כמה שחיכינו לחזרתה של ליגת העל, והערב (שבת) – היא חזרה בענק, עם 7 שערים, מהפכים וניצחון דרמטי בדקות הסיום. מכבי חיפה גברה 3:4 חגיגי על הפועל רעננה בסמי עופר הודות לשני שערים מאוחרים של ניקיטה רוקאביצה שסידרו למרקו בלבול פתיחה ברגל ימין עם 3 נקודות, זאת במסגרת מחזור הפתיחה של הליגה הבכירה.
17,632 צופים ראו 45 דקות ראשונות מסחררות עם קצב נהדר. האורחת של קורצקי היממה את סמי עופר כבר לאחר 5 דקות, כאשר אור דסה ניצל טעות בהגנה הירוקה כדי לכבוש את השער הראשון לעונה בליגה. הקבוצה מהכרמל לא יצאה מההלם והציגה משחק הגנה מפוזר שאפשר לשרוניים להכפיל, הודות לשער עצמי של רז מאיר (24). מרקו בלבול החליט שחייב להגיע שינוי והכניס לכר הדשא את הרכש ההולנדי, צ’ירון שרי, לדקות ראשונות כבר בדקה ה-29.
מכאן הירוקים הציגו משחק אחר לחלוטין, כאשר השתלטו לגמרי על הנעשה במגרש והשיגו את השער המצמק, כאשר יובל אשכנזי בעט חזק מתוך הרחבה והכניע את אסף צור (36). שוער רעננה רשם שתי הצלות ענק וסייע לקבוצה לשמור על היתרון, אך רק עד תוספת הזמן של המחצית, אז שרי רשם בישול ראשון עם כדור קרן היישר לראשו של עאיד חבשי שנגח חזק לתוך הרשת (45+2). בתום מחצית ראשונה נפלאה, 2:2 מרתק במחצית.
הקצב נרגע במחצית השנייה? ממש לא. רעננה הצליחה להחזיר לעצמה את היתרון מפנדל מפוקפק, לאחר שדוד פוקסמן לא ביטל את החלטתו אחרי צפייה במערכת ה-VAR. עדי נמני ניצל זאת כדי לדייק (65) ולקבוע 2:3. החבורה של קורצקי הצליחה לשמור על ההובלה כמעט עד הסוף, אולם בדקות הסיום כבר לא הצליחה לעמוד על הרגליים – ואז הגיע הרגע של ניקיטה רוקאביצה. החלוץ קבע שוויון (83) וחמש דקות לאחר מכן השלים צמד ומהפך סופר דרמטי שסידר ניצחון יקר לירוקים לעיניי הקהל הביתי בסמי עופר.
רעננה שיחקה מצוין, אולם נותרה ללא הנקודות במשחק הפתיחה ותנסה לעשות זאת במחזור הבא כאשר תארח את בית”ר ירושלים. מנגד, מכבי חיפה תפגוש את הפועל חיפה לדרבי מסקרן במיוחד, זאת במטרה לחבר ניצחון שני ברציפות בפתיחת 2019/20 בליגת העל.
מחצית ראשונה:
1: השופט דוד פוקסמן שרק והוציא את ההתמודדות לדרך!
דקה 5, הפועל רעננה עלתה ל-0:1: שער! פתיחה סוערת בסמי עופר. דוס סנטוס מסר ברשלנות בהגנה, קייס גאנם הקדים את חבשי, דהר לתוך הרחבה ובישל לאור דסה שסיים את ההתקפה עם כדור ברשת של חיימוב והתכבד בגול הראשון לעונה בליגה
דקה 10: מכבי חיפה מנסה להשיג שוויון. מוחמד עוואד השתחרר נהדר ובעט מ-18 מטרים כדור חזק שחמק מחוץ למסגרת של אסף צור
דקה 16: הירוקים לוחצים בתקווה לחזור. הפעם היה זה סאן מנחם שבעט חזק וסחט הצלה טובה מאסף צור
דקה 20: מכה נוספת למרקו בלבול. סאן מנחם נפצע ולא יכל להמשיך לשחק, רז מאיר נכנס להתמודדות במקומו
דקה 24, רעננה עלתה ל-0:2: מדהים. ההגנה הירוקה שוב לא הסתדרה עם ההתקפה באדום. יוג’ין אנסה העביר רוחב, אור דסה התמקם בתוך תיבת החמש כדי לגלגל פנימה ולהדהים שוב את המקומיים
דקה 29: חצי השעה המאכזבת של מכבי חיפה הובילה את מרקו בלבול לחילוף נוסף. צ’ירון שרי נכנס כמחליף לדקות ראשונות בירוק, אליסון דוס סנטוס פינה את מקומו
דקה 36, מכבי חיפה צימקה ל-2:1: הלחץ של הירוקים הניב פרי עם שער מצמק. התקפה טובה הסתיימה בבעיטה חזקה של יובל אשכנזי בתוך הרחבה, שהכניע את אסף צור והקפיץ את הקהל בסמי עופר
דקה 44: הצלת העונה כבר במחזור הפתיחה? רז מאיר העביר רוחב לניקיטה רוקאביצה, שבעט 5 מטרים מן השער, אך אסף צור עם פעולה מרשימה הדף את הכדור ושמר על היתרון של רעננה
דקה 44: חילוף כפוי נוסף, הפעם ברעננה. קייס גאנם נפצע, יואב תומר נכנס במקומו לכר הדשא
דקה 45+2, מכבי חיפה איזנה ל-2:2: הירוקים הצליחו לחזור. שרי שנכנס כמחליף הגביה כדור קרן היישר לראשו של אעיד חבשי, שנגח בעוצמה לתור הרשת של צור וקבע שוויון בירידה למחצית
מחצית שנייה
דקה 47: שרי היה קרוב לשער בכורה. ההולנדי בעט חזק מתוך הרחבה, אך לא מספיק מדויק והכדור עלה גבוה מעל למסגרת
דקה 50: הירוקים שולטים אך חשופים מאחור. יוג’ין אנסה הגיע למצב טוב ברחבה, אך בעט חזק מדי ופספס מצב קורץ
דקה 65, הפועל רעננה עלתה ל-2:3: איזו דרמה. שופט המשחק, דוד פוקסמן, זיהה נגיעת יד של עאיד חבשי ברחבה ולא חזר בו לאחר בדיקה במערכת ה-VAR, למרות שהשריקה אינה מוצדקת. עדי נמני ניגש לבעוט ודייק בדרך לשלישי של האורחת
דקה 82: שוב הצלה גדולה של אסף צור המצטיין. מבוקה העביר רוחב, ירדן שועה דילג מעל הכדור ואפשר לרוקאביצה לבעוט מקרוב, אך הוא מצא את שוער רעננה מוכן פעם נוספת
דקה 84, מכבי חיפה איזנה ל-3:3: הקצב הנהדר נמשך. לאחר שליטה מוחלטת הירוקים באו על שכרם הודות לשער של ניקיטה רוקאביצה, שהכניע את צור מקרוב
דקה 88, מכבי חיפה עלתה ל-3:4: המהפך הושלם! שוב ניקיטה רוקאביצה. החלוץ קיבל רוחב בתוך הרחבה והעביר בנגיעה חכמה לתוך הרשת של רעננה עם השער הרביעי של הירוקים במשחק
מכבי חיפה: גיא חיימוב, ארנסט מבוקה, אליסון דוס סנטוס (צ’ירון שרי 29), עאיד חבשי, עופרי ארד, סאן מנחם (רז מאיר 20), נטע לביא, יובל אשכנזי, דולב חזיזה, ניקיטה רוקאביצה ומוחמד עוואד (ירדן שועה 67).
הפועל רעננה: אסף צור, עדי נמני, דויד מתאוס, עידו לוי, אביחי ידין, עמית כהן, בן בנימין, דיוויין נה (שון קלינקין 59), אור דסה, קייס גאנם (יואב תומר 44) ויוג’ין אנסה.