אחרי הסאגה סביב מועדו של המשחק ולאחר שדעכה במקצת בשלושת המשחקים האחרונים, מחזיקת גביע המדינה הפועל ירושלים תפגוש הערב (שני) ב-21:00 בהיכל מנורה מבטחים את אלופת המדינה מכבי תל אביב במסגרת רבע גמר הגביע, למפגש השלישי ביניהן העונה וללא ספק, עד כה, החשוב ביותר.
כאשר מסתכלים על שני המפגשים בין ירושלים לצהובים העונה, רואים מפגש אחד בגמר גביע ווינר בו הקבוצה מהבירה ניצחה 83:84 בתום קרב אדיר, ומשחק ליגה נוסף, בו הירושלמים רשמו את הפסדם הראשון לעונת 2019/20, כאשר נכנעו 89:73 בהיכל של הצהובים.
ספרופולוס: למדנו לשחק גם בלי כספימה שבלט יותר מכל באותו המשחק היה התרומה הלא מספקת של השחקנים הישראלים באדום, בעוד ג’ייקובן בראון קלע 27 נקודות, ג’יימס פלדין סיפק 18 וטיישון תומאס תרם 14 נקודות משלו (שלושתם לבד קלעו 59 נקודות מה-73 שקלעה ירושלים), השחקנים הישראלים של עודד קטש – תמיר בלאט, בר טימור, עידן זלמנסון ונמרוד לוי קלעו 3 נקודות בלבד ב-60 דקות משותפות על הפרקט, כאשר תמיר בלאט קלע שלשה אחת באחוזי דיוק נמוכים של 1 מ-7 מהשדה, 17 אחוז בלבד.
כעת, כאשר ירושלים רוצה להמשיך במסע ההגנה על התואר ולעשות צעד נוסף ומשמעותי לעבר גביע שני ברציפות (כמו בפעמיים הקודמות בהן זכתה בגביע) ושישי בתולדותיה. מדובר במבחן הגדול ביותר של החבורה הישראלית הצעירה של עודד קטש, שרוצה לתקן את הרושם שהותירה במשחק הקודם בהיכל מנורה מבטחים ובעוד אחוזי הקליעה של ג’ייקובן בראון ירדו לאחרונה, כמו גם התפוקה ההתקפית של סולימאן בריימו, נראה שמדובר בצעד הכרחי מבחינת האדומים - ערב של התעלות מצד השחקנים תוצרת כחול-לבן.
עודד קטש. יקווה לתרומה מהישראלים (אורן בן חקון)תמיר בלאט: התרומה שלו יכולה להיות קריטית
אחרי שקלע כאמור את הנקודות היחידות תוצרת כחול-לבן של ירושלים במשחק הליגה מול הצהובים, הרכז בן ה-22, בעונתו השנייה באדום של ירושלים, יצטרך לבצע את עליית המדרגה הנדרשת ולספק לעודד קטש את השקט בקו האחורי עם קליעות מחוץ לקשת השלוש, שאין ספק שהוא יודע לספק. כאשר אחוזי הקליעה של בראון ופלדין נמצאים בירידה מסוימת בתקופה האחרונה, על בלאט להתעלות ולחפות על הירידה ביכולתם, לפחות בשלושת המשחקים האחרונים.
בלאט מספק עד כה העונה בליגה נתונים נמוכים במקצת לעומת מה שרשם בעונה שעברה עם 10.2 נקודות, 4.6 אסיסטים, 1.6 ריבאונדים ו-0.4 חטיפות ב-23.4 דקות למשחק, לעומת 10.3 נק׳, 5.1 אסיסטים, 1.7 ריבאונדים ו-0.8 חטיפות ב-25.3 דקות למשחק בעונה שעברה.
תמיר בלאט חודר לסל (אורן בן חקון)עם זאת, יש גם שתי נקודות אור משמעותיות ביכולתו של בלאט עד כה העונה, כאשר הוא קולע ב-45.2 אחוז מחוץ לקשת השלוש עם 14 שלשות מ-31 זריקות, לעומת 39.6 אחוז בלבד בעונה שעברה. אגב, הנתון הנ”ל, יכול היה להיות גבוה אף יותר אלמלא התצוגה המאכזבת במשחק הליגה מול הצהובים, בו קלע ב-16.7 אחוז בלבד מחוץ לקשת השלוש עם 1 מ-6. בנוסף, בלאט גם מאבד פחות כדורים העונה עם 1.4 בלבד למשחק, לעומת לא פחות מ-2.6 איבודים בממוצע למשחק בעונה שעברה.
התרומה שלו מול הצהובים, בטח כאשר אחוזי הקליעה של פלדין ובראון בירידה מסוימת, יכולה להיות קריטית מבחינת ירושלים ולהוות מפתח למשחק רבע גמר הגביע ולהמשך מסע ההגנה של האדומים על התואר. אחרי היכולת המאכזבת במשחק הקודם בהיכל מנורה מבטחים, אין ספק שזו הזדמנות פז מבחינתו של בלאט ג’וניור לתקן את הרושם ולהוכיח שזו הייתה מעידה חד פעמית.
תמיר בלאט עם הכדור (חגי מיכאלי)בר טימור: תנו לקפטן לשחק
כמות הדקות מהעונה שעברה פחתה וכך גם התפוקה של הקפטן החדש של הפועל ירושלים, שלא באמת זוכה לקרדיט משמעותי מעודד קטש. פרט לאותה תצוגת נפל ב-12 הדקות שקיבל מול מכבי תל אביב וכמו כן, במחזור הפתיחה מול עירוני נס ציונה, טימור בן ה-27 מצליח לנצל את הדקות להן הוא זוכה ומחזיר בנקודות, אסיסטים, ריבאונדים ולא מעט התלהבות.
עד כה העונה, פרט למשחקים מול מכבי תל אביב ונס ציונה, כמו גם משחק הליגה מול הפועל תל אביב בו הסתפק ב-6 נקודות, טימור סיפק 11 נקודות, ארבעה ריבאונדים וארבעה אסיסטים מול עירוני נהריה, 12 נקודות, שישה ריבאונדים ושישה אסיסטים מול הפועל באר שבע ולא פחות מ-16 נקודות בשמינית גמר הגביע מול הפועל ת”א.
בר טימור (אורן בן חקון)כמעט בכל הזדמנות לה הוא זוכה מעודד קטש, טימור גם מספק את הסחורה. אז נכון, פה ושם יש לו משחקים פחות טובים, אבל הקפטן הוא השחקן עם הקילומטרז’ הגבוה ביותר במדים האדומים של הפועל ירושלים ובתקופה בה הקבוצה נראית לעתים כ’עדר ללא רועה’, לא יכול להזיק להשתמש קצת בטימור. אין ספק שהוא רוצה מאוד להניף את הגביע בעונתו הראשונה כקפטן.
נמרוד לוי: צריך להיות אגרסיבי בסגירה לריבאונד
הפורוורד בן ה-24, שהצטרף הקיץ ממכבי אשדוד לאחר עונה מורכבת שכללה חצי עונה בשורות קבוצת נעוריו מכבי תל אביב, בה לא זכה להזדמנות אמיתית להוכיח את עצמו. לוי פתח את העונה בירושלים בצורה נהדרת, אך עושה רושם שמאז אותו משחק מאכזב מול האקסית בהיכל מנורה מבטחים לפני כחודש, לוי, שגם נפצע בידו מאז, מעט מתקשה.
נמרוד לוי קולע (אורן בן חקון)גם אם לא מבחינת נקודות, בדקות שיקבל מעודד קטש נמרוד לוי יהיה חייב לספק את הסחורה מבחינת ריבאונדים, לאחר שבאותו משחק במסגרת המחזור הרביעי בליגת ווינר, הירושלמים הפסידו בריבאונדים 44:26, כאשר לוי, שמספק עד כה העונה ממוצע של 7 ריבאונדים למשחק, קטף מול הצהובים ארבעה כדורים חוזרים בלבד, נתון שחזר על עצמו גם במשחק של הירושלמים מול הפועל באר שבע.
בנוסף לתפוקה מבחינת הריבאונדים, גם התפוקה ההתקפית של לוי ירדה במשחקי הליגה האחרונים, כאשר אחרי שסיפק ממוצע של 13.3 נקודות למשחק בשלושת משחקי הליגה הראשונים של העונה, לוי כאמור לא סיפק ולו נקודה אחת מול מכבי תל אביב והסתפק ב-4 נקודות בלבד מול הפועל באר שבע, אותה כמות נקודות בה הסתפק גם בשמינית גמר הגביע מול הפועל תל אביב.
נמרוד לוי (אורן בן חקון)כעת, כאשר התפוקה ההתקפית של סולימאן בריימו ירדה בתקופה האחרונה, לוי יצטרך להתעלות על עצמו מול האקסית בצהוב אם ברצונו לעשות צעד נוסף בדרך לעוד תואר במדי קבוצתו החדשה, כאשר פרט לצד ההתקפי, בו לוי יכול וצריך לקלוע בספרות כפולות, עליו גם להיות אגרסיבי בסגירה לריבאונד, אספקט שנתן במשחק הקודם ביניהן יתרון משמעותי לצהובים, מה שגם סייע להם להכריע את המשחק.
עידן זלמנסון: אסור לו לחשוב על ‘המשחק ההוא’
אקס נוסף של הצהובים. גם לסנטר בן ה-24, שהגיע לירושלים הקיץ מהפועל אילת, יש לא מעט להוכיח מול האקסית הצהובה מתל אביב, בטח אחרי שלא הצליח לספק את הסחורה במשחק הליגה מול הצהובים וקיבל מעודד קטש באותו משחק 9 דקות בלבד על הפרקט בהיכל מנורה מבטחים. את אותו משחק זלמנסון סיים עם 0 נקודות, שני ריבאונדים ושני אסיסטים בלבד.
עם זאת, לא מדובר במשחק שמייצג את היכולת שמציג זלמנסון העונה, זאת לאחר שלמרות אותו משחק מאכזב לפני כחודש מול האקסית, הסנטר המוכשר רשם בליגה ממוצעים של 9 נקודות, 4.4 ריבאונדים, 3.2 אסיסטים, בלוק אחד ו-0.2 חטיפות ב-19.2 דקות על הפרקט, כולל 14 נקודות, חמישה ריבאונדים וחמישה אסיסטים ב-16 דקות בלבד מול נס ציונה במחזור הפתיחה. אגב, מדובר בממוצעים הגבוהים ביותר בקריירה של זלמנסון עד כה, כאשר השדרוג המרכזי נרשם בנושא האסיסטים.
עידן זלמנסון זורק (אורן בן חקון)כעת, כאשר בריימו ותומאס מעט מגמגמים בתקופה האחרונה, על זלמנסון, בדומה לנמרוד לוי, להתעלות ולספק את הסחורה במקומם בדקות שיקבל מול האקסית, מולה לא הצליח להרשים עד כה בשני המשחקים שלו במדי הפועל ירושלים וכמו כן, גם בארבעת המשחקים בעונה שעברה במדי הפועל אילת.
על אף שהרבה מים כבר הספיקו לעבור בנהר מאז זלמנסון שיחק לאחרונה במדי מכבי תל אביב בתחילת עונת 2014/15, הסנטר המוכשר של הקבוצה מהבירה, ששיחק מאז הקדנציה האחרונה בצהוב בבני הרצליה, מכבי ראשון לציון וכאמור, גם אילת, ירצה ללא ספק להוכיח את יכולותיו ולחלוף עם הירושלמים בדרך לחצי גמר גביע המדינה על פני מי שוויתרה עליו ולא האמינה בו. לשם כך, אסור לו לחשוב על ‘המשחק ההוא’ לפני חודש.