי גוטמן. על אברמוב היו לחצים גדולים מצד כל מיני גורמים להחתים את גוטמן. גם מהבית בשכונה, וגם מחוץ לקבוצה, אך הוא לא חשב שיש לגוטמן את הכישורים להוביל קבוצה בליגת העל. לכן לאחר הפגישה הוא עבר לאופציה של אלישע. אך בעוד הם יושבים בביתו של לוי, המשיכו גורמים שונים להפעיל את הלחץ על החתמת גוטמן. בסופו של דבר – אברמוב היה נחוש ללכת על לוי.
בטרם נפגשו אברמוב ולוי, בנוכחות היו”ר יוסי כהן, המנכ”ל כפיר אדרי וסוכנו של המאמן אבי נמני, הנהלת הכתומים לא הצליחה להשיג את המאמן, שבכלל היה באימון כושר. כשחזר לשיחות, הוא קרא להם אליו לביתו שבצפון ת”א, שם נסגר המינוי תוך כ-20 דקות. מבחינת אברמוב, הוא בחר במאמן הכי בכיר שפנוי, וזה נכון, אך בכל מקרה – אין ספק שיוסי אבוקסיס הותיר חלל גדול.
ברק אברמוב, אלישע לוי וכפיר אדרי (חגי מיכאלי)האווירה בשכונת התקווה הייתה טובה מאוד, של דרך חדשה, למרות העזיבה של יוסי אבוקסיס שקשה לעיכול להרבה מאוד אנשים במועדון ושחקנים בקבוצה שציינו כי מדובר ביום לא פשוט בכלל עבורם ודיברו על היחסים הקרובים עם מאמנם לשעבר, עוד לפני השיחה הראשונה עם לוי. עוד לפני שעלה על כר הדשא, לוי ערך שיחת היכרות עם שחקניו, בה הציג להם את ה”אני מאמין” שלו.
“אני לא מקובע, אנחנו נוכל לשחק במספר שיטות, זה דינמי וכל אחד מכם יקבל את הצ’אנס שלו”, הסביר לוי לחניכיו החדשים. “אנחנו צריכים להיות משפחה מאוחדת. אני יכול לספר לכם שבכל מקום שבו היה לי חדר הלבשה טוב, הצלחתי. אנחנו נהיה חייבים להיות ביחד. תמיד. תדעו לכם שגם בריאל מדריד ובברצלונה, כששחקנים רבים זה לא יוצא החוצה לתקשורת. תזכרו את זה תמיד”.
שחקני בני יהודה באימון (חגי מיכאלי)על כר הדשא, אלישע שיתף פעולה עם עוזריו כרגע, מאמן השוערים יעקב אסייג ומאמן הכושר אבנר עיני. כרגע לפחות, אין לו עוזר מאמן שלו, זאת לאחר שגיא צרפתי, שמבחינת המועדון כבר אמור היה להגיע להעביר את האימון ביחד עם המאמן החדש, לא הצטרף בסופו של דבר במהלך שלווה בדרמה גדולה לפני אימון הבכורה, ונמרוד קוסטיקה סיים את דרכו בכל מקרה.
את צעדיו של לוי בתחילת האימון ליווה יחזקאל בלבול, “קוצ’ה”, האפסנאי. הוא פיזר מלח ליד השערים, מסביב למגרש וליד לוי, למזל וברכה, ונראה נרגש נוכח הגעתו של מאמן נבחרת ישראל לשעבר. באימון עצמו, הוא הדריך את שחקני הסגל שלו, כולל ברונו איבה שנמצא בהתרשמות כפי שפורסם ב-ONE, וללא ארבעת הנבחנים מהשבוע האחרון שכבר שוחררו בטרם הגעתו. בתוך כך, מוחמד גדיר עדיין בספק קטן לקראת המשחק מול הפועל תל אביב ביום ראשון, בעוד איציק עזוז ייעדר בוודאות ומקווה לשוב לאחר מכן, זאת בשל קרע קטן בשריר התאומים.
אלישע לוי עם איציק עזוז באימון בני יהודה (חגי מיכאלי)