הנטס הולכים לבנייה מחדש, ברידג'ס עובר לניקס

מהלכים גדולים התרחשו הלילה (בין שלישי לרביעי) ב-NBA כאשר ברוקלין נטס למעשה החליטה ללכת לתהליך של בנייה מחדש ושלחה בטרייד לניו יורק ניקס את הסמול פורוורד מיקל ברידג’ס. בתמורה, ברוקלין קיבלה את בויאן בוגדנוביץ’, ארבע בחירות לא מוגנות בסיבוב הראשון בדראפט, בחירה אחת מוגנת  בדראפט שמגיעה דרך מילווקי ובחירה לא מוגנת נוספת בסיבוב השני. 

מדבר למעשה בבחירות לא מוגנות בדראפטים של 2025, 2027, 2029 ו-2031, לצד בחירה מוגנת ב-2025 (דרך מילווקי), ועוד בחירה אחת מהסיבוב השני שגם היא ב-2025. אלא שלא פה נעצרו המהלכים של ברוקלין ומיד לאחר מכן היא גם סגרה עסקה עם יוסטון במסגרתה החזירה לרוקטס את הבחירה הראשונה בדראפט 2026, בתמורה לבחירה הראשונה בדראפט 2027 אשר תגיע דרך פיניקס. 

יוסטון רכשה בעסקה הזאת גם את האפשרות להחליף את הבחירה הראשונה שלה ב-2025 (שמגיעה דרך אוקלומה סיטי) עם זאת של פיניקס באותו הדראפט. גם פה יש משמעות רצינית מאוד – מאחורי המהלך של יוסטון עומד הרצון שלה לצרף את קווין דוראנט, והעסקה הזאת מקרבת אותה לכך. בכך שיוסטון שולטת בבחירות האלה, היא בעצם יכולה להחזיר אותן לפיניקס ולגרום לה להפוך לקבוצה שלמה אם היא תסכים לשלוח את KD לרוקטס בעונה הבאה. 

קווין דוראנט. יעבור ליוסטון? (רויטרס)

אפשרות נוספת היא שיוסטון תנצל את בחירות הדראפט שהיא קיבלה אליה כדי לנסות ולרדוף באופן אגרסיבי אחרי עסקה גדולה בעזרתן ובעצם כך היא או תשיג שחקן משמעותי שהיא רוצה, או תגרום לפיניקס לשנות את עמדתה ולהעביר את דוראנט אליה. הלכה למעשה יוסטון שולטת בבחירות של פיניקס ב-2025 וגם ב-2027, ואף יכולה למצוא את עצמה מקבלת את הבחירה של הסאנס ב-2029. אם פיניקס תחליט שהיא הולכת בעצמה לבנייה מחדש, יוסטון תציב את עצמה בעמדה טובה לקחת משם את דווין בוקר. 

הנדבך המשמעותי הנוסף בעסקה בין ברוקלין ליוסטון הוא הוויתור של הרוקטס על הזכות לבצע החלפה על בחירת הדראפט הראשונה שלה עם זו של ברוקלין ב-2025. בכך הנטס שולטים בבחירות שלהם והולכים לבנייה מלאה מחדש – דבר חשוב במיוחד בדראפט הכשרוני שמחכה ב-2025.

אייזאה הרטנשטיין. יעזוב את הניקס? (רויטרס)

ומה לגבי הניקס? הם קיבלו חיזוק משמעותי נוסף לסגל שלהם בזמן שהם עדיין רוצים לשמור על או ג’י אנונובי בקבוצה. יחד עם זאת, הם ימצאו את עצמם כעת בבעיה אל מול הסנטר איזיאה הרטנשטין ויהיה להם קשה להאריך לו את החוזה. מיקל ברידג’ס מצידו מתאחד עם חבריו שזכו באליפות המכללות עם וילנאובה – ג’יילן ברונסון, ג’וש הארט ודונטה דיווינצ’נזו.