ההגרלה שקיבלה היום (שבת) נבחרת ישראל במוקדמות מונדיאל 2018 היא אחת הקשות שראתה הנבחרת בשנים האחרונות. אחרי קמפיינים רבים בהם קיבלנו הגרלות נוחות יחסית שהעלו את רמת הציפיות, הפעם הסיכויים להעפיל לטורניר ברוסיה הם קלושים. שנים שלא הגיעה לכאן יריבה מהטופ העולמי והנה הפעם יגיעו שתיים.
כנראה שהפעם הציפיות לא יהיו גבוהות, המאמן הלאומי (מי שלא יהיה) לא יעמוד תחת לחץ תקשורתי להעפיל לפלייאוף, אבל היי, לפחות כולנו נוכל להנות מהגרלה אטרקטיבית ואולי, רק אולי, כשהלחץ יירד, נבחרת ישראל תשחק את הכדורגל שכולנו רוצים לראות ממנו.
אז מי נמצאות שם? ספרד האימתנית, עם הכישרון הבלתי נגמר, איטליה החזקה שזכתה ארבע פעמים באליפות העולם; אלבניה, מקדוניה וליכטנשטיין. נזכה לביקורים של שחקנים בעלי עבר בליגת העל ואולי גם נראה שחקן בן ה-40. ספרד, איטליה ואולי גם אלבניה יגיעו אחרי יורו 2016. איך הן ייראו עד אז? הכירו את היריבות.
ספרד
אחת הנבחרות הכי נוצצות שישראל קיבלה בשנים האחרונות. מדובר באלופת אירופה 2008 ו-2012 ומחזיקת גביע העולם 2010. הנבחרת אמנם חוותה אכזבה במונדיאל האחרון כשהודחה בשלב הבתים, אך עדיין לוויסנטה דל בוסקה יש מאגר בלתי נדלה של כישרון. את ססק פברגאס, אנדרס אינייסטה, סרחיו ראמוס ואחרים לא צריך להציג.
כשהנבחרות הצעירות ממשיכות לגרוף תארים, אין ספק שספרד תוכל להעמיד עוד שנים נבחרות מנצחות גם אחרי שהדור הנוכחי יפנה את מקומו. איך שלא הופכים את זה, ספרד היא הפייבוריטית לסיים במקום הראשון בבית שרק ממנו עולים ישירות לרוסיה.
ההפסד האחרון של ספרד במסגרת מוקדמות המונדיאל היה לדנמרק במרץ 1993 (1:0). במסגר מוקדמות היורו היא הפסידה לסלובקיה בחודש אוקטובר, אבל לאחר מכן התאוששה עם ארבעה ניצחונות רצופים והיא בדרך הבטוחה ליורו 2016. למעשה, ספרד הפסידה ארבעה משחקי מוקדמות בלבד בשנות ה-2000.
הספרדים פגשו את ישראל בשני קמפיינים שונים: מוקדמות יורו 2000, ממנו זכור במיוחד המפגש בו ניצחו הספרדים 1:2. לאחר המשחק, "פוטר" רפי כהן בשידור חי על ידי שלמה שרף. השתיים נפגשו גם במוקדמות מונדיאל 2002. המאזן הכולל: שלושה ניצחונות לספרד ותיקו אחד (1:1 באצטדיון רמת גן במשחק בו נפצע ניר דוידוביץ').
 |
| נבחרת ספרד חוגגת. אלופת העולם בעבר ואלופת אירופה פעמיים (רויטרס) |
|
| |
איטליה
עוד נבחרת מהרמה הגבוהה ביותר שיהיה קשה מאוד להוציא ממנה נקודות. גם האזורי מגיעים אחרי מונדיאל מאכזב. בניגוד לספרד, הם החליפו מאמן ומינו את אנטוניו קונטה וכרגע הם נמצאים בעמדת נוחה להעפיל ליורו 2016 אחרי שלושה ניצחונות ושלוש תוצאות תיקו בקמפיין.
מדובר בנבחרת שזכתה ארבע פעמים באליפות העולם (האחרונה ב-2006) ועוד פעם אחת באליפות אירופה (1968). כזכור, איטליה הגיעה לגמר יורו 2012 שם הובסה על ידי ספרד 4:0. אולי עכשיו הגיע זמן הנקמה.
מאז מאי 1993, הפסידה איטליה משחק אחד במסגרת מוקדמות המונדיאל - 1:0 לסלובניה לפני למעלה מ-10 שנים. ההפסד האחרון שלה במסגרת מוקדמות היורו היה בספטמבר 2006 מול צרפת.
איטליה נמצאת בעיצומו של תהליך חילופי דורות ומהפכה מקצועית. הצעירים מקבלים את המושכות, אבל בראש ובראשונה לב הנבחרת הם שחקני האלופה יובנטוס. קונטה ביצע בתקופה הקצרה שלו בתפקיד לא מעט ניסויים והוא מרבה לזמן שחקנים למשחקי הידידות, כך שקשה להעריך כיצד ייראה הסגל על לפתיחת הקמפיין והאם ותיקים כמו ג'אנלואיג'י בופון ואנדראה פירלו יהיו חלק ממנו.
 |
| נבחרת איטליה. אלופת העולם ארבע פעמים (רויטרס) |
|
| |
אלבניה
נבחרת שממש אין מה לזלזל בה לאחר שהדהימה בחוץ בקמפיין מוקדמות יורו 2016 0:1 את פורטוגל של כריסטיאנו רונאלדו. מדובר בנבחרת שלא פגשה מעולם את ישראל. אחד משחקניה המוכרים לחובבי הכדורגל הישראלי הוא חמדי סליחי, ששיחק אשתקד בהפועל עכו והפועל חיפה והשנה משחק באלופת אלבניה סקנדברג. הקפטן של הנבחרת הוא הבלם לוריק צאנה, שחקנה של לאציו, והמאמן הוא האיטלקי ג'אני די ביאסי.נבחרת אלבניה נמצאת במגמת שיפור לא מעט בשל הפליטים מקוסובו שמשחקים בשורותיה ומעלים את הרמה. מרבית שחקני הסגל משחקים בליגות הבכירות של אירופה. כרגע אלבניה נמצאת חזק בתמונת ההעפלה ליורו או לכל הפחות לפלייאוף, זאת לאחר שקיבלה ניצחון טכני על סרביה במשחק המפורסם בו פרצה מהומה על רקע פוליטי. אם אלבניה תהיה ביורו 2016, זו תהיה הפעם הראשונה של הנבחרת בטורניר גדול.
 |
| המהומות בין אלבניה לסרביה (רויטרס) |
|
| |
מקדוניה
את המקדונים פגשנו בעבר בקמפיין אחד במוקדמות יורו 2008, אז ניצחה הנבחרת של דרור קשטן 0:1 בבית ו-1:2 בחוץ. הכוכב של הנבחרת הוא לא אחר מבסארט עבדורחימי, ששיחק בהפועל תל אביב בעונת 2012/2013 וכיום מככב בלוקרן, קבוצתו של מוחמד גדיר. לצדו אפשר למצוא את אלכסנדר טרייקובסקי המבטיח מפאלרמו. המאמן הנוכחי הוא ליובינקו דרולוביץ' והסגל לא משופע בשמות מוכרים במיוחד.
מדובר בנבחרת שלא העפילה אף פעם לטורניר גדול כלשהו (עד 1992 הייתה חלק מיוגוסלביה). מקדוניה משחקת במוקדמות יורו 2016 בבית עם ספרד והיא צברה עד כה ניצחון לעומת חמישה הפסדים. לעומת האלבנים, הכדורגל המקדוני בירידה והנבחרת סיימה אחרונה במוקדמות מונדיאל 2014, חמישית במוקדמות יורו 2012 ורביעית (מחמש) במוקדמות מונדיאל 2010.
 |
| עבדורחימי. יפגוש חברים מהעבר |
|
| |
ליכטנשטיין
אחת הנבחרות החלשות ביבשת במגמת עלייה? ליכטנשטיין פגשה את ישראל בקמפיין מוקדמות מונדיאל 2002 אז נכנעה 2:0 בארץ ו-3:0 בביתה. היא חוותה בעבר הפסד של 11:1 במוקדמות מונדיאל 1998 ללא אחרת מאשר מקדוניה, חברתנו לבית גם כן. יחד עם זאת, אי אפשר להשוות את ליכטנשטיין לאנדורה ואפשר לזהות אצלה התאוששות מסוימת. ליכטנשטיין לא ניצחה משחק רשמי במסגרת מוקדמות המונדיאל מאז ה-0:3 על לוקסמבורג בספטמבר 2005. אבל דווקא במסגרת מוקדמות היורו השיגה בנובמבר ניצחון מדהים והיסטורי בחוץ, 0:1 על מולדובה. ליכטנשטיין הצליחה לסחוט גם 0:0 ממונטנגרו ו-1:1 במשחק הביתי מול מולדובה.
רבים משחקני הסגל מגיעים מוואדוז ובלייזרס שמשחקות בליגה הבכירה ושנייה בשווייץ בהתאמה. אחד השחקנים הוא מריו פריק האגדי, שבגיל 40 עדיין מסרב לפרוש. הכוכב הגדול הוא סנדרו וייזר בן ה-22 מהופנהיים והמאמן הוא האוסטרי רנה פאוריטש בן ה-51.