אם נרצה לשים אצבע שתסמן לנו כיצד מצא את עצמו אלי גוטמן מחוץ לכדורגל הישראלי, סביר להניח שתקופתו בנבחרת ישראל לא תהיה המקום, אלא ההחלטה של גוטמן לחזור למקום בו הכי הצליח - הפועל תל אביב, בניסיון "להציל את המולדת" על ידי חוזה העתק שפיתה אותו, ניסיון שסומן ככישלון חרוץ לכל הדעות. אז עכשיו שלושה חודשים אחרי שפוטר, נשארה רק שאלה אחת, אלי גוטמן לאן?
גוטמן בחודשים האחרונים בחר להתרחק מאור הזרקורים, הוא די התנתק ובחר לא להגיע אפילו לאירועים. חזרתו הרשמית הגיעה, כאשר הוציא הודעה רשמית על כך שהוא פותח בית קפה בעתלית יחד עם האח גיל. למעשה, גוטמן אף הפתיע את אנשי רשת בית הקפה, בתור אחד שמגלה בקיאות גדולה ויורד לפרטים הכי קטנים, בדיוק כפי שעשה כמאמן.
אלי גוטמן. עזב את מתחם חודורוב ובחר להתרחק מאור הזרקורים (איציק בלניצקי)גוטמן הגיע להפועל ת"א בהחלטה שריסקה לו את הקריירה כמאמן בישראל, לאחר שהבעלים אמיר כבירי הדביק אותו באשליות בהם הוא חי ופנטז על הפועל ת"א. כבירי חשב שגוטמן הוא הקוסם שיצעיד את הפועל ת"א לקדמת הכדורגל הישראלי. כבירי ‘ישב’ על גוטמן באמצעות הודעות טקסט, טלפונים ולחץ בלתי פוסק. "כבירי היה מאוהב בגוטמן, כאילו היה בחורה", כך מספרים בסביבתו של בוס האדומים לשעבר.
הבעלים של הפועל ת”א בזמנו, האמין בו מאוד והציע לו חוזה ענק. גוטמן לא חשב גם בחלומות הכי שחורים שלו, שהקריירה תתרסק לו, או שהפועל ת"א תגיע לפירוק. גוטמן חתם לארבע שנים, והכניס סעיף לחוזה, שאם הוא מפוטר, הוא ימשיך לקבל את השכר על פי החוזה עד לסוף התקופה. אפילו גוטמן המנוסה לא חשב שתהיה התפרקות כזו.
אמיר כבירי ואלי גוטמן. הבעלים היה מאוהב (מוחמד מוררה)רק חודשים ספורים אחרי שסיים את תפקידו כמאמן נבחרת ישראל, חזר גוטמן, שהיה עד אז אחד המאמנים המוערכים ביותר בכדורגל הישראלי בעשור האחרון, להפועל ת”א, המועדון בו זכה בדאבל כמאמן ואשר אותו הוביל לשלב הבתים בליגת האלופות. הפעם הוא מונה למנהל מקצועי, זאת למרות התנגדותם הנחרצת של אנשיו הקרובים שראו בחזרתו כטעות גדולה.
בצעד שהדליק נורה אדומה אצל לא מעט אנשי כדורגל מקומיים ואולי נראה היה כנפילה ש"כתובה על הקיר", גוטמן שמונה למנג'ר על ידי הבעלים דאז, אמיר כבירי, בזמן שהקבוצה הייתה תחת הדרכתו של גיא לוי, נאלץ לחזור אל הקווים כשבועיים לאחר המינוי וזאת בשל פיטוריו של לוי ומה שהוגדר על ידיו כחזרה, עקב הגעגועים לאימון.
גיא לוי. שילם את מחיר הגעגועים של גוטמן (רדאד ג'בארה)גוטמן כל כך האמין בקבוצה, כאשר כעת אנחנו חושפים ב-ONE את כל פרטי החוזה. גוטמן השתכר כ-25 אלף דולר נטו לחודש במשך 12 חודשים בשנה ואף נהנה מתנאים מגוונים, כגון: קרן השתלמות, ביטוח מנהלים ורכב מנהלים שכור. האמון הרב של גוטמן בקבוצה, בא לידי ביטוי במענקים שהיו לו בחוזה: מענק אליפות של 500 אלף שקל ברוטו, העפלה לשלב הבתים של ליגת האלופות – 1.5 מיליון שקל ברוטו, העפלה לשלב הבתים של הליגה האירופית 500 אלף שקל ברוטו, מענק זכייה בגביע המדינה של 100,000 אלף שקל.
ב-20 לספטמבר 2016, ארבעה מחזורים בלבד מפתיחת העונה הנוכחית, כאשר מינה המועדון את גיא לוזון כמאמנה רגע לפני הדרבי התל אביבי, הסכים גוטמן לקצץ משכרו לטובת הבאת המאמן, במה שנראה לעיני כל כ"בריחה" מעמדת המאמן, זאת לאחר פתיחה כושלת של העונה עם שני הפסדים ושתי תוצאות תיקו.
גיא לוזון. גוטמן היה מוכן לקצץ בשכרו עבורו (ניסן עייש)הבאתו של לוזון תוארה על ידי המנג'ר כ"התגלות" בעת המשחק האחרון בו אימן, בה ראה המנהל המקצועי את הקבוצה כבנויה ללוזון ולא לו: "לא ראיתי קבוצה של אלי גוטמן. אלא קבוצה שיותר מתאימה לגיא לוזון. אני עם עצמי, אף אחד לא ידע מזה. ישנתי בלילה, קמתי בבוקר והתקשרתי לגיא” אמר גוטמן, בהצגתו של לוזון כמאמן.
הפועל ת"א כזכור התרסקה באותו דרבי כאשר הובסה 0:5 וזה למעשה סימן את סוף דרכו של גוטמן כמאמן/מנהל מקצועי בכדורגל הישראלי. מקורב למאמן אמר השבוע: ”אין ספק שהמשחק הזה סימן את הנפילה הגדולה שלו,”. כזכור, עוד לפני החתימה בהפועל ת"א, גוטמן חלם על הגעה למכבי תל אביב ואף היה בקשר עם אנשי המועדון. חלומות ומציאות לחוד.
ברק יצחקי מתעלל בהגנת הפועל ת"א בדרבי. נקודת שבר לאדומים (אחמד מוררה)כאשר מונה עו"ד שאול קוטלר לנאמן לקבוצה, הוא הגיע למתחם וולפסון וביקש לקבל חדר לאנשיו, ישר הציעו לו את חדרו של גוטמן, ואמרו לו: “גם כך אנחנו כבר כמעט לא רואים אותו פה”. עוד קודם לכן, אנשים במערכת סברו שגוטמן צריך לקום לבדו ולהיפרד מן הקבוצה לאור הכישלון ברכש שהגיע ואשר היה על אחריותו.
כך עבר הזמן וב-6 בינואר 2017, בעוד הקבוצה נכנסה להקפאת הליכים והחליפה בעלים, אלי גוטמן שגם לאחר הקיצוץ בשכרו החזיק בחוזה עתק, פוטר על ידי האחים ניסנוב שרכשו את המועדון. גוטמן שהיה חסיד האוהדים זכר לשנים הטובות יחד, כבר לא זכה לתמיכת הקהל, ויש אפילו שיעידו כי היה זה צעד מתבקש.
האחים ניסנוב. שינו דברים עם הגעתם (נעם מורנו)העזיבה שלו מהמועדון, איתו היה מזוהה בשנים האחרונות, לא הייתה נעימה במיוחד ופגעה מאוד בתדמיתו של המאמן. "אלי לא יוכל לאמן יותר בישראל, התקופה בהפועל פגעה בו ובאמון הציבור בו. אם יחזור לאמן זה יהיה בחוץ לארץ, אולי ככה יוכל להחזיר את הערכה", אמר אחד ממקורביו.
אדם נוסף שהיה קרוב לגוטמן לאורך השנים הינו שחקן העבר, ג'ובאני רוסו, אשר הובא לארץ על ידי המאמן שהיה אז מאמן הפועל באר שבע ואף לקח את השחקן איתו לעוד קבוצות. כשנבקש הקרואטי לספר על היחסים ביניהם השיב רוסו: “אין לי אף מילה להגיד עליו", אמירה שאולי מעידה במעט על הקשר בין השניים. רוסו זעם על גוטמן ועל ההתנהלות מולו, ולמעשה לא מוכן יותר לשמוע עליו.
ג'ובאני רוסו. אין לו מה לומר על גוטמן (אחמד מוררה)מי שכן בחר להרחיב במילים על חברו הקרוב הינו, חבר הנהלת ההתאחדות לכדורגל ושחקן העבר, אבי קאופמן שאמר: “אלי גוטמן הוא המאמן הכי טוב בישראל, אנחנו גדלנו ביחד והיו לנו הרבה חוויות כאוהדי הפועל חיפה בקריית חיים שלבסוף גם זכינו להגשים חלום ולהביא את האליפות הראשונה. הוא מקצוען אמיתי שלא מפסיק לעבוד כשיש לו קבוצה, הוא לא ידע מה זה ליהנות מטיול בחו"ל ועכשיו הוא משלים את הפערים ונהנה עם אשתו והמשפחה. הוא בפסק זמן אחרי שהיה בטופ של הכדורגל כמאמן הנבחרת, הוא חייב לקחת הפסקה, היום הוא גם יודע שעשה טעות כשהלך להפועל. ברגע שאתה מאמן נבחרת ואז חוזר ישר לליגה אז מסתכלים עלייך יותר ובוחנים כל צעד שלך ורק כשהוא הגיע להפועל, הוא הבין את גודל הצרה שחיכתה לו שם".
אלי גוטמן בהפועל ת"א (רדאד ג'בארה)עוד הוסיף קאופמן: “כולנו אמרנו לו, החברים הקרובים ובעיקר אשתי, שלא יעשה את הטעות הזאת, אבל הופעל עליו לחץ גדול והובטחו לו דברים שרק כשהוא הגיע לשם הוא הבין שלא יקבל אותם. ברגעים הקשים הוא נשאר מתוך אהבה למועדון ולאוהדים של הקבוצה איתם היה לו יחסים טובים מהימים הגדולים ביחד. יש לו הצעות מחוץ לארץ, אך הוא מאוד בררן בדברים האלה ואני חושב שכל מאמן נבחרת ברגע סיום התפקיד צריך לקחת מנוחה. אז אלי לוקח אותה עכשיו והוא בעיקר עסוק בעסק החדש שיפתח בסוף החודש בעזרת השם".
אבי קאופמן. זוכה ימים טובים בעבר עם גוטמן (עמית מצפה)מאז ההודעה על פיטוריו, נמנע המנהל המקצועי לשעבר להגיע לאירועים מתוקשרים ומתרכז בעיקר בהקמת בית הקפה החדש, בו הוא שותף ביחד עם אחיו גיל, ואשר משויך לרשת "קפה גרג". הסניף יפתח בקניון שקרוב לכביש החוף בכניסה ליישוב עתלית והוא עתיד להיפתח באופן רשמי לאחר חג הפסח.
מנכ"ל הרשת, אוהד ארנרייך, התייחס לשיתוף הפעולה עם האחים גוטמן ואמר ל-ONE: “גיל הוא איש מקצוע בתחום, את אלי לא הכרתי אישית קודם, אך הופתעתי לגלות איש שבא עם נכונות גדולה, רצון להיות מעורב בכל פרט, גם בכאלה הנוגעים להקמה הכללית של הסניף. כל השנים שמעתי את הכינוי שנתנו לו, "הגרמני" וכשזכיתי להכירו אישית הבנתי מדוע נקרא כך. תמיד שואל את השאלות הנכונות ביותר, המקצועיות ביותר ויורד לפרטים לכדי דקויות קטנות. אין ספק שאם שיתוף הפעולה יהיה פורה וחיובי כמו עכשיו, אנחנו נרצה להמשיך איתו לעוד שנים ועוד סניפים. האם אלי יודע להכין קפה? אני בטוח שהוא ידע לעשות, ויעשה את זה בצורה מעולה".
האם גוטמן יסתפק בקריירה החדשה בבית הקפה או שמא ינסה לבסוף לחזור לאמן? את זה נדע רק בעתיד....