מאמן מנצ’סטר סיטי פפ גווארדיולה קיים היום (שישי) מסיבת עיתונאים לקראת המשחק מול ליברפול באנפילד ביום ראשון. הספרדי הביע את נחישותו להתמודד עם האתגר של שיקום סגל הקבוצה והחזרת היציבות והכושר. על רקע שישה משחקים ללא ניצחון ותוצאה מתסכלת בליגת האלופות, שבה איבדה סיטי יתרון של שלושה שערים מול פיינורד, הדגיש פפ שהוא מבקש את ההזדמנות להוביל את הקבוצה מחדש ולא מתכוון "לברוח" מהאתגר.
גווארדיולה אמר: "יש עוד הרבה, הרבה חודשים לשחק, והרבה דברים טובים עוד לפנינו. ההצלחה נמדדת בכמה פעמים אתה קם שוב. כשאתה קם שוב ושוב אחרי שנפלת. אין דרך אחרת שאני מכיר, וזה מה שאנחנו צריכים לעשות. אני חושב על היעד כשנגיע למרץ, אפריל... בנובמבר, דצמבר, זה לא משנה מה יקרה ביום ראשון. יהיה קשה יותר אם לא נשיג תוצאה טובה, אבל יש עוד הרבה משחקים לשחק".
על השאלה אם ליברפול היא הקבוצה הטובה בעולם כרגע: "אני לא יודע... אחת הטובות, על פי התוצאות. הם הוכיחו את זה. ארנה סלוט עשה עבודה מדהימה… אנחנו במקום השני בטבלת הפרמייר ליג, אנחנו לא ברגע טוב מבחינת תוצאות, אבל יש לי תחושה שבאופן כללי שיחקנו יותר מראוי, אך זה לא מספיק כדי לנצח משחקים. אנחנו נחזור, אני יודע את זה. אני לא יודע מתי. זו האמת".
"אנחנו נחזור". גווארדיולה (רויטרס)הספרדי טען: "כשמנצ'סטר סיטי שלטה בפרמייר ליג במשך שנים רבות, זה נורמלי שהמצב הנוכחי קורה. זה הכדורגל, זה קורה, צריך לקבל את זה. משחק אחד לא ישנה את ההרגשה שלנו לגבי מי אנחנו כקבוצה. מה שאני מבקש זה לא תוצאה, אלא שהשחקנים יחזרו. זה מה שהייתי רוצה, לראות את הקבוצה, כמו שיצרנו בתחילת העונה, הולכת לכל מקום ומשחקת כמו שאנחנו יודעים".
"במועדון הזה צריך לנצח, ואם אתה לא מנצח, תהיה לך בעיה. אני יודע שאנשים אומרים, 'למה פפ לא בבעיה? למה הוא לא מפוטר?' אבל מה שעשינו בשמונה השנים האחרונות, זו הסיבה שיש לי את המרווח הזה. אני צריך להוכיח את עצמי עכשיו. מה אנחנו אמורים לעשות? לבכות כל הזמן כי רודרי לא כאן? או כי ארבעת הבלמים המרכזיים לא היו זמינים במשך חודשים? אני צריך למצוא פתרון, ואני מנסה כל יום", הוסיף.
פפ גווארדיולה ורודרי (רויטרס)על התמיכה של הבעלים חלדון אל מוברק אמר המאמן: "אנחנו מדברים, כבר תשע שנים. לא כל יום, אבל אחרי משחקים כל הזמן, ולפעמים מתקשרים. כן, אנחנו מדברים. הוא נותן את דעתו, אני נותן את דעתי, צ'יקי בגריסטיין נותן את דעתו, השחקנים נותנים את דעתם, ואחר כך מנסים למצוא פתרון".
"אני לא מסכים לחלוטין (עם זה שמנצ'סטר סיטי צריכה לשנות את כל הסגל). אי אפשר לשכוח שרק לפני שלושה חודשים היינו אלופי הפרמייר ליג, בגמר הגביע האנגלי, והגענו לרבע גמר ליגת האלופות, והפסדנו במשחק יוצא דופן מול ריאל מדריד. אלה אותם חבר'ה. שיחקנו שלושה שבועות בלי ארבעת הבלמים המרכזיים ושני קשרים אחוריים", הוסיף.
המאמן עלה להתקפה: "אתם אומרים ששיחקנו רע נגד פיינורד? אני לא חושב. הובלנו 0:3. לגבי החילופים? ניית’ן אקה היה פצוע חודש, ובתוצאה של 0:3 ההיגיון אומר לא להעמיס יותר מדי, כי בעוד כמה ימים יש לך 90 דקות נוספות באנפילד. קווין דה בריינה צריך דקות. כן, ספגנו 3 שערים, אבל האם שיחקנו רע? לא. אבל זה לא עניין של לשחק טוב או רע, אלא לנצח משחקים".
פפ גווארדיולה (רויטרס)הספרדי התייחס לפגישה של רפאל נדאל עם שחקני מנצ'סטר סיטי השבוע: "אני רוצה לשחק, אני אוהב טניס, אבל הגוף שלי אמר שזה מספיק. לבני אדם יש גבול, והוא היה מותש מכמות המשחקים, וזה נכון גם בכדורגל. ככה זה..."
על עתידו אמר פפ: "ברור שאני רוצה להישאר! אני רוצה לעשות את זה, אבל ברגע שאני ארגיש שאני לא תורם למועדון, יבוא מאמן אחר וסיטי תצטרך לפטר אותי אם לא אהפוך את המצב. אבל אני רוצה את ההזדמנות לנסות, אני לא רוצה לברוח, אני רוצה להיות כאן, אני רוצה לבנות מחדש את הקבוצה בהרבה היבטים, מהיום ועד סוף העונה, בעונות הבאות, לנסות להמשיך”.
"אני ביקשתי את האתגר הזה, ביקשתי את ההזדמנות הזו, כי אני מרגיש את זה, אני יודע מה אני רוצה לעשות, אני יודע מה אנחנו צריכים, אני יודע מה עלינו לעשות, בידיעה שבשלב הזה העקביות שהייתה לנו, אין לנו אותה כרגע. אבל איזו קבוצה בעולם היא עקבית במשך עשר שנים?! תאמרו לי אחת. אין. לא ב-NBA, לא בטניס, לא בשום ספורט, אפילו לא בגולף. בעשור שלם, כמו שהיה לנו, עקביות כמו שלנו, לא תמצאו, אני מצטער", סיכם.