ריאל מדריד וברצלונה, שתי קבוצות ששמן בלבד גורם להתרגשות בקרב חובבי הכדורגל בעולם, וכששתיהן נפגשות, ההתרגשות הזאת שוברת שיאים. שני המועדונים הבכירים של ספרד נפגשו 265 פעם בעבר, אך כמובן שלא כל המפגשים היו באותה רמה, או באותה חשיבות.
כששתי הקבוצות יעלו לכר הדשא בסנטיאגו ברנבאו הערב (ראשון, 21:45), הן יעלו בידיעה שניצחון יבטיח ככל הנראה למארחת אליפות ראשונה אחרי חמש שנים ולראשונה, הקטאלונים יאבדו אליפות בעידן ה-MSN. הפעם, במקום לבחור את משחקי ה’אל קלאסיקו’ הטובים ביותר, בחרנו דווקא את החשובים ביותר, המפגשים שהכריעו תארים ושינו את השליטה בכדורגל הספרדי.
עונת 1953/54: ריאל מדריד - ברצלונה 0-5: די ספטאנו משנה את ההיסטוריה
הקלאסיקו של אלפרדו די סטפנו, מי שנחשב עד היום לגדול שחקני ריאל מדריד בכל הזמנים, אך הסיפור שלו מתחיל עוד קודם. די סטפנו כבר חתם בברצלונה, שבאותו זמן שלטה בכדורגל הספרדי וחגגה אליפות רביעית בארבע שנים, וגם החלוץ עצמו בחר לשחק אצל הקטאלונים ולעבור אל הבלאוגרנה מקבוצתו באותה תקופה, ריבר פלייט הארגנטינאית.
אך זה לא היה סוף הסיפור. הבלאנקוס, שבאותה תקופה לא זכו באליפות במשך 20 שנה רצופות, לא התכוונו לוותר. מיונריוס הקולומביאנית, שבאותו זמן החזיקה בזכויות הכרטיס על השחקן ניהלה את המו”מ עם ריאל. הגנרל פרנקו הפעיל לחצים כבדים על ההתאחדות הספרדית, ובסופו של דבר הוחלט על פיתרון מעוות: די סטפנו ישחק שנתיים בריאל מדריד ושנתיים בברצלונה. לאחר שנשיא ברצלונה דאז החליט לחתום על ההסכם, במועדון התנגדו וויתרו על השחקן באופן סופי.
כבר באותה עונה, ב’אל קלאסיקו’ הראשון שלו, די סטפנו העניש את ברצלונה והוביל את הבלאנקוס לניצחון 0:5 מדהים, כשהוא כובש צמד ולמעשה מסיים את השליטה של הקטאלונים בכדורגל הספרדי. בסיום העונה הוא הוביל את ריאל מדריד לאליפות, שתהיה הראשונה שלו מתוך שמונה בהן יזכה במדים הלבנים, בנוסף לחמישה גביעי אירופה, והתחיל את המורשת שתהפוך אותו לגדול השחקנים של המועדון.
עונת 1973/74: ריאל מדריד - ברצלונה 5-0: קרויף מהמם את פרנקו
עשרים שנה לאחר שדי סטפנו שינה את ההיסטוריה של מדריד, הגיע יוהאן קרויף ועשה את אותו הדבר עבור ברצלונה. באופן מדהים, גם במקרה של ההולנדי מדובר בשחקן ששני המועדונים רבו עליו, והסיפור סביב הגעתו מתחיל עוד לפני המשחק. קרויף היה מבוקש מאוד גם אצל ריאל מדריד וגם אצל ברצלונה, לאחר שההתאחדות הספרדית החליטה להסיר את האיסור על החתמת זרים שהוטל על הקבוצות בספרד בעקבות הכישלון במונדיאל 1962.
הבלאנקוס כבר הגישו הצעה על קרויף, אך האגדה מספרת שההולנדי, שלא רצה להיות מזוהה עם משטר פרנקו ובנוסף רצה לעבוד עם ריינס מיכאלס, המאמן שטיפח אותו באייאקס ועבד אצל הקטאלונים מאז 1971, הטיל אולטימטום, איים לפרוש במידה ויעבור למדריד ולמעשה הכריח את אייאקס למכור אותו לקטאלונים. בסופו של דבר, ההולנדי הצטרף לבארסה, אבל עקב בעיות בירוקרטיות רשאי היה לשחק החל מהמחזור השמיני.
הוא הגיע לקבוצה כשהיא הייתה ממוקמת במקום ה-14 בלבד, אך הוא שינה הכל. הוא הוביל את ברצלונה לריצה של 14 משחקים רצופים ללא הפסד, ברצלונה השתלטה על המקום הראשון, והכל היה מוכן למפגש נגד ריאל מדריד בסנטיאגו ברנבאו. מול גנרל פרנקו ההמום, הגאון ההולנדי, באחת התצוגות האישיות הגדולות אי פעם, בישל שלושה שערים, הוסיף אחד משל עצמו, והנחיל לבלאנקוס את התבוסה הגדולה בתולדותיהם בסנטיאגו ברנבאו. בסיום אותה עונה, ברצלונה זכתה באליפות ראשונה מזה 14 שנה, ועידן יוהאן קרויף בספרד למעשה יצא לדרך.
2007/08: ברצלונה – ריאל מדריד 3:3: הפריצה של מסי והנס של מדריד
בעשור הקודם, העונה הזאת של ריאל מדריד תחת פאביו קאפלו נכנסה לספרי ההיסטוריה של המועדון, אך במהלך אותה העונה לא היה נראה שהיא הולכת לכיוון הזה. בחודש מרץ שתי הקבוצות נפגשו והגיעו במצב לא טוב. ריאל הייתה ממוקמת במקום הרביעי בלבד והודחה מליגת האלופות על ידי באיירן מינכן, בעוד בארסה הגיע מהמקום השני, והודחה מאירופה על ידי ליברפול.
פאביו קאפלו. בסיום העונה הוא היה זה שחגג (רויטרס)המשחק הזה הפך דווקא לאחר המרתקים בתולדות האל קלאסיקו. הוא סימל את החזרה של ריאל מדריד לעניינים, אך גם סימל את פריצתו של אחד, ליאו מסי. בגיל 19, הארגנטינאי כבש שלושער ולמעשה לקח את השרביט מרונאלדיניו ככוכב הגדול של הקבוצה, והנקודה העלתה את הקטאלונים למקום הראשון בטבלה. אז למה הוא זכור באור כל כך חיובי דווקא עבור הבלאנקוס?
הסיבה היא שאותו תיקו חשוב בקאמפ נואו, היה הטריגר לריצה המדהימה של הלבנים תחת קאפלו ול-12 משחקים ללא הפסד, מתוכם עשרה ניצחונות. בסיום אותה עונה, שתי הקבוצות סיימו עם 76 נקודות, אך במאזן הפנימי הבלאנקוס ניצחו מכיוון שבסיבוב הראשון הם ניצחו בברנבאו, ובזכות אותו תיקו בקאמפ נואו חגגו אליפות שנראתה בלתי סבירה רק חודשיים קודם לכן. מסי אגב, יהפוך בהמשך לגדול הכובשים במשחקים בין הקבוצות.
עונת 2008/09: ריאל מדריד - ברצלונה 6-2: הנוק אאוט של גווארדיולה
“בלתי נתפס”, “בלתי נשכח”, “חסר תקדים”, “היסטורי”, היו רק חלק מהמונחים שנזרקו לחלל האוויר לאחר אותו משחק, המשחק שהפך להיות הסמל של ברצלונה תחת פפ גווארדיולה, הקבוצה שהפכה למצליחה בתולדות המועדון. במאי אותה עונה, כששתי הקבוצות הגיעו לסנטיאגו ברבנאו, בארסה הובילה את טבלת הלה ליגה בארבע נקודות הפרש מריאל מדריד, כשנשארו חמישה מחזורים לסיום.
בדומה למפגש שמחכה לנו השבוע, המוליכה ידעה שאם היא מנצחת, האליפות כנראה תהיה שלה. הבלאנקוס מצידם ידעו שזאת ההזדמנות שלהם לחזור לעניינים, אבל אף אחד לא צפה את מה שעתיד להתרחש על הדשא. זה דווקא התחיל טוב עבור המארחת, עם שער של גונסלו היגוואין, אך בארסה הפכה עם צמד מהיר של תיירי הנרי וקרלוס פויול.
עוד לפני המחצית, ליאו מסי כבש את השלישי ולמחצית הקבוצות ירדו ב-1:3. ראמוס העניק תקוות לקהל של הבלאנקוס כשצימק, אבל אז התחיל הבליץ הקטאלוני, ושערים נוספים של הנרי, מסי ואפילו פיקה, חתמו את אחת ההשפלות הגדולות בתולדות ריאל מדריד. ברצלונה, שהגיעה באותו משחק ל-100 שערי ליגה, לא הסתכלה אחורה, חגגה אליפות ובעיקר הצהירה בצורה ברורה: אנחנו הקבוצה הטובה בספרד.
עונת 2005/06: ריאל מדריד – ברצלונה 3:0: הקסם של רונאלדיניו
מהצד של הבלאנקוס התייצב אחד ההרכבים ה’מפחידים’ אי פעם, עם זינדין זידאן, דייוויד בקהאם, רוברטו קרלוס ורונאלדו הברזילאי על אותו מגרש, אך על הדשא היה יהלום אחד שנצץ מעל כולם, רונאלדיניו, שהפך לאחד השחקנים הבודדים אי פעם שזכו לתשואות מקהל היריבה במפגשי האל קלאסיקו.
הסיפור המעניין הוא דווקא מה שקרה בימים שקדמו למשחק, בסיפור שהתגלה באוטוביוגרפיה של אנדראס אינייטה. הספרדי סיפר: “רונאלדיניו התקשר אלי כמה ימים לפני המשחק נגד ריאל ואמר לי שהוא הולך לעזוב את הקבוצה בסיום העונה”. מסתבר שדיניו’ קיים את אותה שיחה עם כל הסגל, ובאותו יום של המשחק נגד ריאל כינס את השחקנים בחדר ההלבשה.
“בימים האחרונים דיברתי עם כל אחד מכם וביקשתי ממכם לשמור על סודיות. לאחר שכולכם עשיתם את זה, הבנתי כמה אנחנו מאוחדים פה ואני יודע שאשאר פה שנים רבות. עכשיו, בואו נלמד את ריאל מדריד כדורגל”. זה הסתיים ב-0:3 מוחץ, כולל צמד בלתי נשכח של הברזילאי שהוביל את ברצלונה לאליפות שנייה ברציפות באותה עונה, והשאיר את ה’גלאקטיקוס’ של מדריד שוב, בידיים ריקות.