כמה שאנחנו אוהבים את גביע המדינה. כמעט בכל שנה אנו זוכים לראות דרמות, הקרבה ולחימה מצד קבוצות שאמנם נחותות יותר על הנייר, אך כאשר הכל מתנקז למשחק אחד, הכל יכול לקרות. הערב (שלישי), ראינו קבוצה כזו, כשהפועל עפולה ממרכז הליגה הלאומית הפתיעה את מ.ס אשדוד מתחתית ליגת העל, עם ניצחון 1:3 אחרי 90 דקות בהן היא הייתה עדיפה עליה לגמרי.
המשחק נפתח בטירוף עבור המארחת מהלאומית, שכבר אחרי 13 דקות הצליחה לעלות על לוח התוצאות אחרי שער של הקפטן, נתנאל גולדמן. אם חשבתם שמכאן הקבוצה של יגאל אנטבי תתחיל להסתגר, כנראה ששכחתם כי מדובר בגביע המדינה. עפולה לא התרגשה, המשיכה בלחץ והצליחה להכפיל את היתרון בזכות נגיחה מדויקת של דני גרופר לאחר כדור קרן של דור כוכב. יובל נעים הלך על כל הקופה והחליט להכניס את דין דוד למגרש, וזה החזיר לו תוך ארבע דקות עם שער מצמק בדקה ה-42 שהפיח הרבה תקווה בצד הדרומי.
אוהדי הפועל עפולה (אחמד מוררה)המחצית השנייה הייתה הרבה יותר רגועה, עפולה החלה ללכת אחורה ולהקשות על היציאות המהירות של אשדוד, ולמרות הזדמנות טובה של איסומעילה לינגאנה ברחבה של המארחים הקבוצה מעיר הנמל לא השכילה לכבוש ובסופו של דבר מתפרצת של הצפוניים הסתיימה במבצע יפה של דור כוכב, מבשל השער השני, שנתן את האות לחגיגות באצטדיון הסוכרייה.
עבור עפולה זו הפעם השנייה בתוך ארבע שנים בה היא מגיעה למעמד רבע הגמר, כשכזכור היא הגיעה עד לחצי הגמר ב-2015 אז הובסה 7:0 מול הפועל באר שבע. בזכות הניצחון והיכולת המצוינת הערב, חניכיו של יגאל אנטבי, שסבלו מלא מעט בעיות במועדון בחודשים האחרונים, בהחלט יכולים להיות אופטימיים מול כל יריבה שלא תבוא. מנגד, נעים יכול להיות מאוד מאוכזב מההפסד אך לפחות יוכל להתרכז במאבקי ההישרדות בליגה.
מחצית ראשונה
השופט איתן שמואלביץ’ הוציא את ההתמודדות לדרך באצטדיון הסוכרייה!
יגאל אנטבי (אחמד מוררה)
יובל נעים (אחמד מוררה)דקה 8: הזדמנות ראשונה לאורחים: גדי קינדה מסדר כדור עומק גדול לרובן אבראן שחדר לרחבה מהאגף השמאלי ובעט חזק לפינה הקרובה, רון שושן הדף לקרן.
דקה 13: שער! הפועל עפולה עלתה ל-0:1: התקפה נהדרת של המארחת התחילה בפריצה באגף הימני ומסירת רוחב לדור כוכב, שבעט לעבר השער, יואב ג'ראפי הדף רק עד נתנאל גולדמן והקפטן המשיך בנגיעה לרשת.
שחקני הפועל עפולה חוגגים (אחמד מוררה)דקה 23: מכה לעפולה: ענר שכטר, האח של, נכנס כמחליף במקומו של מלך שערי הקבוצה, עידן דוד, שנפצע.
דקה 25: כמה עפולה הייתה קרובה לשער השני! דני גרופר העביר כדור רוחב מהאגף השמאלי לאדריאן רוצ'ט שהיה חופשי ברחבה. הקשר השתלט וגלגל לעבר השער, אך קרלו ברוצ'יץ' בהצלה הירואית מקו השער מנע מהמארחת להכפיל את היתרון.
גדי קינדה וערן אזרד (אחמד מוררה)דקה 32: עפולה מדהימה את אשדוד וזה כבר 0:2: חניכיו של יגאל אנטבי שלטו במשחק והכפילו בצדק את היתרון! קרן של העפולאים הוגבהה לרחבה, גרופר ניצל רשלנות של הגנת האורחים, נותר פשוט חופשי לחלוטין ונגח אל הרשת.
דני גרופר ושי בן דוד חוגגים את השני (אחמד מוררה)דקה 42: מ.ס אשדוד חזרה למשחק וצימקה ל-2:1: רומאן אבראן קיבל כדור ברחבה אחרי סגירה רעה של אורי צעדון ושלח מסירת רוחב שטוחה לדין דוד, שנכנס רק ארבע דקות קודם לכן ומקרוב גלגל לרשת בקלות וצימק את התוצאה.
דין דוד לאחר השער (אחמד מוררה)מחצית שנייה
דקה 58: דור כוכב חתך מן האגף הימני לאמצע ושחרר בעיטה עוצמתית ברגל שמאל, אך הכדור הלך הרחק מן המסגרת.
שי בן דוד ולאונרד אווסו נאבקים על הכדור (אחמד מוררה)דקה 65: כמעט אשדוד השוותה! קרן של הדרומיים גרמה לערבובייה ברחבה, הכדור הגיע לסייבו קויטה שמצא את איסומעילה לינגאנה שבעט מקרוב, שושן הצליח לגעת בכדור ולהדוף אותו לקורה, רגע לפני שהורחק.
אדריאן רוצ'ט מוסר (אחמד מוררה)דקה 83: שער! הפועל עפולה עלתה ליתרון 1:3: התקפה מתפרצת מושלמת של עפולה שולחת את אשדוד הביתה. אדריאן רוצ'ט מצא את אפיק כהן שבנגיעה הותיר את דור כוכב ברחבה. הקשר חלף על פני אווסו וגלגל מקרוב אל הרשת את השלישי של הסינדרלה.
דקה 89: נתנאל גולדמן בעט כדור חזק מ-23 מטרים אל השער, ג'ראפי הדף עד לענר שכטר שבעט שוב וכבר הכניע את השוער, אך ברוצ'יץ' הרחיק מהקו בפעם השנייה הערב ומנע ביזיון של הקבוצה מעיר הנמל.
שחקני הפועל עפולה חוגגים את השלישי (אחמד מוררה)
שחקני אשדוד מאוכזבים (אחמד מוררה)הרכב הפועל עפולה: רון שושן, גיזי דורבור, שי בן דוד, אורי צעדון, סהר בן מנשה, אדריאן רוצ’ט (דניאל פרץ, 87), ערן אזרד, נתנאל גולדמן, עידן דוד (ענר שכטר, 23), דור כוכב, דני גרופר (אפיק כהן, 72).
הרכב מ.ס אשדוד: יואב ג’ראפי, טום בן זקן (מור עדרי, 79), עמית ביטון (דין דוד, 38), איסומעילה לינגאנה, קרלו ברוצ’יץ’, יצחק אספה,, לאונרד אווסו, דן ביטון, גדי קינדה, רומן אבראן (עמראן אלקרינאווי, 55), סייבו קויטה.