המחזור ה-13 של היורוקאפ נערך הערב (חמישי) כאשר הפועל ירושלים “אירחה” בסמוקוב שבבולגריה את אריס סלוניקי היוונית מתחתית המפעל, ובתום משחק מותח, קטעו הירושלמים רצף של שלושה הפסדים רצופים באירופה והשיגו 85:90 נהדר.
המשחק נפתח באופן צמוד, כששתי הקבוצות רדפו זו אחר זו ואף אחת לא הצליחה לייצר יתרון משמעותי ומהרבע הראשון ירדו היוונים ביתרון של נקודה. בחלק השני הקצה נשמר, קרינגטון בלט אצל האדומים, וויליס בצד השני ולהפסקת המחצית ירדו היוונים ביתרון 37:41.
החצי השני של המשחק נפתח בשליטה מוחלטת של אריס, כשטריי וודברי להט על הפרקט והצליח להוביל את הקבוצה עד ליתרון מבטיח של לא פחות מ-15 נקודות, אך אז היה אז ג’ארד הארפר שהשתלט לחלוטין על המשחק, הנהיג את האדומים עם מטווח אדיר עד למהפך הגדול והניצחון החשוב.
קאדין קרינגטון (הפועל ירושלים)מי שבלטו במיוחד עבור הירושלמים היו כאמור ג’ארד הארפר שקלע לא פחות מ-29 נקודות וקאדין קרינגטון שסיפק עוד 15. בצד השני היו אלה טריי וודברי ושריף קופר שסיפקו משחק מצוין עם 17 נק’ כ”א, אך לא הצליחו לעזור לקבוצתם.
במהלך הרבע השני של המשחק ג’סטין סמית’ עלה לסל, ספג פציעה קלה בידו וירד לקבל טיפול רפואיא, אך עם פתיחת המחצית השנייה הירושלמים קיבלו בשורות טובות, כשהשחקן בסדר גמור והוא חזר ברבע השלישי.
אחרי הניצחונות על מכבי ת”א ונתניה במסגרת הליגה, הקבוצה מהבירה חזרה לנצח גם באירופה אחרי שלושה הפסדים רצופים במפעל, ותקווה להמשיך ביכולת גם במחזור הבא, כשתתארח אצל קלוז’ נאפוקה, כאשר עוד לפני כן מצפה לה משחק במסגרת הליגה המקומית נגד מכבי עירוני ר”ג.
קלעו להפועל ירושלים: ג’ארד הארפר (29 נקודות) קאדין קרינגטון (15), טאריק פיליפ (14), ג’סטין סמית’ (14), יובל זוסמן (9), כריס ג’ונסון (6), דרק אוגביידה (2), גבי צ’אצ’אשווילי (1).
רבע ראשון: 18:19 לאריס סלוניקי
חמישייה הפועל ירושלים: קאדין קרינגטון, ג’ארד הארפר, ג’רמי מורגן, דרק אוגביידה ויובל זוסמן.
חמישייה אריס סלוניקי: שריף קופר, אל ג’יי פיגרואה, ג’וש רוברטס, דרל וויליס וטריי וודברי.
וויליס העלה את היוונים ליתרון ראשון, הארפר ענה עם שלשה, שריף החזיר לאריס את היתרון, אוגביידה המשיך במשחק הפינג פונג ורוברטס סגר 5:6 יווני. הארפר הפך חזרה עם 2 מהקו, רוברטס החזיר 2 נקודות וקרינגטון נתן לירושלמים 8:9. רוברטס קלע, פיגרואה הוסיף 2 מהקו בדרך ליתרון 3 יווני. וויליס הגדיל את היתרון, סמית’ צימק עם אחת מהקו ומיד קלע והוריד ל-14:12. הארפר קבע שוויון עם 2 מהקו, צ’א’צ’אשווילי הפך עם אחת מדויקת משלו ופיליפ הוסיף עוד אחת בדרך ל-14:16. וויליס קלע שלשה והחזיר את היתרון לאריס, פיליפ מיד ענה בסל גדול וקבע 17:18 אדום, אך וויליס החזיר את היתרון ליוונים.
קאדין קרינגטון במהלך (הפועל ירושלים)רבע שני: 37:41 לאריס סלוניקי
וודברי עם 2 מהקו קבע יתרון 3 לאריס, ומיד אח”כ הוסיף עוד 2 בדרך ל-18:23. הארפר צימק עם 2 משלו, וודברי הגדיל חזרה אך זוסמן עם שלשה צימק ל-25:23. וודברי המשיך ביכולת הטובה עם נק’ בלייאפ, קרינגטון דייק פעמיים מהקו, טליופולוס ענה עם 2 משלו ויתרון 4 ליוונים. סמית’ קלע סל נהדר והוריד ל-2 נק’, הודג’ קלע אחת מהקו, קרינגטון ענה עם אחת מנגד והפער נותר על 4. הארפר צימק בשלשה נהדרת וקרינגטון קבע מהפך עם עוד 2 מדויקות. טליופולוס קלע שלשה גדולה, ג’ונסון השווה, אך פיגרואה עם שלשה נוספת קבע 35:38 ליוונים. הארפר דייק פעמיים והוריד לנקודה, וודברי קלע שלשה והוריד את אריס להפסקה ביתרון 4. מי שנפצע במהלך הרבע, הוא ג’סטין סמית’, שספג מכה בידו וירד לקבל טיפול.
טאריק פיליפ במהלך (הפועל ירושלים)רבע שלישי: 63:71 לאריס סלוניקי
רוברטס פתח עוד רבע עם נקודות יווניות, ג’ונסון ענה עם 2 מהקו וקופר בשלשה גדולה קבע יתרון שיא של 7 נקודות. סמית’ חזר לפרקט, אך פיגרואה קלע שלשה בדרך ליתרון דו ספרתי. וודברי הוסיף עוד שלשה וקבע 39:52, פיגרואה קלע בדרך ליתרון אדיר של 15. פיליפ בשלשה קטע את הריצה היוונית, קרינגטון הוסיף והוריד ל-10, אך קופר במהלך גדול קלע ומיד אח”כ הוסיף שלשה אדירה בדרך ל-44:59. קרינגטון צלף שלשה, סמית’ הוריד עוד קצת עם סל ועבירה ופיליפ עם אחת מהקו צימק את ההפרש לשבע בלבד. וודברי קלע שלשה, אך פיליפ ענה עם סל ועבירה אדומים. לסזבסקי החזיר ל-10, הארפר ענה עם סל ועבירה נוספים, אך גם לסזבסקי קלע סל ועבירה וקבע 57:67. סמית’ הוריד ל-8 בדאנק, קופר קלע אחת מהקו, וויליס הוסיף וקופר קלע מהקו אך פיליפ ענה עם שלשה על הבאזר והוריד את ההפרש ל-8.
דרק אוגביידה עולה לסל (הפועל ירושלים)רבע רביעי: 85:90 להפועל ירושלים
סמית’ קלע 4 מהירות והוריד את ההפרש ל-4 בלבד בפתיחת הרבע, הארפר קלע 3 מהקו והוריד לנקודה בלבד. קופר קלע, ג’ונסון ענה עבור האדומים, לסזבסקי קלע מנגד אך הארפר עם שלשה קבע שוויון 75. פיגרואה החזיר את היתרון היווני, הארפר השווה עם 2 מהקו, אך קופר שוב החזיר את היתרון לאריס. קרינגטון קלע אחת מהקו, פיגרואה קבע יתרון 3 יווני. הארפר צימק לנקודה, וויליס החזיר ל-3 עם 2 מהקו. זוסמן קלע שלשה ענקית וקבע שוויון 83, קופר החזיר ליוונים את היתרון עם אחת מהקו, הכל פתוח! קרינגטון קלע 2 מהקו ונתן להפועל יתרון נקודה, הארפר הוסיף עוד 2 מהקו בדרך ליתרון 3, חצי דקה לסיום! טוליופולוס קלע אחת מהקו, זוסמן ענה עם 2 משלו וסגר סיפור.
ג'סטין סמית' מטביע (הפועל ירושלים)