נבחרת ישראל תתארח הערב (שני) ב-21:45 אצל נבחרת פולין במסגרת מוקדמות יורו 2020, כשאחד האתגרים הגדולים ביותר שיעמדו בפני אנדי הרצוג הוא להתמודד עם השם הגדול ביותר של היריבה – רוברט לבנדובסקי, החלוץ הבכיר והמוכח ביותר של הלבנים-אדומים. שחקני ההגנה של הנבחרת הישראלית יצטרכו לעבוד קשה במיוחד, כי לא משנה בכמה מכשולים חלוץ באיירן מינכן נתקל, בסופו של דבר הוא שחוגג אחרון לקול תשואות הכרוז באליאנץ ארנה.
הרבה ביקורות צצו בגנותו של לבנדובסקי בעונת המשחקים האחרונה. עניין די תמוה בהתחשב בכך שהוא סיים את 2018/19 עם 40 שערים בכל המסגרות. הרעש התקשורתי סביבו מתחלק לכמה רבדים, שבסופו של דבר לגיטימיים עבור חלוץ בן 31 שנמצא בצומת דרכים גדולה בקריירה.
התותחן הפולני: השערים של פיונטק בסרייה Aבין השאלה האם הוא צריך להמשיך בבאיירן מינכן ולסיים בה את הקריירה או שמא זו ההזדמנות האחרונה לאתגר חדש (סטייל ריאל מדריד?), 'לבה' נע בין סימני השאלה סביבו גם בנבחרת שאותה הוא אמור להנהיג, כאשר השפעתו בנבחרת פולין גדולה ובמונדיאל האחרון ברוסיה נחל עמה כישלון, וגם המתחרים שנושפים בעורפו בעמדת החלוץ יכולים להתחיל להדאיג אותו.
גייס את זהבי
בעונה שעברה לבנדובסקי לא היסס להחליף את סוכנו בפיני זהבי הישראלי וכתוצאה מכך צצו רמזים עבים כי ברצונו לעבור ליעד אחר ואף בשלב מסוים, זהבי הצהיר בכלי התקשורת שהחלוץ הפולני מעוניין לעזוב את באיירן. ריאל מדריד נראתה כאופציה המועדפת.
רוברט לבנדובסקי חוגג. תמיד מחפש את האתגר הבא (רויטרס)יחסיו של לבנדובסקי עם הנהלת באיירן אף פעם לא זרמו על מי מנוחות. את השאפתנות שלו הוא לקח למקומות פחות נעימים בעבר, כמו במקרה שהעז להעביר ביקורת על מדיניות הרכש של קבוצתו וטען: "אם אנחנו רוצים להתמודד ברמות הגבוהות, אנחנו צריכים להביא שחקנים איכותיים", מה שגרר תגובה זועמת ורותחת של אחד האנשים החזקים בבאיירן, קרל היינץ רומניגה, שהגיב: "זו לא הפעם הראשונה שהוא מבקר את התנהלות המועדון באופן פומבי. מי שיבקר את המועדון באופן אישי, יש לו עסק איתי. נאמנות היא ב-DNA שלנו". כתוצאה מכך, כוכבי עבר של באיירן החלו לתקוף את החלוץ, המליצו לראשי הקבוצה למכור אותו ו'לבה' סומן כ"זאב בודד".
בשלב מסוים נדמה היה שלבנדובסקי גם מרגיש כך. ניתן היה לקבל את הרושם הזה כשהתעמת באחד באימוני הקבוצה עם מאטס הומלס, דמות אהובה בגרמניה (אפילו על ידי אוהדי דורטמונד, אותם עזב לטובת חזרה לבאיירן). הבלם האשים את החלוץ הפולני בחוסר מחויבות, שכן קשר את השרוכים בזמן התקפת נגד שהובילה לספיגת שער.
קרל היינץ רומינגה. הבין שהוא צריך לגבות את הנכס החשוב ביותר שלו (רויטרס)בקיץ 2018 חלה תפנית בעלילה. פיני זהבי התראיין ואמר ש"רוברט צריך שינוי ומוכן לאתגר הבא, ראשי באיירן מודעים לכך" מה שגרם לרומניגה להתחיל לדאוג. כוכב העבר הבין שיצטרך להתחיל לתת יותר קרדיט לסקורר הפולני במטרה להשאירו, והוא ידע שלבנדובסקי ישאיר אחריו נעליים גדולות, לכן דאג להבהיר: "רוברט ישחק אצלנו בעונה הבאה. אנחנו שמחים שיש לנו אותו ושיש לנו חוזה ארוך טווח איתו. מערכת היחסים בין המועדון ללבנדובסקי טובה ואין מה לדאוג בעניין".
מאוחר יותר, נדמה שהיחסים באמת התרככו בין הצדדים כשהפולני התראיין ל”בילד” הגרמני: "כשהייתה לי בצורת ולא כבשתי, התחילו להעביר עלי ביקורת. יצאו נגדי, לא רומניגה ולא אולי הנס הגנו עלי. הרגשתי שאני לא מקבל את הקרדיט שמגיע לי, חשתי בודד. כעת, אני בבאיירן בלב שלם. הבנתי כמה האוהדים אוהבים אותי". בדצמבר כבר לא פחד להגיד בראיון ל”גול”: "אני מזוהה עם המועדון, בהחלט רואה את עצמי מסיים את הקריירה במועדון".
אפילו מסי ורונאלדו נותרו מאחור
לבנדובסקי ביקש קרדיט וגיבוי, הפעם הוא קיבל זאת - והחזיר בשערים. במהלך חודש ינואר בדקו בגרמניה את כמות שעריו שנתיים אחורה ומצאו כי כבש 87 שערים ב-94 משחקים, ממוצע של שער כל 89 דקות. לשם השוואה, באותה תקופת זמן ליאו מסי כבש 93 שערים ב-104 משחקים (שער כל 94 דקות) וכריסטיאנו רונאלדו כבש 82 שערים ב-92 משחקים (שער כל 98 דקות). אז נכון שמסי ורונאלדו טובים ממנו בהרבה, אבל יש תקופות שהוא מצליח לדגדג את קצב השערים המטורף שלהם וזה אומר הכול.
מסי. לרגע אחד נותר מאחור (רויטרס)אבל לא הכול ורוד אצל לבנדובסקי. בתחילת פברואר באיירן צמצמה פערים מדורטמונד שעוד הייתה המוליכה והפולני כבש בניצחון על שאלקה (1:3). זה לא הספיק לדיטמאר המאן, שחקן עבר של באיירן בעבר וכיום פרשן בסקיי לעמוד על דעתו ולקבוע ש"לבנדובסקי מהווה בעיה עבור באיירן, הוא אינדיבידואליסט". רומניגה ענה בסטייל: "הוא לא שווה התייחסות", בעוד המנהל המקצועי של באיירן חסן סליהמדז'יץ' הגן על החלוץ שלו בחמת זעם: "המאן בעיה עבור רשת סקיי, הוא פרשן גרוע". הקרדיט שקיבל לבנדובסקי היה כל כך גדול כך שלעיתים הוא היה מוגזם. אחרי ההדחה הכואבת נגד ליברפול, לבנדובסקי העביר ביקורת על סגנון המשחק של קבוצתו ובאופן עקיף גם על מאמנו ניקו קובאץ' – רומניגה לא עמד במילה שלו והבליג גם על ההתבטאות הזו.
זה נמשך גם במהלך חודש אפריל, כאשר באיירן דרסה את דורטמונד עם 0:5 באליאנץ ארנה ועלתה לפסגה כשהיא שוברת מנטלית את היריבה הישירה למאבק האליפות. למרות הניצחון הגדול, כמה ימים אחריו לבנדובסקי וקינגסלי קומאן התעמתו במהלך אחד מאימוני הקבוצה כשהדיווחים סיפרו על קרב אגרופים. לפי העדויות בגרמניה, החלוץ העיר לקומאן באחד התרגולים, השני לא קיבל זאת וענה לפולני – הסקורר של הבווארים לא אהב את העובדה שהצרפתי הצעיר מעז להגיב לו ומשם העניינים התחממו.
לבנדובסקי וקומאן. בבאיירן הבליגו גם אחרי התקרית האלימה (רויטרס)האירוע המדובר היה הזוי עוד יותר לאחר שג'רום בואטנג וניקלאס זולה הפרידו בין צמד שחקני ההתקפה של הקבוצה וניקו קובאץ' המשיך את האימון כרגיל. כל זאת אף על פי שהנוכחים היו בטוחים שהשניים יסולקו מהמגרש. על אף שזו לא התקרית הראשונה של הפולני באימונים עם אחד מחבריו לקבוצה, המקרה עבר בשתיקה. הקבוצה בדיוק הייתה בכושר נהדר ולבנדובסקי כבש צמד נגד האקסית, כך שזעזוע לא התבצע עקב האלימות.
אם לא די בגיבוי העצום שקיבל בעונה החולפת חרף תלונותיו בעונה שקודמת לה, רומניגה הודיע שהוא מעוניין בסקורר שלו גם אחרי חילופי הדורות שהוא מתכנן בקיץ, כשהוא יצא בהצהרה שהמועדון ישמח לחדש את החוזה של לבנדובסקי עד לסיום הקריירה שלו: "אנחנו נשמח שזה יקרה. בקיץ הסגל יעבור מהפכה והרבה צעירים ישחקו בהרכב, כך שרוברט יוכל לתרום להם רבות מהניסיון שלו".
לבנדובסקי מניף את הגביע הגרמני. למרות הכל, עם סיים עם דאבל מקומי ו-40 שערים בכל המסגרות (רויטרס)“לאן נעלם לבנדובסקי?”
אז האם לבנדובסקי של באיירן הוא לבנדובסקי של הנבחרת? לחלוץ יש חוב למדינתו מהמונדיאל. הוא כבש בשלישיות וצמדים במוקדמות, כך שהגיע בסופו של דבר ל-16 שערים. למרות זאת, הנתון הזה לא האיר פנים לנבחרת פולין בגביע העולמי. פולין הוגרלה יחד עם יפן, סנגל וקולומביה, בית שיצר ציפייה עבור הפולנים שיעלו שלב לכל הפחות מהמקום השני.
אבל ציפיות לחוד ומציאות לחוד. הפולנים התרסקו מיד בפתיחת הקמפיין עם שני משחקים רעים מאוד. ההפסדים 2:1 לסנגל ו-3:0 לקולומביה היו משפילים והחיצים נורו ישירות לאותם שחקנים מבטיחים, כאשר יותר מכולם מספר 9 היה זה שספג את מירב הביקורות. במערך של 4:4:2 קלאסי, רגיל ומיושן, נדמה שהשיטה הותאמה במיוחד לצמד הכוכבים של הנבחרת כאשר שותפו של לבנדובסקי בחוד היה ארקדיוש מיליק מנאפולי, שהגיע לתכולים בקיץ 2016 אחרי עונת שיא באייאקס, כשבעצם מדובר בחלוץ מאסיבי וטיפוסי, כזה שמסתמך בעיקר על הפיזיות והנוכחות שלו ברחבה.
רוברט לבנדובסקי מאוכזב במונדיאל. הכותרות בפולין זעקו: "לאן הוא נעלם?" (רויטרס)במצב שכזה, אחד מהשניים נאלץ לרדת משבצת אחורה על מנת לעזור בשטף המשחק של הפולנים, אך ההתקפה נראתה איטית, אנמית ולא מאיימת. בטח לא נגד הגנות אתלטיות במיוחד, ורק לחשוב שבחולייה האחורית של סנגל חיכה לצמד הפולנים קאלידו קוליבאלי הנהדר של נאפולי. לבנדובסקי נהג לשחק כחלוץ שני במקרי חירום בבאיירן, בדורטמונד שיחק מדי פעם עם לוקאס באריוס ומסביבם שחקני כנף שהזינו אותם היטב. שיתוף הפעולה בין לבנדובסקי למיליק נראה כושל למדי כשהכוכב של באיירן היה “צמא” במיוחד להגבהות הטובות והמוכרות מהמועדון הגרמני. העיתונים בפולין זעקו עם כותרות כמו "לאן נעלם לבנדובסקי?".
קשה להאמין שמעמדו של לבנדובסקי בנבחרת פולין יתערער בזמן הקרוב ולכן המאמן ייז'י בז'צ'ק החליט לנסות שינוי מעניין בחוד שנשמע מאוד מפתה. פולין פתחה את מוקדמות היורו נגד אוסטריה, אז לבנדובסקי ומיליק שוב פתחו יחדיו בחוד ובדקה ה-46 קשישטוף פיונטק עלה למגרש וכבש את שער הניצחון בדקה ה-69, במשחק שנגמר ב-0:1 קטן-גדול. במשחק שאחריו, החלוץ הלוהט של מילאן פתח לצידו של לבנדובסקי ואמנם לא הבקיע, אך פולין שוב ניצחה, הפעם את לטביה בתוצאה 0:2. ומי חזר להבקיע? לבנדובסקי כמובן, שיהפוך ל-90 דקות לכאב הראש של אריאל הרוש, שרן ייני, ניר ביטון ולואי טאהא.
ארקדיוש מיליק ורוברט לבנדובסקי במדי נבחרת פולין. התקשו לשחק יחדיו (רויטרס)