מכבי תל אביב כל כך חיכתה לרגע שבו היא תחזור לשחק באצטדיון בלומפילד, והקהל שלה שהגיע למשחק הערב (ראשון) מול בני יהודה עם הר של ציפיות אמנם סיפק אווירה חמה ביציעים, אבל הוא ראה את קבוצתו מסיימת ב-0:0 בלבד מול הכבשה השחורה שלה מהעונה שעברה. הצהובים איבדו נקודות כבר במחזור השני בליגת העל, אבל יכולים להתנחם בכך שלא ספגו למרות ששיחקו מחצית שלמה בעשרה שחקנים.
כיאה לדרבי, המשחק בין שתי הקבוצות היה חם כבר מן הפתיחה, כשגם האווירה ביציעים תרמה לכך. החבורה של ולדימיר איביץ’ שלטה בחלק הראשון של ההתמודדות מול הכבשה השחורה שלה מהעונה שעברה, אבל למעט מצב מסוכן אחד של ניק בלקמן היא לא הצליחה לסכן את שערו של אמיליוס זובאס.
בדקה ה-32 התרחשה תפנית במשחק – הצהובים זכו לכדור עונשין מ-11 מטרים אחרי שדור פרץ נפל ברחבה, אלא שהשופט רועי ריינשרייבר שהצביע מיד על הנקודה הלבנה, קיבל איתות ממערכת ה-VAR ובהסתכלות שלו על המהלך בטלוויזיה עשה צדק כשהפך את שריקתו, ואף הוציא כרטיס צהוב לקשר על התחזות.
הקשר הפגין חוסר אחריות לקראת סיומה של המחצית הראשונה, ולמרות שהכרטיס הצהוב נשלף לחובתו, ירד לתיקול מסוכן לרגליו של דור אלו וראה כרטיס אדום מוצדק. בתוספת הזמן של המחצית הראשונה החבורה של איביץ’ כמעט נענשה עם ניסיון וירטואוזי של מוחמד גדיר במספרת, אבל היא ירדה להפסקה בתיקו מאופס ובידיעה שיכולה הייתה בקלות גם למצוא את עצמה בפיגור.
26,513 האוהדים שפקדו את האצטדיון המשיכו לראות מצבים גם במחצית השנייה, אולם היא הייתה רגועה יותר והתאפיינה בעיקר בבעיטות אל כיוונו של דניאל טננבאום, שרשם הופעה טובה בין הקורות. אוהדי הצהובים דווקא לא היו כל כך רגועים, ושרו ״אבוקסיס מת״, כאשר בתגובה המאמן סימן לעברם עם האוזן ״אני לא שומע״. ריינשרייבר ניגש כדי להרגיע את מאמן בני יהודה.
עשרים הדקות האחרונות כבר היו רגועות יותר למעט חצאי מצבים, ובסופו של דבר הקבוצות שנראו עייפות הסתפקו בנקודה לאחר שלא השיגו הכרעה. אחרי פגרת הנבחרות, האלופה תנסה להתאושש מחוץ לביתה ולאסוף נקודות נגד הפועל כפר סבא בחוץ, כאשר מנגד בני יהודה תמשיך לשחק בבלומפילד, הפעם כקבוצה הביתית, ותפגוש את מכבי נתניה לשחזור גמר הגביע של העונה שעברה.
מחצית ראשונה:
דקה 8, הזדמנות ראשונה לבני יהודה: דן מורי הגיע ראשון לכדור קרן ונותר לא מכוסה, אבל הוא לא פגש את הכדור מספיק טוב ולא הצליח לשים אותו במסגרת של דניאל טננבאום.
דקה 26, החמצה גדולה של מכבי תל אביב: יונתן כהן עשה תנועה נהדרת לעומק וקיבל מסירה חכמה מדור מיכה, הראשון העביר רוחב מדויק לניק בלקמן, אולם זה החמיץ באחד על אחד מול זובאס.
דקה 32, מכבי תל אביב כמעט קיבלה פנדל: יונתן כהן שלח את דור פרץ שהגיע לאחד על אחד מול זובאס ונפל, ריינשרייבר לא היסס והצביע מיד על הנקודה הלבנה. השופט קיבל איתות מה-VAR להסתכל שוב על המהלך, כאשר לאחר הבדיקה החליט שהנפילה של הקשר בוצעה לפני המגע וביטל את כדור העונשין, ואף הוציא צהוב לשחקנה של מכבי ת”א על התחזות.
דקה 45, מכבי תל אביב נותרה בעשרה שחקנים: דור פרץ ביצע גלישה חסרת אחריות לרגליו של דור אלו, וראה מהשופט כרטיס צהוב שני ומוצדק.
דקה 45+3, בני יהודה כמעט כבשה: תאמבי סגס הגביה כדור נהדר למוחמד גדיר, שהשתלט עליו בחזה וניסה מספרת וירטואוזית, אבל לרוע מזלו הכדור פגע רק בקורה של טננבאום.
מחצית שנייה:
דקה 50, החמצה גדולה למכבי ת”א: צ’יקו אופואדו המחליף פרץ ברחבה ובעט חזק, אבל פגש רק את הרשת החיצונית של זובאס.
דקה 52, פספוס אדיר של בני יהודה: מוחמד גדיר הטעה את אנדרה ז’ראלדש ברחבה עם טריק נהדר והעביר כדור רוחב חד לכיוון תיבת החמש, אבל אבישי כהן איחר ולא הצליח לדחוק פנימה.
דקה 59, ניסיון נוסף של בני יהודה מרחוק: עמית זנטי הפציץ מחוץ לרחבה, אבל טננבאום הגיב עם עצירה נפלאה.
דקה 64, עוד התקפה נהדרת של בני יהודה: דור ג’אן המחליף השתלט היטב על כדור ארוך והוריד אותו לגדיר, האחרון שחרר בעיטה חזקה אבל טננבאום היה מוכן ומנע מהכדור להיכנס לרשת הצהובה.
דקה 83, החמצה גדולה למכבי ת”א: ניק בלקמן הגיע ראשון לכדור קרן ונגח מעל כולם, אבל לא הצליח לפגוש את המסגרת של זובאס.
מכבי תל אביב: דניאל טננבאום, אנדרה ז’ראלדש, ז’איר אמאדור, איתן טיבי, אנריק סאבוריט (שחר פיבן, 81), דן גלזר, דור פרץ, דור מיכה (אבי ריקן, 46), יונתן כהן, אלירן עטר (צ’יקו אופואדו, 46) וניק בלקמן.
בני יהודה: אמיליוס זובאס, דור אלו, דן מורי, דניאל פלשר, אלבן פנישי (שי מזור, 11 – דור ג’אן, 62), מתן בלטקסה, איסמעילה סורו, תאמבי סגס, אבישי כהן, עמית זנטי ומוחמד גדיר (בן אז’ובל, 77).