במחזור האחרון בליגה האנגלית, מרקו ארנאוטוביץ' האוסטרי חזר לראשונה להרכב של ווסטהאם, שאירחה את האדרספילד. הכוכב הגדול ביותר של הפטישים בעונה וחצי האחרונות, שיחק 67 דקות, במהלכן הקהל לא הפסיק עם קריאות הבוז לעברו, שרק הלכו וגברו בשעה שהוא הוחלף. בתקשורת הלונדונית טענו אחרי המשחק: "האוהדים של ווסטהאם גמרו עם מרקו. אין לו סיכוי לתקן את היחסים איתם". הקהל של ווסטהאם נחשב לאחד הנאמנים והטובים בממלכה, אבל נראה שארני', מי שהצליח להסתכסך כמעט בכל מקום בו עבר בקריירה שלו, הצליח להרוס את היחסים גם שם.
הוא נחשב לאחד השחקנים הכי שערורייתים באירופה בשנים האחרונות. אחד כזה שמרקו באלטולי אמר עליו: "בהשוואה למרקו, אני בחור משעמם. הוא אחד האנשים הכי משוגעים שפגשתי בחיי". הוא נזרק מהאקדמיות של אוסטריה וראפיד וינה בשל בעיות משמעת, 'העלים' את מכונית הפאר של סמואל אטו, והשניא את עצמו על כל מי שקשור לוורדר ברמן אחרי שלוש שנים מלאות בפרשות מביכות. לאחר ששיקם את הקריירה תחת מארק יוז בסטוק סיטי, עבר ביולי 2017 לווסטהאם ונראה היה שסוף סוף מצא את הכיוון שלו בקריירה. אבל בחודש ינואר האחרון הוא שוב הפתיע כשדרש מקבוצתו מעבר לליגה הסינית. ווסטהאם סירבה, ארני נשאר, אבל הקהל לא סלח.
טוואטחה:"לא יכלתי להשפיע על המשחק"כשארני' יפרסם יום אחד את האוטוביוגרפיה שלו, יהיו שם סיפורים שמספיקים לעשרה שחקני כדורגל גם יחד. סטיב מקלארן, שנתן לו את ההזדמנות האמיתית הראשונה שלו בטוונטה ההולנדית, אמר עליו שהוא "השחקן הכי מטורף שאי פעם יצא לי לאמן". כשהיה באינטר תחת ז'וזה מוריניו, הצליח ל'שבור' גם את הפורטוגלי, שאימן בחייו כמה מהמשוגעים הכי גדולים בעולם הכדורגל. הוא בילה במועדונים של מילאנו עד השעות הקטנות של הלילה, שיחק שלושה משחקים בלבד בעקבות פציעה, וכן, גם איבד את רכב הבנטלי היוקרתי של סמואל אטו בזמן שישב במסעדה.
עונה אחת הוא בילה במילאנו, אבל את 'הטוב' ביותר הוא שמר לקבוצה הבאה שלו. לאימון הראשון שלו בוורדר ברמן הוא הגיע כשהוא לובש נעליים עליהן כתוב 'זוכה ליגת האלופות 2010', זאת למרות שלא שיחק אפילו שנייה במפעל עם הנראזורי. תנסו לדמיין את דייויד בלאט נכנס לחדר ההלבשה של אולימפיאקוס עם חולצה עליה רשום "אלוף ה-NBA". כן, ארנאוטוביץ' יצר אנטגוניזם סביבו מהרגע בו דרך במגרש האימונים של המאמן תומאס שאף, אבל זה לא נגמר שם.
מרקו ארנאוטוביץ' חוגג (רויטרס)קאלוס אלופס, המנהל הספורטיבי של הגרמנים אמר עליו: "אין אף פעם רגע משעמם איתו", זאת לאחר שהחלוץ נפצע בצורה קשה לאחר ששיחק עם הכלב שלו בחצר. הוא נכנס לעימותים עם חבריו על המגרש ומחוצה לו, קילל את המאמן, נעצר על ידי שוטר תנועה, הגדיר את העיר שבה גר כ'מזבלה', ואת תקופתו בקבוצה, בה כבש 14 שערים ב-71 משחקים, סיים בהשעייה לאחר שנעצר בגין נהיגה פרועה בכביש.
אבל אז משהו השתנה. בספטמבר 2013, סטוק סיטי הפתיעה כשהחליטה לרכוש את החלוץ הסורר. אם נשים רגע את בעיות המשמעת בצד, אפשר להבין מה מארק יוז, מאמן הקבוצה דאז וחלוץ עבר גדול בעצמו, ראה באוסטרי. מגיל צעיר, ארנאוטוביץ', בן לאם אוסטרית ואב סרבי, ניסה להקביל את עצמו לזלאטן איברהימוביץ', והיו לו כמה סיבות טובות לעשות את זה.
מרקו ארנאוטוביץ' חוגג במדי סטוק (רויטרס)מבנה הגוף והשליטה הנדירה בכדור לשחקן שמתנשא לגובה של 1.92 מטר, הפכו אותו למקבילה האוסטרית של החלוץ השבדי, וזאת מבלי להזכיר את השורשים הבלקניים. ביוטיוב אפשר למצוא סרטון שהועלה לאתר כבר לפני תשע שנים ובו נכתב 'הכירו את זלאטן החדש', וגם דייויד מוייס שאימן את ארנאוטוביץ' בווסטהאם, טען שעבורו הוא השחקן שהכי דומה לשבדי.
דווקא ב'בבריטניה סטדיום', יחד עם ג'רדאן שאקירי ובויאן קרקיץ', הוא הצליח לפרקים לממש את הפוטנציאל העצום שגלום בו. שער במספרת נגד צ'לסי וצמד אדיר נגד מנצ'סטר סיטי ברבע שעה, היו חלק מרגעי השיא שלו בקבוצה, והזכירו מדוע בעבר יועד לקבוצות כמו ברצלונה ויובנטוס. זה הספיק כדי לשכנע את ווסטהאם כאמור לשים עליו את הז'יטונים בהתקפה.
אבל אותנו, את אוהדי הכדורגל בישראל, מעניין מרקו ארנאוטוביץ' של הנבחרת, ושם לצערנו אין עוררין על החשיבות שלו. אחרי שנים שבהן נחשב לילד המפונק של הכדורגל האוסטרי, החליט לקחת על עצמו את הנבחרת במוקדמות יורו 2016, והיה מהגורמים הבולטים לקמפיין המוקדמות המדהים של אוסטריה, שסיימה את הבית עם 28 נקודות וללא אף הפסד בעשרה משחקים. רגע השיא היה הניצחון על רוסיה בחוץ, שם החלוץ, שסיים את הקמפיין עם שלושה שערים, התעקש להישאר על המגרש למרות ששבר את היד. כזה הוא ארני', משוגע לטוב ולרע.
בשנה החולפת נבחר לכדורגלן השנה באוסטריה, ובראיון לתקשורת המקומית, לא ניסה לברוח מהתדמית שלו: "כל קטע ה'ילד הרע' הזה ילווה אותי עוד הרבה זמן. אני לא חושב פעמיים לפני שאני אומר או עושה משהו, אבל אני מרגיש שהתבגרתי המון. גם על המגרש וגם מחוצה לו. הוכחתי בשנים האחרונות שהנבחרת נמצאת בלב שלי, ואני אתן לה הכל. אני יודע שהאוהדים מרגישים את זה וזה חשוב לי".
במוקדמות גביע העולם האחרון, אליו הנבחרת האוסטרית לא העפילה לאחר שסיימה במקום הרביעי בלבד בבית שכלל את סרביה, אירלנד ו-וויילס, ארנאוטביץ' עשה את העבודה מבחינה אישית עם 4 שערים, אבל הוא יודע שבמוקדמות היורו, בבית שנחשב לנוח יחסית עבור האוסטרים, כל דבר פחות מההעפלה אוטומטית לטורניר, יהווה אכזבה עצומה. אחרי ההתחלה הצולעת עם ה-1:0 הביתי נגד פולין, אנחנו צריכים להחזיק אצבעות ולקוות שהמוזה לא תשרה על החלוץ האוסטרי, דווקא ב-19:00 בסמי עופר, נגד נבחרת ישראל.