משחקי הכס: רונאלדו וסלאח בקרב על תואר כפול

בעוד אחת מחפשת זכייה שלישית ברציפות ו-13 בתולדותיה והשנייה רוצה זכייה שישית בתואר וראשונה אחרי 13 שנה, גמר ליגת האלופות שיפגיש הערב (שבת) ב-21:45 באצטדיון בקייב בין ריאל מדריד וליברפול, יעמוד בראש ובראשונה בסימן קרב הענקים בין כוכבי שתי הקבוצות, כריסטיאנו רונאלדו ומוחמד סלאח.

כאשר הכוכב הפורטוגלי של הבלאנקוס רוצה זכייה חמישית בקריירה בליגת האלופות והמצרי של המייטי רדס עדיין מחפש זכייה ראשונה, השניים נאבקים על תואר נוסף ובמקרה הזה אישי - כדור הזהב. ל-CR7, שזכה בכדור הזהב בשתי העונות האחרונות יש כבר חמישה כדורי זהב, כאשר זכייה נוספת תסייע לו לחלוף על יריבו המר ליאו מסי ולהפוך לשיאן הזכיות בתואר בתואר בכל הזמנים. 

רונאלדו מניף את כדור הזהב לעיני הקהל בברנבאו (רדאד ג'בארה)

לעומת הפנומן של הבלאנקוס, המצרי בן ה-25 של קבוצת הפאר האנגלית רוצה להפוך ל׳בן האנוש׳ הראשון שזוכה בתואר מאז קאקה ב-2007, כאשר מאותה זכייה של כוכב העבר הברזילאי, כריסטיאנו רונאלדו זכה חמש פעמים וליאו מסי זכה חמש פעמים.

קאקה עם כדור הזהב (רויטרס)

שני הכוכבים סיפקו עונה אדירה, כאשר הפורטוגלי של ריאל מדריד כבש ב-41 משחקים בכל המסגרות 43 שערים ומסר שמונה אסיסטים, מתוכם כבש ב-12 הופעות בלבד בליגת האלופות 15 שערים וסיפק שלושה בישולים תוך שהוא מחזק את מעמדו כמלך השערים של המפעל בכל הזמנים עם 120 כיבושים, 20 יותר מאשר ליריבו המר ליאו מסי.

מנגד, למרות שהצליח להוביל את ליברפול למקום הרביעי בלבד בליגה האנגלית, סלאח רשם עונה אדירה בה כבש 32 שערי ליגה והפך לשיאן הכיבושים לעונה בודדת בפרמיירליג תוך שהוא שובר את שיאם המשותף של לואיס סוארס, אלן שירר ואיך לא, גם אקס מנצ’סטר יונייטד כריסטיאנו רונאלדו. 

סלאח חוגג (רויטרס)

בזכות העונה הנהדרת שסיפק, זכה סלאח בתואר שחקן העונה בפרמיירליג מטעם כל הגורמים הבוחרים: שחקן העונה של השחקנים, שחקן העונה של העיתונאים, שחקן העונה של האוהדים ושחקן העונה של ההתאחדות האנגלית. בנוסף, סלאח רשם הישג גדול נוסף כשהוביל את נבחרת מצרים למונדיאל ראשון מאז 1990 ושלישי בסך הכל.

רונאלדו שיחק במהלך הקריירה שלו ב-27 משחקי גמר ברמת הקבוצות בהן שיחק וכמו כן, בנבחרת פורטוגל, מתוכם ניצח ב-20 משחקים וזכה בין היתר בגביע אנגלי אחד, פעמיים בגביע הספרדי, ארבע פעמים בגביע העולם לקבוצות, פעמיים בסופרקאפ האירופי וארבע פעמים בליגת האלופות, כולל הפסד אחד 2:0 עם מנצ׳סטר יונייטד לברצלונה בגמר של עונת 2008/09. 

כריסטיאנו רונאלדו (רויטרס)

לעומת זאת, המצרי של ליברפול שותף עד כה במהלך הקריירה שלו במשחק גמר אחד בלבד, כאשר הוביל את נבחרת מצרים לגמר אליפות אפריקה לאומות בפברואר 2017 בגאבון, אך לא הצליח לסייע לפרעונים להימנע מהפסד כואב 2:1 לנבחרת קמרון בגמר ונאלץ להסתפק בסגנות בלבד, מה שבוודאות לא יספיק לו הפעם.

מוחמד סלאח חוגג עם וירג'יל ואן דייק (רויטרס)

מייקל אואן, חלוץ העבר האגדי של ליברפול, שהוביל את המייטי רדס לזכייה בגביע אופ״א בעונת 2000/01, בעקבותיה גם זכה בכדור הזהב, התייחס לסיכוייו של סלאח לזכות בכדור הזהב: “מבחינת יכולת אין ספק שהוא ראוי לזכות בכדור הזהב, הצורה בה הוא משחק היא יוצאת מן הכלל וברור שיש לו את היכולת ושהוא ראוי לזכות”.

מייקל אואן (רויטרס)

אואן, ששיחק בין היתר גם בריאל מדריד, הוסיף ואמר: “כמובן שחשוב לזכור שהזכייה בכדור הזהב תוכרע גם לפי זכייה בתארים קבוצתיים, בהם ליברפול עדיין לא זכתה העונה. יכול להיות שסלאח עשה עונה מדהימה, אבל אם בסופו של דבר הוא לא יזכה בתואר קבוצתי הסיכויים שלו לזכות בכדור הזהב יהיו נמוכים מאוד. לעומת זאת, אם הוא יצליח לזכות בליגת האלופות, אני חושב שיש לו סיכוי טוב מאוד לזכות בכדור הזהב. חוץ מהעבודה המדהימה שהוא עשה העונה בליברפול, הוא הוביל גם את נבחרת מצרים לדברים יפים”.

סטיבן ג’רארד, אגדה אדומה נוספת, התייחס גם הוא להשוואות בין סלאח לרונאלדו: “סלאח בכושר הטוב ביותר בחייו. קשה להשוות בינו לבין כריסטיאנו רונאלדו או ליאו מסי כי הם עושים את זה כבר כל כך הרבה זמן בעקביות מדהימה שנה אחרי שנה, אבל בלי צל של ספק, כרגע מוחמד סלאח הוא השחקן הטוב ביותר בעולם”.

סטיבן ג'רארד מניף את גביע האלופות ב-2005 (רויטרס)

חלוץ העבר הצרפתי לואיס סאהה, חברו לשעבר של כריסטיאנו רונאלדו במנצ׳סטר יונייטד התייחס ליכולתו של הפורטוגלי: “מה שהוא עושה פשוט לא אנושי, המספרים והאינטנסיביות של המשחק שלו בגיל 33 פשוט מדהימים. התשוקה שיש לו למשחק היא משהו אחר, הוא חזק, הוא גבוה, הוא מוכשר ואם תשאלו את הספונסרים הוא גם יפה, פשוט יש לו את הכל”.

לואיס סאהה וכריסטיאנו רונאלדו בימים המשותפים ביונייטד (רויטרס)

“לפעמים נראה שהוא לא מסוגל לטעות, אם משווים אותו לשחקנים כמו ליאו מסי, ניימאר ומוחמד סלאח, לרונאלדו יש שליטה על הכל, לא סתם הוא נשאר בטופ של הכדורגל העולמי כל כך הרבה זמן. יש לו את התהילה, יש לו את היכולות, יש לו את התארים ויש לו את הכסף, אבל עדיין הוא ממשיך להילחם ולהשתפר כל יום מחדש וכל שנה מחדש, הוא השחקן הטוב ביותר בעולם”.

כריסטיאנו רונאלדו חוגג עם הגביע (רויטרס)

לסיכום, למרות ששניהם ללא ספק ראויים לזכות בכדור הזהב, יש רק כדור זהב אחד והזוכה בו ככל הנראה גם יהיה זה שיניף בסיומו של משחק הגמר בקייב את הגביע האייקוני של ליגת האלופות, שהוא למעשה המטרה העיקרית של שניהם.