הקרב על הכרטיס הראשון לחצי גמר גביע ווינר נערך הערב (שני) בהיכל קבוצת שלמה בין עירוני נס ציונה להפועל אילת, כשעם צפירת הבאזר המסיים היו האלה השחקנים מלב המושבה שחגגו את מקומם בשלב ארבע האחרונות במפעל, אחרי 76:86 על השחקנים של אריק אלפסי. בשלב הבא, יחכו הכתומים למחזיקת הגביע הפועל ירושלים, שגברה על הפועל באר שבע.
החבורה של נדב זילברשטיין, שנכנסה למעגל המשחקים כבר בסיבוב הקודם מול מכבי חיפה, הפגינה עליונות מהפתיחה והציגה משחק התקפה שוטף ומלא בפרגון, מול ההגנה הרכה של האילתים, שנותרה ללא תשובה. הרבע הראשון עוד הסתיים אם תוצאה צמודה כשהדרומיים הצליחו להישאר קרובים, אבל אז הכתומים יצאו לריצת 4:19 במהלך הרבע השני, שסייעה להם לרדת למחצית עם ביתרון מבטיח של 36:55.
86:76 לנס ציונה על אילת בגביע ווינראילת עוד ניסתה לחזור לעניינים במהלך הרבע השלישי ובזכות הגנה מעט יותר אגרסיבית הצליחה לקזז את הפער לשמונה נקודות, אך ברגע הזה הכתומים יצאו מהשאננות ובהובלתם של רביב לימונד וגולן גוט חזרו ליתרון דו-ספרתי, עליו הם שמרו עד לסיום. זילברשטיין בוודאי היה מרוצה כשהסתכל על דף הסטטיסטיקה וראה שחמישה שחקנים שלו סיימו את המשחק עם ספרות כפולות בעמודת הנקודות, כשמעל כולם בלטו לימונד עם 19 נקודות וג’רמי הולוול עם דאבל דאבל של 15 נקודות ו-10 כדורים חוזרים. בצד השני, 14 נקודות של אריק תומפסון לא עזרו לתכולים.
רביב לימונד (איציק בלניצקי)זילברשטיין: “רביב מתאמן כמו בן 18”, אלפסי: “עוד בשר בצבע יעזור”
זילברשטיין המחויך סיכם את ניצחון של חניכיו: ״אני אחלק את המשחק לשניים, חצי ראשון מצוין משני צידי המגרש ויכולת מופלאה. בחצי השני עשינו הרבה טעויות, איבדנו את הכדור יותר מדי פעמים והחטאנו הרבה. אני שמח שידענו להרים את הרמה שלנו גם כשההפרש ירד לחד ספרתי והצלחנו לגמור את הסיפור״.
היכולת של רביב לימונד והסנטר החדש ג’ף וויטי: ״מהיום הראשון ועוד לפני כן רביב וטל דן עבדו כמו משוגעים וזה ראוי להארכה ומודל לחיקוי. הוא מתאמן כמו ילד בן 18, אני מאוד אוהב שיש לי שחקנים כאלה בקבוצה. וויטי? בוודאי שהוא יכול להתאקלם, יש לו יכולת הגנתית יוצאת דופן, הוא גורם לשחקנים אחרים לפעול בצורה אחרת. הוא היה חמש שנים ב-NBA, לא ילד, אנחנו צריכים לכבד את זה. הוא הגיע באיחור וצריך להתאקלם, יש לו פציעות קטנות להתגבר עליהן. ככל שיעבור הזמן והוא יוכל לתת יותר דקות יהיה לו אפשר עצום״.
נדב זילברשטיין (איציק בלניצקי)בצד המפסיד, אלפסי התייחס להדחה: ״אני רק שבוע עם סגל מלא. אנחנו מתאמנים רק שבוע ביחד וזה עדיין לא שם. אני מתנחם בזה שיש לנו עוד זמן להתכונן לליגה, זה היה משחק הכנה טוב. נס ציונה שיחקה מאוד אגרסיבי, כיאה לקבוצה של זילברשטיין. בחצי השני הרמנו הילוך והצלחנו להתמודד הגנתית, אבל חפרנו לעצמנו בור עמוק מדי ולא הצלחנו לחזור״.
אריק אלפסי (איציק בלניצקי)הציפיות: ״קשה מאוד להשוות את העונה הקודמת באילת לעונה הזאת, הייתה פה קבוצה מצוינת עם זרים שנמצאים היום במקומות אחרים בעקבות כך. יש לנו זרים צעירים, השארנו שלושה ישראלים מהעונה הקודמת ובתקציב שהיה לנו לא הייתה אפשרות להחתים שחקן נוסף. אין ספק שאם היה לנו עוד בשר בצבע זה היה עוזר לנו״.
העבירות הבלתי ספורטיביות: ״יש לנו פה שחקנים צעירים שצריכים ללמוד את החוקים, אנחנו צריכים לשבת איתם וללמד אותם. תמיד יהיו טעויות ועבירות כאלה ואחרות ואנחנו יודעים שנשלם העונה שכר לימוד על השחקנים הצעירים, אבל אני מקווה שיהיו פחות טעויות״.
לארי גורדון מאוכזב (איציק בלניצקי)קלעו לנס ציונה: לימונד 19 נקודות, הולוול 15, גוט 13, פישר ודן 11 כ”א, וויטי 9, דקוואן קוק 4 ורביב פיטשון וליאור קררה 2 כ”א.
קלעו לאילת: תומפסון 14 נקודות, קיוון דבנפורט 12, ג’ף גריי, רפי מנקו ואבי בן שימול 9 כ”א, זיו בן צבי ולארי גורדון 8 כ”א, וגארד טרל 7.
רבע ראשון: 19:24 לנס ציונה
חמישיית נס ציונה: רביב לימונד, קורי פישר, גולן גוט, ג’רמי הולוול וג’ף וויטי.
חמישיית אילת: אבי בן שימול, ג’ארד טרל, רפי מנקו, קיוון דבנפורט ואריק תומפסון.
גביע ווינר (איציק בלניצקי)הכתומים פתחו את המשחק בצורה טובה עם שש נקודות רצופות של הסנטר החדש ג’ף וויטי ועוד שלשה של גולן גוט שקבעה 2:9 מהיר. אילת צימקה ל-11:8 עם שתיים של אריק תומפסון בצבע, אבל רביב לימונד הגיב מיד עם שלשה בצד השני ששמרה על הפער הכתום. אילת צימקה את ההפרש בחזרה לשלוש נקודות בזכות שלשה של זיו בן צבי שהכניס לא מעט אנרגיות כשעלה מהספסל, אך המילה האחרונה ברבע הייתה של ג’רמי הולוול שקבע 19:24 כתום בתום 10 דקות של כדורסל.
ג'ף וויטי שומר על קיוון דבנפורט (איציק בלניצקי)רבע שני: 36:55 לנס ציונה
האילתים פתחו את הרבע עם מהלך של סל ועבירה מצידו של קיוון דבנפורט ועוד שתי שלשות של ג’ף, שעזרו לה להפוך את התוצאה ולעלות ליתרון ראשון במשחק עם 27:28. החבורה של זילברשטיין הגיבה בצורה טובה לאיבוד היתרון ויצאה לריצת 3:9 שהעלתה אותה ל-31:36 וגרמה לאריק אלפסי לבקש פסק זמן. ההפסקה בת הדקה לא כל כך עזרה למאמן האילתי, שראה את הכתומים ממשיכים בריצה ועולים ליתרון שיא של 31:43. עד לסיום החצי הראשון הפער הכתום רק המשיך לצמוח ולימונד וגוט כבר הגיעו לספרות כפולות בעמודת הנקודות, כדי להציב את זילברשטיין ביתרון 19 נקודות (36:55).
גארד טרל (איציק בלניצקי)
ג'ף וויטי מול אריק תומפסון (איציק בלניצקי)רבע שלישי: 66:75 לנס ציונה
החבורה של אלפסי חזרה עם יותר אנרגיות לפרקט וייצרה 13 נקודות בקצת יותר משלוש דקות, כדי לצמק ל-60:49 ולגרום לזילברשטיין לגשת למזכירות ולבקש פסק זמן מהיר. הדרומיים המשיכו לנצל את השאננות של נס ציונה וכבר צימקו את ההפרש ל-8 נקודות בלבד, אבל אז הגיע הולוול עם שלשה בתזמון מושלם, שהחזירה את הפער לדו-ספרתי (56:67). אילת לא ויתרה ובזכות חמש נקודות רצופות של בן צבי ירדה להפסקה לפני הרבע האחרון בפיגור סביר של 75:66.
אבי בן שימול מוביל התקפה של אילת (איציק בלניצקי)
אבי בן שימול מול גולן גוט (איציק בלניצקי)רבע רביעי: 76:86 לנס ציונה
החבורה של אלפסי פתחה את הרבע המכריע עם לא מעט חוסר ריכוז בהגנה ואפשרה לטל דן, רביב פיטשון ולימונד לייצר נקודות קלות בצבע ולשמור על פער הביטחון עבור זילברשטיין, שראה את חניכיו עולים ל-68:82. בניסיון אחרון של התכולים לחזור למשחק, שלשה של טרל צימקה ל-84:74, אבל בצד השני גוט ניצל חוסר תיאום הגנתי וחדר לשתיים קלות כדי להרגיע את זילברשטיין. בשלוש הדקות האחרונות המשחק הפך לסוג של תחרות קליעות לא מוצלחת ועם הבאזר האחרון הראה לוח התוצאות 76:86 לחבורה בכתום, שהמשיכה לשלב ארבע האחרונות.
זיו בן צבי (איציק בלניצקי)
רפי מנקו (איציק בלניצקי)