קרבות גורליים במוקדמות המונדיאל בדרום אמריקה

שלושה מחזורים בלבד נותרו למוקדמות המונדיאל בבית הדרום אמריקאי, כשרק ברזיל וארגנטינה הבטיחו את מקומם בקטאר בסוף השנה. הנבחרות שיסיימו במקומות השלישי והרביעי יבטיחו השתתפות ודאית בטורניר, בעוד הנבחרת שתסיים חמישית תפגוש נבחרת מהבית האסייתי לקרב ישיר על ההעפלה.

לא פחות משבע נבחרות שונות יאבקו עד הסוף על המקום בטורניר הכדורגל הגדול בעולם, כשנבחרות שנמצאות בו דרך קבע עלולות למצוא את עצמן מחוץ ל-32 הגדולות. כרגע המצב בבית הוא כדלקמן: ברזיל ראשונה עם 36 נקודות, ארגנטינה שנייה עם 32, כשלשתי הנבחרות משחק חסר. כזכור, מוקדם יותר העונה המפגש בין השתיים הופסק בגלל ענייני קורונה.

אקוודור ממוקמת שלישית עם 24 נקודות, כשפרו נושפת בעורפה עם 20. אורוגוואי, לה שתי זכיות במפעל, ממוקמת רק חמישית עם 19 נקודות בלבד. קולומביה שישית עם 17, צ’ילה שביעית עם 16, בוליביה שמינית עם 15, פרגוואי, תשיעית עם 13 ומי שנועלת את הטבלה ואיבדה סיכוי לעלות היא ונצואלה, שברשותה 10 נקודות בלבד.

המחזור הקרוב מספק לנו מפגשים מסקרנים במיוחד, כשהבולט ביניהן הוא הקרב בין אקוודור השלישית לפרו הרביעית. צ’ילה, שנעדרה מהמונדיאל ברוסיה ב-2018, תתארח בבוליביה לקרב של להיות או לחדול מבחינתה, שכן איבוד נקודות שלה ככל הנראה יגרום לה לראות מונדיאל שני רצוף מהבית. בוליביה מבחינתה, תקווה לנס כדי להעפיל.

בראבו ואלכסיס באימון צ'ילה (רויטרס)

אורוגוואי לא אמורה להתקשות יותר מידי כשתארח את נועלת הטבלה, ונצואלה. החבורה של לואיס סוארס חייבת ניצחון, שכן במחזורים הבאים היא פוגשת את פרו וצ’ילה למפגשים גורליים. ארגנטינה תארח את קולומביה במה שמבחינתה יהיה משחק לפרוטוקול בלבד, אך לנבחרת של חאמס רודריגז מדובר בקרב הישרדות של ממש. ברזיל, מוליכת הטבלה תארח את פרגוואי, כשהאחרונים חייבים להפתיע את הסלסאו כדי להישאר בתמונת העלייה.

חאמס רודריגס ורדאמל פלקאו. ישיגו את הכרטיס לקטאר? (רויטרס)

צמד המשחקים הבא ייערך ב-24 וב-29 במרץ ובסופו נדע מי השיגו את הכרטיס הישיר לקטאר, מי תיאבק לדו קרב מול הנבחרת מהבית האסייתי, ומי תישאר בבית ולא תטוס לנסיכות בנובמבר הקרוב.

שחקני אקוודור חוגגים. ישמחו כל הדרך לקטאר? (רויטרס)